– Я заказала сеанс общения с медиумом, – поправила Тина, – Клоунада мне не нужна.

– Что же вам нужно? – вытолкать бы её взашей, но пока не за что.

– Вам нужно, – исправила она.

Я удивлённо уставилась на неё и даже не пыталась скрыть своих эмоций. Не знаю, что там себе думает эта женщина, но кроме глухого раздражения, она не вызывает ничего. Я решила, что хватит с меня.

– Тина, передайте вашим хозяевам, что их интерес меня порядком достал. Я не буду иметь никаких дел с вашей группой.

Теперь удивилась Тина, причём явно искренне.

– Марина, – заговорила она через минуту, – Давайте уточним кое-что. Это вы звонили мне в Хельбург и просили приехать?

– Нет, – отозвалась я.

– Любопытно. Простите, я подозревала, что вы мной заинтересовались.

– Вы как-то связаны со смертью?

Вопрос вырвался случайно. Не стоило его задавать. Тина сразу подобралась. Выражение лица стало хищным, будто она добычу почуяла и не выпустит ни за что. С другой стороны… Похоже, она такая же жертва чужого интереса, как я. Вместе защищаться веселей. Пожалуй, рискну. Я улыбнулась и довольно подробно рассказала про местную группу, предложение влиться в ряды хозяев города, их трения с вампирами. Тина внимательно слушала, задавала уточняющие вопросы. К сожалению, я знала на так много. Тина покивала:

– Насколько я знаю, ты права, – мы незаметно перешли на «ты». – В Берге лидировали сенсы, так или иначе связанные со смертью. Вампиры до недавнего времени были слабы, сейчас зашевелились. Грядут разборки.

– Я медиум, а кто ты? – спросила я.

– Некромант, – просто произнесла Тина.

О таких я не слышала, то есть название попадалось, но что за ним стоит в реальности, я не знала.

– Я полагаю, нам стоит держаться друг друга, – предложила Тина.

– Согласна.

С её стороны это больше одолжение, нежели реальная необходимость. Я уверена. А ещё я вдруг поняла, что просто интересна Тине, как подопытный кролик. Судя по её вопросом, она о медиумах ничего не знает. Я поёжилась. И всё же в Тине чувствовалось надёжность, словно ей можно довериться. Это не лживое обещание спасти любой ценой, а просто данность, что ради близких она пойдёт до конца.

– Марина вы не ответили на мой вопрос про знак равенства, – напомнила она, – Кстати, может быть пообщаемся в более уютной обстановке. Я кофе хочу.

– Только после работы, – развела я руками, – Что касается вопроса, то я бы назвала приведение подвидом духов.

– Дух, который смог проявиться, возможно, двигать предметы. Хм, ясно.

– Что-то ещё? – уточнила я.

– Ага. Ты с вампирами сталкивалась? По лицу вижу, что сталкивалась, – обрадовалась Тина, – От них у тебя какие впечатления? Ты их чувствовала?

Я удивилась, задумалась и покачала головой:

– Я не пыталась даже.

– Хочешь жить нормальной жизнью? – с непонятной мне тоской спросила Тина.

Я кивнула, и разговор угас. Тина расплатилась по расценкам магазина, пообещала зайти поговорить позже, и быстро сбежала, а я осталась в растрёпанных чувствах. Что это было? Выглядело так, будто Тина сожалела о себе. Эта она хотела жить как все? Не вышло? Почему? Хотелось задать ей миллион вопросов. Я никогда не общалась с коллегами, и только сейчас поняла, как мне этого не хватало. Пусть Тина не медиум, она сможет меня понять, уверена.

Машинально открыла магазин, сняла вывеску. Я попыталась ещё раз осмыслить свою жизнь, даже покупателя, спрашивавшего что-то о красных китайских конвертах не сразу заметила. До сих пор, пока я моталась по городам, я не жила. Я существовала, перебивалась от сеанса к сеансу. Я страдала от одиночества, и именно от него меня могла избавить работа в магазине. Осесть, обрасти связями с миром, встретить людей, которые станут моими друзьями и близкими…

Общаться с Тиной мне будет легче и интересней, чем с кем-то из тех, кто не верит в сверхъестественное. Я прикинула, сможем ли мы подружиться. А ещё со страхом признала самой себе, что её вопрос о нормальной жизни затронул во мне что-то тёмное. Я хочу жить, но так ли я хочу вписываться в среднестатистические обывательские нормы? Мой ответ – нет. Когда-то между нормой и своими способностями я выбрала дар, обернувшийся проклятием. Не важно! Я пошла работать в магазин эзотерических товаров, даже неосознанно я продолжала цеплять за сверхъестественную сторону жизни. Я поняла, что нестерпимо хочу, чтобы Тина рассказала, как она живёт, как вписала некромантию в свою жизнь. Может быть, я смогу последовать её примеру. Рабочий день подходил к концу. Я сдала Игнату кассу, отчиталась за прошедший день и, быстро попрощавшись, вышла на улицу. У стены дома напротив меня ждала Тина.

Некромантка отлепилась от стены, и сделала шаг мне навстречу, приветливо махнула рукой и почему-то бросила тревожный взгляд на солнце. Я помахала в ответ, однако Тина едва улыбнулась на моё приветствие и устало спросила, где мы можем поговорить.

– Где-то в кафе? – предложила я.

Она кивнула и уверенно зашагала по улице направо. Мне оставалось только следовать за ней.

– Я так понимаю, в городе ты не очень ориентируешься, – сказала она на ходу, – а я нашла потрясающую кофейню. Тихое уютное помещение, качественно варят кофе, а цены демократичные.

– Хорошо, – согласилась я.

А Тина-то командир: выслушала, решение приняла и ринулась вперёд, только поспевай. И вообще, кофе я не люблю, предпочла бы ресторанчик с домашней кухней. Надеюсь, в выбранном Тиной кафе чай тоже на уровне. Впрочем, возражать я не собиралась.

Тина толкнула неприметную дверцу и придержала для меня, первой вошла и направилась к самому дальнему столику, приткнувшемуся в углу между двух кресел. Меню лежало на столике. Я села, взяла пухлую книжку с картинками, а Тина уже подзывала официантку:

– Лате, пожалуйста.

– Стандарт?

– Большой, девушка, только большой. Я конченная кофеманка, – пояснила Тина уже для меня.

– А вам?

– Я пока думаю.

Минут через пять-семь перед Тиной поставили лохань, которую только с натяжкой можно было бы назвать чашкой. Я попросила лазанью, чай с облепихой и мёдом, чизкейк. Тина повторила за мной, исключая чай. О делах Тина заговорила только, когда заказ был полностью принесён:

– Значит, медиум. Никогда не сталкивалась лично, а вот слышать доводилось.

– И?

– Моя… наставница уверена, что медиум способен повелевать духами.

– Это невозможно, – категорично отрезала я.

Я всё-таки ошиблась?! Она из этих? Хочет втянуть меня в неприятности. Почему они так упорно утверждают, что я что-то могу?

– Марин, у тебя все твои подозрения на лице написаны. Нет, я не из них, и заметь, я повторяю слова своей наставницы, сама я ничего не знаю и уж точно не набиваюсь в учителя. Давай я лучше расскажу немного о себе.