костюме. На запястье у него болтался разноцветный браслет.

– Просто поболтать захотелось, – улыбнулся тип. – Как дела?

– Меня только что уволили, и ты это прекрасно знаешь, – ответил я, отпив кофе.

– Да, я видел, – кивнул Кевин.

– Кев, тебе нужно озаботиться собственной жизнью.

– Моя жизнь меня устраивает, – заявил он. Порывшись в карманах, посланец смерти достал шоколадку и с наслаждением откусил от нее. Иногда он вел себя удивительно по-человечески. – Как успехи с аппаратом, который ты пообещал Рокси?

– Все в процессе.

Пока большим прорывом похвастаться не могу, но после получения крови Рокси я полночи просидел в мастерской и добился некоторого прогресса.

– Не понимаю, зачем ты ей помогаешь. Она сама виновата.

– Рокси не понимала, что делает, когда разрушала амулет Амелии, – встал я на защиту Рокси. Не то чтобы я хорошо ее знаю, однако очевидно же, что она сожалеет о случившемся и не ставила целью обокрасть Улисса, короля подземного мира.

– Незнание не освобождает от ответственности.

– Может быть, но Рокси не заслужила отправиться в подземный мир. Она хороший человек.

– Ты у нас не был. Вдруг там не так плохо, как все считают.

Я бросил на Кевина выразительный взгляд:

– Если там не так плохо, почему ты постоянно зависаешь здесь?

Кевин скривился.

– Начинаю думать, что ты не в восторге от моего общества.

Я чуть не закатил глаза. Удивительно, но Кевин мне нравится. Нас связывает странная дружба, которая началась три года назад, когда я чуть не погиб, разоряя гнездо ламий. И все же я предпочел бы, чтобы Кевин появлялся не так часто. Его присутствие могло означать мою скорую смерть. Даже если так, я этого никогда не пойму, потому что не воспринимаю Кевина как знак.

А вот и фитнес-клуб.

Взявшись за ручку входной двери, я напоследок обратился к своему спутнику:

– Не желаешь пойти со мной?

– Нет, спасибо. Спорт – не по моей части, – усмехнувшись, Кевин исчез.

Вздохнув, я переступил порог фитнес-клуба. Внутри пахло прорезиненными матами. Слышался звон металла. Я решительным шагом направился к стойке, за которой сидела девушка-тренер, – забыл ее имя.

– Уэйн здесь?

– Да. Он у тренажеров, – с улыбкой ответила… Чарли? Шарлотта? Челси? Не знаю. Она медленно скользнула взглядом по моему лицу, плечам, торсу.

Проигнорировав ее интерес, я сухо поблагодарил и отправился искать Уэйна. Это заняло не очень много времени. Он занимался на гребном тренажере: при виде меня оторвался от тренировки, но сделал это осторожно, постепенно.

– Бекки тебя уволила? – вместо приветствия осведомился Уэйн. Судя по красному лицу и влажным волосам, он тренировался уже некоторое время.

– Ага, – я сел на тренажер для жима штанги лежа.

– И теперь пришел сюда, потому что ищешь работу.

– Видишь меня насквозь.

Я знаю Уэйна целую жизнь. Встретил его в штабе, как и Кейн. Мне было пять лет, Уэйну немного больше, поэтому в детстве мы с ним не общались. Зато позже он обучал нас с Кейн. Именно Уэйн и его напарница Ева нашли мою маму и спасли ей жизнь. С тех пор он стал мне лучшим другом.

– Так ты поможешь с работой?

Вытерев пот со лба, Уэйн посмотрел на меня светлыми проницательными глазами:

– Нет, забудь об этом.

– Почему же?

– Рольф никогда тебя не возьмет. Особенно после того, что произошло в прошлый раз.

– Уже год прошел! – возмутился я.

И вообще, не моя вина, что тот вампир посетил фитнес-клуб. Он сам подписал себе смертный приговор. Что мне следовало с ним сделать? Отпустить на все четыре стороны? Конечно, я прикончил его в раздевалке.

– Прости, но ничего не выйдет. В прошлый раз Рольфа с трудом уговорили не вызывать полицию. Сходи лучше в какое-нибудь кафе, там всегда требуется персонал.

– Правильно, во мне пропадает невероятно одаренный официант, – фыркнул я.

– Найдешь что-нибудь, – попытался ободрить меня Уэйн, жестом попросив освободить тренажер. Он лег на скамейку, а я встал позади него, чтобы помочь в случае необходимости. Некоторое время Уэйн молча поднимал штангу и медленно опускал.

– Смотрю, ты из Лондона не один вернулся, – слегка запыхавшись, произнес он.

– Да, Рокси с Шоу захотели посмотреть наш штаб.

– Небольшой перерыв пойдет им на пользу, особенно после того, что случилось с Максвеллом Кавендишем. Его смерть наверняка потрясла весь лондонский штаб. Ты встречал Максвелла?

– Да. И присутствовал при его смерти.

Уэйн нахмурился:

– Кавендиш погиб во Франции, разве нет?

Я кивнул. Нет желания рассказывать о произошедшем в Париже. Боже мой! Не хотелось даже думать об этом, но воспоминания всплывали сами собой. Все говорили о Максвелле, а ведь он не единственный охотник, лишившийся жизни в тот день. Доминика тоже погибла. День и ночь мне не дает покоя вопрос: мог ли я спасти ее? Что нужно было сделать?

В моей жизни повторяется один и тот же сценарий. Близкие люди умирают от рук сверхъестественных тварей, и все потому, что я не в состоянии их защитить. Меня не было дома, когда напали на родителей, но с Доминикой все сложилось иначе. Она стояла рядом со мной. И я оказался недостаточно силен, недостаточно быстр, недостаточно умел, чтобы защитить Доминику от кинжала Амелии. Ее смерть – на моей совести.

– Я, пожалуй, пойду, – заторопился я, не дожидаясь, когда Уэйн еще что-нибудь спросит. – Работа сама себя не найдет.

На лестнице перед фитнес-клубом я достал телефон и после быстрого просмотра вакансии в этом районе отправился обходить кафе в центре города. Официант из меня ужасный, но работа – это работа, а деньги – это деньги. Я готов делать все, за что платят. Ладно, почти все. И тот, кто возьмет меня в официанты, сам виноват.

На Королевской миле сотни туристов. Судя по всему, они существуют, чтобы усложнить мне жизнь: то резко встанут посередине улицы, то метнутся в сторону, наступая на ноги. В скверном настроении я бродил от кафе к кафе, ища на витринах объявление о поиске работников. Если оно висело, я заходил внутрь и заполнял специальный формуляр.

Звякнул колокольчик – я переступил порог очередного кафе, в которое требовался официант на полставки. Внутри царила суматоха. Все столики заняты, у стойки с десертами огромная очередь. Пахло сладкой выпечкой и терпким кофе. Гул голосов, из дальнего угла доносился детский смех. Первым порывом было развернуться и уйти, но мне очень нужна работа, поэтому пришлось игнорировать раздражающий шум.

– Привет, – обратился я к официанту, как раз проносившему мимо меня поднос с пустыми чашками из-под кофе. – Видел, вам требуется работник. К кому обратиться по этому вопросу?

– Этим занимается Джиллиана, – ответил официант.

– Где ее найти?

– Она