- Пока просто побеседуем в моем кабинете, - ответил доктор. - Видите ли, все это исключительно из-за вас.

***

Кабинет доктора Лорана был похож на кабинет нашего участкового врача: белые стены, вся обстановка - стол, кресла и ноутбук. Доктор указал на одно из кресел, прошел к окну и, открыв створку, поинтересовался:

- И как вам у нас?

Я послушно села и честно ответила:

- Отвратительно.

Доктор обернулся, вопросительно поднял бровь.

- Так уж и отвратительно? А мне казалось, что у нас вполне приятный мир.

А, вот он о чем. Так, стоп.

Я хмуро посмотрела на Лорана. Он сел за стол, пробежался по клавишам ноутбука и дружелюбно сообщил:

- Когда вы попали в клинику после нападения дуагвера, то у вас брали анализы крови.

Они заинтересовали моего коллегу, потом попали ко мне, и я заметил ряд нюансов, которых там не могло бы быть, если бы вы родились в Халлоране.

Дуагвер. Вот, значит, как называется та двухголовая дрянь. Почему-то это царапнуло меня сильнее, чем то, что доктор Лоран понял, что я не отсюда. Чему тут удивляться, я не то шило, которое можно утаить в мешке. Ник Хоннери сразу же догадался. Неудивительно, что и другие поняли.

- Да, я родилась не в Халлоране, - согласилась я. - Вы поэтому нас похитили?

Доктор Лоран рассмеялся.

- Не только, не только. Конечно, изучить жителя другого мира - это мечта любого исследователя. Но меня интересует не ваша, скажем так, физиология. Я много лет изучаю драконов и их связь с прорывами, мои разработки, скажем так, не находят официальной поддержки... сами понимаете, почему.

- Потому что драконы не любят, когда копаются в их жизни, - предположила я. - Раз уж они засекречивают свои болезни.

Доктор кивнул.

- Да, все так. Особенно, если в их жизни начинает копаться человек, это их просто бесит, -он что-то напечатал и продолжал: - Так вот, прорывы. За несколько дней до последнего аппаратура в моем центре показала, что из нашего мира было совершено нечто вроде прокола в мир R2-zP, в ваш. Мы фиксировали все данные, и.

- И вы хотите сказать, что я стала причиной прорыва, - перебила я. Разговор стал меня утомлять, доктор Лоран словно не хотел переходить к делу.

- По нашим данным выходит, что так, - согласился он.

- Меня похитили, - честно сказала я. - Министр аш ан Тан забрал меня из моего мира, чтобы я вылечила его сына. Вы понимаете, кого именно вы похитили?

Доктор Лоран откинулся на спинку кресла и, сложив пальцы пирамидкой, весело посмотрел на меня.

- Хотите сказать, что министр найдет меня и для начала спустит шкуру, а потом зажарит?

- предположил он. Мне не нравилось его настроение. Никогда не знаешь, чего ожидать от таких вот веселых психопатов.

- Допустим, - кивнула я. - Нас будут искать. Похищен сын министра, сын дракона. Это не ребенок дворника, тут поднимут всех.

Доктор Лоран вздохнул.

- Разумеется, поднимут, дорогая моя. Разумеется. Но это меня не пугает и не останавливает.

Я поежилась. Кажется, по-настоящему я попала именно сейчас.

- Джолион болен, - сказала я. - Я работала с мальчиком, ему стало легче, и я не хочу, чтобы он опять свалился туда, откуда я его вытащила. Если вы собираетесь как-то навредить ему или причинить боль, то...

Доктор махнул рукой.

- Ни в коем случае. Я ученый и врач, а не каратель.

Я мысленно хмыкнула. Доктор Менгеле тоже считал себя ученым и врачом, и чем все это кончилось для тех, кто угодил ему в руки?

- Что вы собираетесь делать? - спросила я. - Зачем мы вам?

- На вашем примере я хочу изучить процесс открытия прорыва, - признался доктор Лоран.

- А на примере мальчика - понять, как с прорывом связаны драконы. Потому что эта связь есть, и она подтверждена. Обещаю, что ни вам, ни ребенку здесь не причинят вреда. конечно, если вы не начнете делать глупости.

- Условимся о терминах, - с усмешкой предложила я. - Что именно вы считаете глупостями?

Взгляд Лорана сделался холодным и цепким, словно только сейчас доктор оценил меня по-настоящему и понял, что наткнулся не совсем на то, что искал.

- Например, любые действия, которые ведут к побегу. Любая попытка связаться с внешним миром или повредить мне или кому-то из персонала, - ответил он, и я поняла: если что, меня будут наказывать, причиняя боль Джолиону.

А этого я допустить не могла. Значит, придется быть послушной и милой - и все-таки искать способ удрать отсюда.

- Хорошо, - согласилась я. - Разрешите мне присутствовать во время экспериментов с Джолионом. И пообещайте, что ему не будет больно. Что он. - я хотела было сказать «не умрет» и осеклась.

Это, в общем-то, был чужой мальчик. Я знала его всего несколько дней - и то, что ему сейчас страшно, почти заставляло меня кричать.

- Обещаю и клянусь, - твердо сказал Лоран. - Я здесь не за этим.

Хотелось бы мне ему верить - но я понимала, что это будет самой крупной и страшной ошибкой в моей жизни.

- Почему вы так уверены, что драконы связаны с прорывами? - спросила я.

- Долгая история. Большую ее часть вы не поймете, - отрезал Лоран. - Просто поверьте мне: эта связь существует, и я хочу понять ее механизм и отработать на практике.

- И к чему это приведет? - поинтересовалась я, уже понимая, куда он клонит. Все в мире можно сделать оружием - а за такое оружие ему хорошо заплатят.

Кайлен нас уже ищет. Мне хотелось верить, что он найдет нас быстро - и почему-то я не верила.

- Я хочу заглянуть туда, откуда приходят дуагверы и зарбанты, - признался Лоран. -Видите ли, человечество всегда стремилось куда-то вперед. Видело границу и хотело ее пересечь - посмотреть, что там дальше, приручить и освоить.

- Там дальше чудовища, - ответила я. Нога заныла. Я вспомнила, как Ник встал перед дуагвером, и в животе заворочался ледяной ком.

Ник. Мне надо будет с ним связаться. Обязательно. Я еще не знала, как это сделаю, но не сомневалась, что попытаюсь.

- Разумеется, - согласился Лоран. - И вы поможете мне их достать.

О, в этом я не сомневалась. Если верить моему бывшему мужу, я могла достать, кого угодно.

***

Палата, в которой мне предстояло жить, располагалась по соседству с той, в которой разместили Мадса и Джолиона. Когда врач, сопровождавший меня, выставил на стол пластиковый кейс с прозрачными пузырьками и вынул несколько шприцев, я услышала, как за стеной вздохнули.

«Джолли! - окликнула я. - Я здесь!»