Советские медики В. Нагорный, С. Павленко, В. Фролов в своей книге «Здоровье… Как его сберечь?» отмечают, что еще в Древней Руси был обряд очищения. Он заканчивался массовым купанием в проруби.

Суровый обычай существовал у кочевников Севера. Маленького ребенка выносили зимой обнаженным на улицу и купали в снегу. Когда дети подрастали, их ежедневно заставляли без одежды выходить на улицу — узнать, «какая сегодня погода».

У многих народов, продолжают авторы, проживающих в суровых природных условиях, возникли и другие обряды, направленные на закаливание с целью повышения сопротивляемости организма к холоду. Так, в описаниях жизни скифских племен историки Тацит и Геродот приводят сведения о применении ими закаливающих процедур.

Историк Костомаров отмечает, что и у русских людей закаливание организма занимало важное место в жизни. Одним из средств закаливания являлась русская баня. Она, как правило, сочеталась с купанием в холодной воде или обтиранием снегом.

Немецкий ученый и путешественник Олеарий оставил интересные заметки о закаливании в русских банях. «Русские, — писал он, — крепкий, сильный, выносливый народ, способный легко переносить и стужу и жар… Простые люди в самый жестокий мороз выбегают на улицу, трут себя снегом и потом снова входят в жаркую баню, и такой резкий переход от жара к холоду нисколько не вредит им, так как они привыкли к этому еще с детства».

Начиная с XVIII века появляются книги русских врачей, где пропагандируется польза бань, обливаний холодной водой. А. В. Суворов даже зимой обязательно обливался холодной колодезной водой. В бане же он выдерживал «ужасный жар на полке, после чего на него выливали ведер десять холодной воды, и всегда по два ведра вдруг».

Баня как метод закаливания не потеряла своего значения и сейчас. Вот, например, как советует париться доктор медицинских наук, большой знаток этого дела, В. С. Лукьянов:

«Перед тем как войти в парную, облейтесь теплой водой, голову не мочите, лучше повязать голову полотенцем или надеть шерстяную шапочку. Подготовьте место для мытья. Пробудьте в парной 5–7 минут. Выйдя из нее, примите холодный душ, если есть ванна или бассейн, окунитесь, но не с головой. Погуляйте немного в раздевалке. Когда охладитесь, вымойте ноги горячей водой и снова в парную. И так два-три раза.

После парилки хорошо сделать массаж или самомассаж. Одеваться следует не спеша. Полезно выпить стакан горячего чая».

Бытует мнение, что после бани якобы нет ничего лучше, чем выпить стакан водки или кружку пива. Надо прямо сказать — это грубое и опасное заблуждение. При приеме алкоголя сердечно-сосудистая система, особенно пожилых людей, получает дополнительные нагрузки. Медицинская практика знает немало случаев, когда таких незадачливых любителей винных паров прямо из бани отправляли в больницу.

А кому-то и вовсе следует воздержаться от походов в баню.

Врачи не советуют париться тем, у кого имеется склонность к кровотечению. Нельзя париться людям полнокровным, беременным женщинам, маленьким детям и пожилым людям с расстроенным здоровьем.

Но если вы любите баню и есть на то разрешение врача, помните, что посещение парной допустимо не более одного раза в неделю и находиться там следует не более 5–10 минут.

К IV Всесоюзному съезду геронтологов и гериатров, который состоялся в 1982 году в Кишиневе, была выпущена в свет интересная книга — «Противопоказания и возможные осложнения при применении лекарственных средств в гериатрии». В этой книге, в частности, с тревогой отмечается, что многие пожилые люди чрезмерно увлекаются различными лекарствами. А ведь это отнюдь не безобидное занятие.

В пожилом возрасте прием определенных лекарств просто противопоказан, другие препараты могут иметь сильное побочное воздействие. Поэтому общее правило для всех пожилых людей: все лекарства принимать только по назначению врача.

Отец фармацевтической химии Парацельс справедливо утверждал, что каждое лекарство — яд, если его принимать по всякому случаю и в неумеренных количествах. Но сплошь и рядом находятся еще люди, которые в броской заграничной этикетке видят панацею от всех болезней.

Мы гордимся достижениями нашей отечественной фармацевтической промышленности. Она вместе с санитарно-гигиеническими мероприятиями способствовала ликвидации в Советском Союзе ряда инфекционных заболеваний. Особенно показательно снижение детской смертности.

В нашей стране самая совершенная в мире система медицинской помощи населению, сравнительно дешевые лёкарства, а некоторым категориям трудящихся эти лекарства отпускаются и вовсе бесплатно. Но, увы, не все еще умеют разумно пользоваться такими благами советского образа жизни. Многие, особенно это относится к пожилым людям, стараются закупить всевозможных лекарств, лекарственных препаратов как можно больше, впрок. А затем по ничтожному поводу, не задумываясь, принимают то, что нужно, и то, что не нужно. И, повторяю, особенно неразборчивы такие люди по отношению к всевозможным импортным препаратам. И чего греха таить, часто их достают всеми правдами и неправдами.

Между тем все больше поступает сообщений о том, что многие фармацевтические концерны Запада в погоне за наживой все чаще выбрасывают на рынок заведомо непригодные, а бывает, и просто вредные для здоровья лекарства.

Газета «Советская Россия» сообщила недавно, что целый ряд медицинских препаратов, использование которых запрещено в Западной Европе, США и Японии, сбывается в Латинскую Америку. Бизнесмены от медицины выкачивают оттуда огромные прибыли, а тысячи латиноамериканцев попадают по их вине в психиатрические лечебницы.

И другой пример. Противозачаточный препарат «Депо-Провера», изъятый из продажи в США, был ввезен в ряд развивающихся стран и резко поднял там уровень смертности. Как выяснилось, модный препарат стимулировал возникновение раковых опухолей.

Совсем недавно в «Медицинской газете» было опубликовано тревожное сообщение о том, что Организация Объединенных Наций выражает глубокую озабоченность продолжающимися поставками западными странами на мировой рынок опасных для жизни людей промышленных химических веществ и фармацевтических препаратов.

Особую тревогу вызывает преступная деятельность американских химических и фармацевтических фирм, которые в погоне за сверхприбылями экспортируют в развивающиеся страны чрезвычайно опасную для здоровья продукцию.

Мировая общественность с негодованием отмечает, что, несмотря на многочисленные протесты, администрация США не предпринимает никаких действий по прекращению преступной практики вывоза опасных химических препаратов в другие страны.

Вот о чем следует подумать тем доверчивым людям, которые свято верят в разного рода «новейшие заграничные лекарства».

Между тем наши отечественные препараты вполне эффективны и надежны, и что самое главное, они проходят самую тщательную и длительную проверку по влиянию на здоровье людей разных возрастных групп. В частности, советская фармакопея учитывает физиологические особенности старческого организма, что выразилось в новом ее направлении — гериатрической фармакологии.