— Вы абсолютно уверены, что слышали слова Зинаиды Неволиной о том, что она видела, как Василий Королев незадолго до двух часов уходил через служебный ход?

Лариса пару раз моргнула, осмысливая заковыристую фразу.

— Ну да! Ведь я вам и говорю…

— А сами вы никуда из ресторана не отлучались?

— Ну что вы! Там люди сидели, спросите у них… — И она гордо добавила, не скрывая улыбки: — У меня алиби.

— Я рад за вас, — серьезно ответил Паша.

Нет, похоже, он совсем не понимает шуток, с досадой помыслила Лариса. Интересно, как он отреагирует, когда узнает?..

В кармане у симпатичного следователя зазвонил сотовый. Паша достал его, мельком взглянул на входящий номер.

— Алло, Женя… Да… Да… Да… Ясно. Будут новые данные, звони сразу же…

Он поморщился, нажимая кнопку отбоя. Интересно, подумала Лариса, кто его жена?

— А куда Наташу увезли? — с любопытством спросила она.

— Тут неподалеку, — неопределенно ответил Павел. — Вскрытие делать.

Лариса вытаращила глаза.

— А вскрытие — это…

— Ну да, ну да.

— И без него никак? — жалобно спросила актриса, по-детски доверчиво глядя на своего собеседника.

— Когда убийство — никак.

— Сложная у вас работа, — вздохнула Лариса и заерзала на стуле, чтобы повыгоднее представить свои коленки с ямочками. — Вы его арестуете?

Павел покосился на нее.

— Кого?

— Васю. Ведь получается, это он Наташу…

— Для начала я должен буду опросить других свидетелей, — спокойно ответил следователь. — И самого подозреваемого, конечно.

— Но если Коля видел, как он выходил…

— Это ничего не доказывает. Нужны более серьезные улики. Нож, к примеру, которым подозреваемый ее убил…

— Но ведь нож торчал в ней!

Следователь быстро вскинул на нее глаза.

— Да? Откуда вам это известно?

Лариса порозовела и нервным движением завела за ухо рыжую прядь.

— Горничная всем рассказала, в каком виде ее нашла. Это вовсе не секрет…

— А, понятно. Короче, если бы отпечатки Василия Королева были на ноже, тогда другое дело. А так, кто-то мимо проходил или заходил — для суда это не доказательство.

Как все сложно, с досадой подумала Лариса.

Совсем не как в детективных сериалах, когда персонажа увидели на той же улице — и опера уже героически мчатся его арестовывать.

— Вообще за дачу ложных показаний предусмотрено серьезное наказание, — непонятно к чему добавил следователь. — Я уж не говорю о новом законе насчет клеветы… В общем, я бы советовал как следует подумать, прежде чем обличать кого-нибудь.

— Мне бояться нечего, — с достоинством ответила Лариса. — Я сказала вам чистую правду.

Она криво расписалась и, не глядя больше на Павла, который смертельно ее разочаровал, проследовала к дверям.

— Значит, так, — начал Теличкин. — Я опросил народ. Служебный вход расположен очень удобно. Я тут представил себя убийцей и поднялся до третьего этажа. Но на этаже меня тормознули наши, и то лишь потому, что ты их там поставил. Теоретически некто вполне мог пройти этой дорогой и даже остаться незамеченным. Объясняю почему: на обед в ресторан приходит много народу, официанты и повара заняты, охрану переместили на стоянку… Короче, как раз около двух наш убийца мог подняться наверх и спокойно провернуть свое черное дело, после чего ушел точно так же. — Теличкин перевел дух. — Ты меня слушаешь?

Паша сидел за столом Ирины Федоровны и, подперев щеку кулаком, изучал запись с камеры наблюдения. Обзор показывал ресепшн и часть холла, но входящие в гостиницу люди были видны хорошо. Вот в кадре показалась испуганная горничная, вот она бросается к стойке, объясняет, вот Ирина Федоровна идет за ней…

— Я тебя слушаю, — пробормотал следователь, не отводя взгляд от экрана.

Теличкин не считал себя самолюбивым человеком, но тут он все-таки рассердился.

— Если тебя интересует мое мнение, то вот оно: убийца — просто удачливый псих. Его сто раз могли заметить, но не заметили просто потому, что ему повезло… Надо шерстить, не приходили ли нашей фифе письма с угрозами и не обещал ли ей кто отрезать бюст в знак великой любви. Паша!

— А?

— Блин, с тобой просто невозможно разговаривать… Короче, я ставлю на психа. А у тебя что? Что-нибудь прояснилось?

— Это дельце с большим сюрпризом, — задумчиво, но веско уронил следователь. — И поверь мне, все не так просто… Скажи-ка мне вот что: обслуга не заметила внизу актера Василия Королева? Нашлись люди, которые уверяют, что видели, как он сегодня тайком покидал гостиницу около двух часов.

— Да, его видели, — подтвердил Теличкин, листая блокнот. — Две официантки. Но он часто пользовался служебным ходом, так что они не обратили особого внимания. Насчет времени, кстати, они не уверены. Говорят, что это было после двенадцати, потому что тогда уже вымыли посуду, которая осталась после завтрака.

— Интересно, — пробормотал Паша и вновь уткнулся в экран.

— Тебе что-нибудь дала эта запись? — спросил капитан, решив запастись терпением.

— Что-нибудь. Ничего определенного.

— Боишься глухаря? — проницательно спросил Теличкин.

— Я только начинаю расследование. Бояться буду потом, когда исчерпаю все средства и увижу, что результата нет.

— A-а. Это тебя отец так научил? Он любил повторять эту фразу.

Показалось ли Теличкину, или, услышав упоминание об отце, Паша слегка поморщился?

— Женщину убивают в гостинице средь бела дня. Она накрашена, как для свидания, надела нарядное платье. Следов насилия нет, но не так давно она занималась сексом.

— Это результаты вскрытия?

— Первые. Оно еще не кончено. Евгения там присутствует и докладывает мне результаты по телефону. Орудие убийства — нож с лезвием длиной около десяти сантиметров. Один точный удар… Прямо в сердце. Смерть наступила, судя по всему, практически мгновенно.

— И что тебя напрягает?

— Она не сопротивлялась, — задумчиво заметил Паша. — Ты видел ее лицо? Ах да, ты же не любишь смотреть на трупы… Короче, она не ожидала. Это была полная неожиданность. Этот человек… он как-то подобрался к ней… А она ничего не подозревала. И убийца нанес удар. Он бил спереди, пойми. Жертва видела того, кто ее убил…

— Или ту, — зевнул Теличкин. — Нож — и бабье оружие тоже.

— Допустим. Я вполне могу представить, что некто забрался в гостиницу и ушел отсюда незамеченным. Но ведь это даже не полдела, капитан. Ему нужно было точно знать, что камеры на этажах — муляж и его не засекут. Ему нужно было войти к ней в номер. Нужно было вести себя так, чтобы она ничего не заподозрила. И в решающий момент нанести удар. Я уж не говорю о том, — хмуро добавил Паша, — что убийца должен был точно знать, что она находится в номере… И даже если она была там, какая гарантия, что такая популярная женщина окажется одна?