Для пожилых людей наша фармакология особенно рекомендует целительные силы растений. Недаром средневековая школа в Салерно создала специальный лечебный кодекс пользования растениями, укрепляющими здоровье, снимающими умственное и физическое утомление. На территории СССР найдено немало различных трав и цветов, в состав которых входят многие биологически активные вещества. К ним, например, относится элеутерококк из семейства аралиевых. В СССР элеутерококк встречается как обычный кустарник на Дальнем Востоке, в Приморском крае, в Амурской области, в южной части Хабаровского края и на Южном Сахалине.

Из корней, листьев, стеблей и ягод элеутерококка выделены разнообразные вещества, обладающие выраженным биологическим действием, сходным с действием женьшеня. При приеме препаратов элеутерококка отмечается их стимулирующее действие на работоспособность, повышение ее эффективности, появление бодрости и улучшение общего самочувствия. Под влиянием этих препаратов повышается устойчивость организма ко многим неблагоприятным факторам — к охлаждению, перегреву, к различным интоксикациям. Они успокаивающе воздействуют на центральную нервную систему.

В конце мая наши луга повсеместно покрываются желтым ковром одуванчиков. Эти незатейливые растения — источники кальция и железа, столь необходимых нашему организму. Водный настой корней одуванчиков полезен при болезнях печени, при отеках и геморрое.

Большой популярностью в народе пользуется облепиха. Как отмечает доктор медицинских наук К. С. Петровский, полезные свойства облепихи были известны давно. Ей приписывалась способность излечивать цингу и некоторые кожные заболевания, ускорять заживление язв, а также стимулировать физическую деятельность и улучшать общее состояние организма.

Особо высокой биологической ценностью отличается облепиховое масло, которое можно рассматривать как признанный высокоэффективный в лечебном и профилактическом отношении препарат.

Наличие в плодах облепихи витамина А, каротиноидов, холина, бетаина обеспечивает ей липотропные свойства (способность предотвратить ожирение печени, нормализовать холестериновый обмен).

На Сахалине и Курильских островах с древних времен славится лимонник. Настойки из него тонизируют, хорошо налаживают ритм сердечных ударов, повышают мышечную силу.

Существует еще более 500 разновидностей лечебных кореньев и плодов, действие которых проверялось веками. И все они оказывают благотворное действие на организм пожилого человека.

Ниже мы приведем краткий перечень некоторых лекарственных растений, препараты которых являются основой многих фармацевтических средств.

Алтей лекарственный применяется в качестве эффективного отхаркивающего и противовоспалительного средства, оказывает болеутоляющее и мягчительное действие при заболеваниях дыхательных путей (бронхитах, трахеитах). Корень алтея входит в состав грудных чаев и сборов для полоскания горла.

Препараты из корня алтея применяются и при заболеваниях желудочно-кишечного тракта.

Березовые листья и почки обладают дезинфицирующим, желчегонным, мочегонным и потогонным действием. Кроме того, они используются в качестве отхаркивающего средства.

Бессмертник песчаный. Препараты цветов бессмертника усиливают секрецию желчи, желудочного и панкреатического сока, увеличивают его уровень в сыворотке крови, обладают значительной антимикробной активностью. Под влиянием препарата бессмертника уменьшаются боли в желудке и кишечнике, сокращаются размеры печени. Однако слишком длительное применение этих препаратов может вызвать запоры. Поэтому бессмертник лучше всего применять в комбинации с травами, усиливающими моторную деятельность желудка и кишечника.

Валериана. Препараты из корней и корневищ валерианы оказывают на организм многостороннее действие: общеуспокаивающее, сосудорасширяющее, регулирующее деятельность сердца, улучшающее кровоснабжение сердечной мышцы, расширяющее бронхи. Кроме того, валериана усиливает желудочную секрецию и желчеотделение. Применяется как успокаивающее, улучшающее деятельность сердца при нервном возбуждении, бессоннице, головной боли, а также при неврозах сердца, сопровождающихся сердцебиениями, при неврозах желудка с болями спазматического характера, запором, вздутием кишечника и при климактерических расстройствах.

Эффективность валерианы оказывается более высокой при систематическом и длительном ее применении.

Девясил высокий оказывает противовоспалительное действие, улучшает пищеварение, усиливает образование желчи и способствует ее выделению, обладает выраженными противомикробными и противоглистными свойствами. Применяется при простудных заболеваниях, гриппе, поносах.

Зверобой применяется в качестве вяжущего, дезинфицирующего и противовоспалительного средства. Трава зверобоя нормализует кислотность желудочного сока, снимает изжогу и боли в желудке.

Земляника лесная — ягоды применяются в свежем и сухом виде при болезнях печени и желчных путей. Настой из листьев лесной земляники содержит много витамина С. Он замедляет ритм сердечных сокращений, расширяет кровеносные сосуды, увеличивает выделение мочи. Чай из листьев земляники полезен при упадке сил, малокровии, отеках.

Золотой корень повышает физическую и умственную работоспособность. Применяется как общеукрепляющее и тонизирующее средство при переутомлении, упадке сил, а также при усиленной умственной работе. Препараты золотого корня оказывают полезное влияние при бессоннице, повышенной раздражительности. Наружно экстракт золотого корня используется как эффективное ранозаживляющее средство при порезах и гнойниках.

Крапива двудомная обладает кровоостанавливающим, противовоспалительным, мочегонным действием. Листья крапивы являются поливитаминным сырьем (содержат каротин, витамины С, К, В2 и др.).

Кукурузные рыльца обладают желчегонным, мочегонным и кровоостанавливающим действием, способствуют растворению желчных камней. Настой кукурузных рылец оказывает также противовоспалительное действие. Применяется при заболеваниях желчных путей, гепатитах, при задержке желчеотделения и при камнях в желчном пузыре.

Липа — настои и отвары липового цвета обладают потогонным, противовоспалительным, антимикробным и мягчительным действием. Используются в качестве потогонного и отхаркивающего средства в виде водного настоя при заболеваниях бронхов и легких. Цветы липы входят в состав грудных потогонных сборов.

Лопух большой — настой корней применяется как мочегонное и потогонное средство.

Малина лесная. Плоды дикорастущей малины используются как потогонное средство в виде горячего настоя при простудных заболеваниях. Кроме того, малина оказывает мочегонное и слабое отхаркивающее действие.

Мать-и-мачеха. Листья растения применяются при катаральном состоянии дыхательных путей, так как они действуют как мягчительное, отхаркивающее и потогонное средство. Помимо этого, листья мать-и-мачехи предупреждают и снимают бронхиальные спазмы и поэтому применяются как дополнительное лечебное средство при бронхиальной астме.