- Именно из-за любви к брату он и должен был это сделать. Вампир имеет не так уж много общего с тем человеком, которым он был до перерождения. В память о брате он должен был не позволить тому стать этой мерзкой тварью. Не удивлюсь, что в итоге ноги твоему предку пришлось уносить именно из-за того, что братишка слишком многих сожрал в Марселе.

      Вполне возможно, что все произошло именно так, как описывал пес... Но я не хотела в это верить. Любовь должна спасать, что бы ни говорила моя тетя Жаннет.

      - Мы не узнаем этого, если не прочитаем дальше... - только и смогла произнести я.

      Не хотелось верить в версию Кройца.

      Наверняка мы бы и дальше продолжали возню с дневником, но тут в комнату вошла тетя Лотта. На этот раз без стука, как будто она надеялась нас застать за чем предосудительным. Обычно жена дяди Рене всегда спрашивала разрешение, прежде чем открыть дверь.

      Хорошо, Кройц успел быстро сунуть дневник в ящик стола.

      - Молодые люди, уже первый час ночи, а вам завтра в школу, - чуть недовольно произнесла женщина.

      Но даже этого «чуть» мне хватило, чтобы понять, насколько же все плохо. Последний раз Шарлотта Арно позволила себе проявить плохое настроение, когда они с тетей Жаннет спорили об Андре Арно... Обычно же эта женщина всегда сияла радостью как рождественские огоньки.

      - Да, тетя, - отозвалась я. - Мы уже идем спать.

      А домашнее задание я так и не сделала... Чувствую, от дяди Рене мне за это в конечном итоге все-таки влетит... Кройц еще и недели рядом со мной не пробыл, а уже успел на меня дурно повлиять.

      Я попыталась было сделать хоть что-то... Но глаза слипались, голова отказывалась думать... Да и с ужасом поняла, что мне просто лень. Ладно, можно будет попытаться списать. У Мари. Если она сделает хотя бы что-то. Ей-то было на учебу совершенно начхать: будущее моей подруги и так было предопределено, и диплом в нем особой роли не играл.

      Вряд ли она будет его предъявлять тем, кому понадобятся ее услуги как жрицы вуду.

      В итоге я просто приняла душ, решив лечь спать и наплевать на муки совести.

      Когда же я снова вернулась в комнату, оказалось, что моя кровать уже разобрана, и рядом с ней меня поджидает улыбающаяся Эмми.

      - Спасибо, - поблагодарила я призрак за заботу.

      - Не за что, мисс Тесса. Я вижу, вы нашли дневник Месье Франсуа Дюпона?

      Стало быть, то, что я делаю, не осталось без внимания призрачных обитателей особняка.

      - Ну... Да, - призналась я. - Кажется, мама тоже читала этот дневник...

      Горничная согласно кивнула.

      - Вероятно, что так, если вы нашли этот дневник в ее бывшей комнате.

      И тут я вспомнила о том, когда же я еще слышала историю о двух осиротевших братьях...

      - Эмми! Ты же мне рассказывала! Рассказывала про братьев Дюпон! Я помню! Та сказка!

      Девушка удивленно на меня посмотрела.

      - Но, мисс Тесса, я же всего лишь рассказывала вам сказку на ночь, - пожала плечами она. - Не стоит искать какой-то особенный смысл в подобных глупостях.

      Глупостях. Как же. Я ни на мгновение не поверила в то, что тот рассказ горничной и реальная история моей семьи настолько похожи просто из-за нелепого совпадения. Такого просто не могло быть в «Белой розе».

      - Не забивайте вашу голову такой ерундой, мисс Тесса. И просто ложитесь спать, - ласково продолжила Эмми. - Завтра будет очередной тяжелый день, вам понадобится много сил.

      Значит, рассказывать она мне ничего не станет... Хотелось бы еще понять, почему. Но не всегда удается получать то, что хочешь.

      - Ты права. Спокойной ночи.

      Горничная дождалась, пока я лягу в постель, и заботливо поправила мое одеяло. На этот раз мне не рассказывали никаких сказок. Но, быть может, оно и к лучшему. Достаточно уже загадок. И так казалось, что моя голова вот-вот взорвется от всего происходящего.

      Вот только никто не защищал меня от снов... От невероятно живых и ярких снов, в которых я снова наблюдала за чужой жизнью. Точней, на этот раз не-жизнью... Да не просто наблюдала...

      Теперь я не наблюдала за происходящим со стороны — я сама была одним из участников, я была... вампиром. Наверное. Потому что я чувствовала голод, настолько сильный, невыносимый, сводящий с ума... Казалось, что каждая клетка в теле кричит от боли и отчаяния...

      Я... То есть, разумеется, не я, а он, вампир, брат Франсуа Дюпона, стоял посреди темной улицы и с тоской смотрел на свет, льющийся из окон богатого дома.

      Там собралось много людей. Там звучали смех и музыка... От боли и обиды вампир едва не плакал... Как брат может веселиться там, среди всех этих чужаков, когда его брат здесь, совершенно один...

      Я не знала, чьи же это были чувства, мои или вампира, но я ощущала тоску, непонимание и обиду.

      «В чем я провинился перед тобой, брат? Не желал становиться этой тварью... Не желал совершать всех этих злодеяний... Если ты хотел остановить меня, то почему же просто не убил? Я бы позволил тебе... Но ты оказался не настолько милосердным... Ты отрекся от меня...»

      - Дюпон! Дюпон, проснись! - вырвал меня из сновидения голос пса. Для убедительности он еще и потряс меня за плечи. - Дюпон, да приди ты в себя!

      Веки были тяжелыми, глаза открыть удалось с трудом, щеки почему-то щипало.

      - Кр... Крис? - невнятно побормотала я. - Ты что здесь вообще делаешь?

      Раньше он не терял совесть настолько, что вламывался ко мне вот так, без предупреждения, когда я еще сплю.

      - Ты минут пятнадцать не откликалась! Даже когда я тебя тормошить начал! И еще и плакала во сне!

      Парень был явно встревожен, и при этом очень сильно.

      - Плакала во сне? - удивилась я и провела ладонью по щеке. Она действительно была мокрая.

      Кройц уселся на мою кровать.

      - Дюпон, что происходит? - мрачно спросил он, глядя мне в глаза. - Это из-за дневника, верно?

      Из-за дневника? Если бы я еще сама знала