Мята перечная обладает противовоспалительным и болеутоляющим действием, вызывает усиление перистальтики, способствует более быстрому опорожнению желудка и кишечника, снимает спазм желчных протоков, тормозит процессы гниения и брожения в пищеварительном тракте, усиливает секрецию желудочного, поджелудочного, кишечного сока и желчи.

Петрушка огородная — водный настой корней и листьев применяют в качестве мочегонного средства.

Подорожник большой действует как легкое слабительное, оказывает отхаркивающее, ранозаживляющее, противовоспалительное и болеутоляющее действие, увеличивает кислотность желудочного сока. Используется при заболеваниях желудочно-кишечного тракта.

Полынь горькая. Применяется при гастритах с пониженной кислотностью и для улучшения аппетита.

Пустырник. По биологическому действию близок к валериане. Обладает успокаивающим действием, снижает артериальное давление крови, замедляет частоту сердечных сокращений, является хорошим профилактическим и лечебным средством при повышенной нервной возбудимости, бессоннице.

Ромашка аптечная обладает дезинфицирующими свойствами, вызывает увеличение секреции пищеварительных желез, усиление желчеотделения, возбуждает аппетит.

Сенна (александрийский лист) обладает мягким слабительным действием, не оказывая раздражающего влияния на кишечник. Применяется при хронических запорах.

Сушеница болотная обладает свойством понижать артериальное давление крови, расширять кровеносные сосуды, замедлять темп сердечных сокращений, усиливать перистальтику кишечника, ускорять процессы заживления поврежденных тканей.

Толокнянка, медвежья ягода (медвежьи ушки) обладает мочегонным и выраженным дезинфицирующим действием — главным образом в мочевыделительной системе. Применяется при воспалении мочевого пузыря и мочевыводящих путей.

Чистотел большой. В народной медицине свежевыжатый сок чистотела применяется для сведения бородавок: его наносят каплями на бородавку и накладывают повязку. Эту процедуру повторяют ежедневно до отпадения бородавки.

Шалфей лекарственный оказывает противовоспалительное, дезинфицирующее и вяжущее действие, применяется отдельно и в сборах для лечения заболеваний органов пищеварения, при вздутии кишечника, а также при болезнях печени и желчного пузыря.

Шиповника плоды применяются в качестве поливитаминного средства, так как содержат в большом количестве витамин С, а также витамины В2, К, Р и каротин. Плоды обладают желчегонным действием и употребляются при заболеваниях желчного пузыря, печени, желудка и кишечника.

Представьте себе, что слишком обильный сытный обед, а тем более ужин должны пройти кишечный тракт пожилого человека длиной 9 м 2 см. Ученые измерили длину кишечника с большой точностью. Если обилие харчей, да еще мясных, повторяется, то кишечник вроде бы протестует, вздувается. И если по стенке живота постучать косточками пальцев, то он напомнит барабан. К этому присоединяется отвратительное настроение, недовольство всеми, кто рядом, раздражение от нестерпимого распирания изнутри.

Видимо, сама природа показывает нам вред несоответствия обилия калорий съеденной пищи возможностям организма человека, особенно в пожилом возрасте. Большое количество пищи не успевает прожевываться, смачиваться слюной, что есть первый этап переваривания, иногда в нетерпении глотается, словно лесным волком. Не успевает в срок переварить и котел самого желудка, и, если не произошло заворота кишечника, это переваренное обилие продвигается к выходу. А здесь происходит нечто, словно в очереди перед открытием продуктового магазина. Вся масса сразу в нетерпении рвется к выходу и тут же застревает, застрявшие газы тоже пытаются выйти наружу. От всего этого происходит запор и распирание брюшного лона.

Усугубляют ситуацию малоподвижность, стремление отсидеться, полежать, ежедневные обеды с мясом да наваристыми жирными борщами и опять же мясо с кашей на второе, а в завершение чай с белым хлебом, маслом, сыром, колбасой. Как же при этом не породить в самом себе обилие песка, а то и настоящих по твердости камней? А потом откуда ни возьмись — слабость, недомогание, перестал быть мужчиной… Еще древние китайские врачи пустили в народ такую пословицу: «Не переедай и нормально кушай утром, в обед, а ужин отдай врагу».

Лег пожилой человек спать, ворочается, не знает, на какой бок лечь. Переполненный, набитый пищей желудок давит на сердце, которое сразу взывает о помощи. Трудным становится дыхание и подвижность брюшной перегородки-диафрагмы. От такого состава харчей и не заметишь, как прибавляются килограммы веса и норовят обжиться у женщин вокруг таза, а у мужчин на животе. Люди свою сверхполноту стремятся объяснить расстройством обмена веществ или даже наследственностью. Но ученые доказали, что 80 % пожилых переедают, а только 20 % тучных людей действительно болеют расстройством желез внутренней секреции.

Однако до худобы селедочной доводить себя тоже не следует, и вот почему. С подступом старости изменяется весь облик человека, и он гнется к земле, истончаются мышцы, слизистая оболочка, костные перекладины, уменьшается и вес стареющего человека. Известный американский геронтолог П. Эндерс опубликовал результат исследования 6 тыс. человек, в котором анализировал связь полноты с продолжительностью жизни. Оказалось, что самый низкий показатель смертности среди 70-летних жителей Калифорнии отмечен у тех, чей вес на 10–20 % превышает норму; аналогичное явление зарегистрировано у портных — рабочих Сан-Франциско, только их вес уже на треть выше нормального; в Чикаго изучены служащие одной компании: высокая продолжительность жизни у тех, чей вес на 25–32 % больше нормы. Значит, человеку для его долгожительства необходим небольшой запас веса.

Процесс старения ведет к дегидрации, т. е. постепенному исчезанию жидкостей из тканей, и отсутствие некоторого запаса веса может привести к усыханию организма. Однако излишний жир становится тягостью для человека, поскольку организм не в состоянии переработать его в энергию.

В питании оказываются полезными многолетние привычки ритма и состава пищи. В 1982 г. в г. Кишиневе проходил съезд геронтологов и гериатров. Главный геронтолог Азербайджана М. Султанов привел статистику и показал кинофильм о том, чем питаются все долгожители республики. Веками в их харче мясо нередко козлиное, молоко от этого животного, идущее на приготовление домашнего сыра, турецкого йогурта — кислого молока, жиры употребляются только животные и в большом количестве зеленые приправы (чеснок, перец, укроп, петрушка, армянская кинза и множество всего другого из зеленого царства).

Сейчас существует масса рецептов и рекомендаций диеты для пожилых. Одни советуют соразмерять потребление пищи с суточным расходом энергии и по возможности в рационе сокращать жир. Другие — питаться понемногу, но часто. Третьи выступают за не более чем трехразовое питание, четвертые рекомендуют свести до минимума потребление хлеба грубого помола или заменить его отрубями. Есть и такие, кто считает, что питаться можно всем, не меняя диеты, придерживаясь того набора продуктов, к какому привык. Многие диетологи советуют шире использовать подсолнечное масло при приготовлении пищи.