тем, что используются велесидами. Если же у них было нечто подобное, что ж, даже в таком случае у Воймира было достаточно сил для победы. Но вот ее цена… Ради максимизации шансов был отдан приказ уходить в прыжок не по команде адмирала, а на автоматике, должной сработать по таймеру.

Планета Тартар. Дворец

Анубис чаще использовал в качестве помощников, в том числе и управленцев, людей, а не собратьев гоаулдов. Во многом столь радикальному решению способствовало его особое мироощущение — он считал себя настолько выше остальных, что просто не делал различий для какой-то там пыли под ногами. К тому же, обрабатывать людей и получать из них фанатично преданных сторонников было легче и совершенно безопасно. Собственно говоря, соответствующее отношение к остальным разумным сформировалось у Анубиса еще до изгнания. Все эти века он копил злобу и занимался любимым делом гоаулдов — грезил о мести. Но, увы для него, «пыль», которую он собрался смести, оказалась крайне несговорчивой и обидчивой.

— Мой бог, беда! — Первый воин ворвался в покои Анубиса, наплевав на риск подобного для жизни.

— Что… — глаза Анубиса засияли и в голосе зазвенел металл. Терпеть подобные выходки он не собирался.

— Враг на орбите! — перебил его Первый воин, спасая этим себя от немедленной смерти.

— К-как? — опешил Анубис, ощутив ледяные когти страха, буквально пронзившие тело и заставившие непроизвольно сжаться. — Активировать чапай! — истерично завизжал он, не давая воину ответить.

— Невозможно, мой бог, вся система блокирована мощным гиперштормом.

Кого другого безвыходность ситуации могла бы повергнуть в панику или ступор, лишить воли, но для Анубиса подобное было сродни горну для боевого жеребца. Он резко успокоился, мигом соединился с вычислителем и отдал приказ:

— Вы обязаны продержать тридцать шесть часов, после чего активировать заряды.

— Будет исполнено, мой бог, — склонился Первый воин, но Анубис уже не обращал не него внимания. Он повернулся к прибежавшим слугам и служанкам, вызванным мысленной командой, и отдал распоряжение приготовить ему в дорогу еды. Много высококалорийной пищи на следующие тридцать часов.

Анубис не собирался умирать, у него была сила. Благодаря ей он спасся в прошлый раз. Именно она позволяла ему считать себя много выше остальных. Да что там, он стал самим собой именно из-за обретения этой силы, и он собирался воспользоваться ею в ближайшее время. «Еще ничего не кончено», — дверь тайного хода закрылась за спиной Анубиса. «Все только начинается», — ощерился он, взглянув на небо. Поправляя лямку рюкзака, Анубис быстрым шагом направляясь в горы.

Флагман ударного флота Анклава

Разведке удалось собрать достаточно информации по орбитальной инфраструктуре Тартара. Оказались выявлены все сколь либо крупные объекты и установлены параметры их орбиты. Правда, о предназначении изрядной части оставалось лишь гадать. Анубис пошел крайне нетипичным для гоаулдов путем — сосредоточенность на одной системе закономерно привела к появлению совершенно нехарактерных технологических цепочек, выстроенных им в первые столетия изгнания. Можно без особого преувеличения сказать — он пошел путем технического прогресса, сделал нечто вроде того, что делал Велес на Заре. Лишь накопив сил и дав остальным гоаулдам забыть про себя, Анубис начал понемногу подминать мелких лордов и получать от них наквадах. Это, несомненно, привело к еще одному перестроению промышленности Тартара, но активное использование ресурсов системы никуда не делось. Потому, монструозные и не очень сооружения на орбите могли быть с равной долей вероятности каким-нибудь плавильным заводом или военным объектом. Впрочем, нельзя было исключать и сочетания функций.

— Выходим из прыжка, — сообщение капитана флагмана прервало неспешное течение размышлений адмирала Воймира. Кивнув, он повел плечами и совсем иным взглядом посмотрел на висящую перед ним голограмму.

— Есть переход.

— Начата накачка щитов.

— Подтверждение цели в расчетной точке.

— Идет отстрел зондов.

— Эскадрильи первого эшелона пошли…

Доклады, доносящиеся с многочисленных постов были для Воймира не более чем фоновым шумом. Все его внимание поглотила тактическая голограмма, на которой жили и умирали условные обозначения. Вычислителям и работающим с ними разумным потребовалось несколько минут, чтобы значки вокруг Тартара прекратили скакать и стабилизировались, обзавелись векторами, обозначениями орбит и частично заполненными таблицами с данными. В ближайшие часы заполнят все поля, будет проведена оценка степени угрозы и классификация, выявлены слабые и сильные стороны, найдены уязвимости…

«За все это будет заплачено тысячами, десятками тысяч жизней», — мимолетно подумал Воймир. Сфера каракеша на его запястье засветилась темно-бордовым. Он принялся отдавать приказы и вскоре обозначения кораблей ударного флота обзавелись дополнительными таблицами, обозначениями, векторами… а некоторые потускнели или вовсе исчезли.

Не имея возможности точно установить назначение тех или иных объектов на орбите, штаб ударного флота распределял цели исходя из их массогабаритных показателей. Разумеется, совсем уж явно сомнительные с точки зрения военного назначения конструкции игнорировались. Благодаря этому, разведданным и успешному микропрыжку удалось сходу поразить наиболее опасные цели концентрированным огнем. Результатом подобных действий стало развитие тактической инициативы, что самым благоприятным образом сказалось на отражении контратаки противника. Однако, чего Воймир со штабом не ожидал и что не вскрыла разведка — огромное число глайдеров смерти и алакешей, размещенных на поверхности Тартара и в орбитальных доках.

— Дурак, мог бы и сообразить, раз о гипершторме подумал, — мысленно выругался Воймир, смотря за множащимся облаком красных точек.

— Мы предполагали и готовились, — решил все же отдать должное реальному положению дел Йов, — но что их будет столько… да, неожиданно, — закончил он, и вновь погрузился в поток поступающей информации.

— Отходим и перегруппировываемся, — приказал Воймир, и мысленными командами обозначил рубежи для флота и порядок построения эскадр.

Маневр был не раз отработан на учениях и во время штабных игр. Его с полным правом можно было окрестить шаблонным, но это был тот случай, когда требовалось действовать по давно просчитанным схемам. Собственно говоря, мастерство флотоводца во многом и зависит от умения жонглирования подобными маневрами с вкраплением нестандартных ходов. Само собой, Воймир скорректировал шаблон с учетом текущих обстоятельств.

Ударный флот начал отходить от Тартара и формировать квадрат, по углам которого располагалось четыре многослойные сферы кораблей. Внутрь помещались авианосцы, на поверхности размещались крейсера, приспособленные для боя с МЛА противника, и все это прикрывалось собственной авиацией. Дополнительную сложность для врага вносила подвижность «углов» квадрата и смещающиеся из-за этого зоны огневого перекрытия. Атаковать в подобных условиях, не понеся сверхвысоких потерь, не смогли бы и куда более опытные пилоты, чем воины Анубиса.

— Горят, словно сухая трава во время степного пожара, — заметил Йов, на время отвлекшись от работы с вычислителями.

— Угу.

В начавшемся оборонительном бою Воймир оказался несколько не у дел, и потому решил воспользоваться