таким чистым, таким... и нам никогда не повторить эти мгновения, где существовали только мы с ним вне времени, вне пространства...

Он дрогнул и стиснул меня крепче, чтобы удержаться на подгибающихся ногах. Только и у меня возникла та же проблема... и я уже давилась слезами, тихо, беззвучно... они мешали мне видеть серо-голубые полуприкрытые глаза моего Котенка, и я очень благодарна Нике, которая, сама, чуть не плача, дотронулась до моего плеча:

- Ань, Аня, прекрати...

Она мягко потянула меня назад. Мы расцепились. Крис покачнулся, но тут же взял себя в руки:

- Ну что ты, как маленькая, расплакалась, - осипшим голосом спросил он, вытирая горячие соленые дорожки с моих щек и стараясь придать своему голосу больше твердости. - Я же тебе целого Светлого привел, самого лучшего из всей Школы выбрал, Ань? Анька, он даже похож на меня немного, - все пытался пошутить Крис. - Ну перестань, а то я сам...- голос сорвался и он снова судорожно вздохнул.

Мои руки в отчаянном порыве не разреветься в голос стиснули воротник блузки. Я вспомнила:

- Крис, забери камень, - я попыталась снять амулет, - теперь он уже точно не может быть...

Но он остановил:

- Оставь, Ань, мне так будет... - он запнулся на секунду, - пусть он напоминает обо мне. Я хочу верить, что ты меня не забудешь, хотя бы в ближайшее время...

- Не забуду, Тигренок.

- Котенок, - поправил он меня, снова грустно улыбнувшись, - я для тебя хочу остаться котенком... а впрочем - все равно - и рыбкой, и воробушком, и... только помни, Ань...

Я беспомощно оглянулась в поисках ответного подарка, но он и тут все понял правильно:

- Не надо... мне - не надо, будет лучше, если... - он не закончил фразу, но я догадалась.

Ему обо мне лучше забыть. Правильно. Он прав, неважно, кто провел с ним разъяснительную беседу, но это мудрое решение. Только я опять поступила по-свински, поцеловав его. Если уж я не забуду это прощание, то и он его точно не забудет.

- Прости, Котенок...

- Все хорошо, Ань, правда... мне пора...

- Крис...

- Все будет хорошо! Счастливо оставаться!

Кристиан резко развернулся к двери и, не оглядываясь больше ни на кого, быстро вышел.

Сандриэль сидел на стуле, исподлобья глядя на меня с совершенно непроницаемым выражением лица. Ненавижу, когда он такой. Я вскинула голову и с вызовом уставилась на него:

- Ну давай, Риль, скажи, какая я дрянь!

Он опустил взгляд на свои стиснутые на коленях руки, потом тряхнул головой, словно отгоняя какие-то сомнения, и резко встал.

- Ты сама о себе все знаешь, Анхель.

Я горько усмехнулась:

- Хотя бы честно.

- Прости, если обидел. Я, наверное, тоже пойду...

Только он не успел уйти, потому что в дверь постучали, Ника вскинулась:

- Входите!

Не знаю, кого она ожидала увидеть (хотя, догадываюсь, о ком Вероника мечтала и с кем боялась неизбежных объяснений), но даже я не ожидала увидеть на пороге нашей комнаты сиреневолосого красавца-асура.

- Доброе утро, девушки! Анхель, я для тебя выбил амнистию - ты свободна! - радостно сообщил он.

- Зак! - я расплылась в ответной улыбке - больше всего из всех моих попечителей я ждала свидания именно с Закиаразом. Но я совсем не ожидала увидеть его сегодня, когда только вчера у меня уже был гость из Царства Бадрахалы. Все-таки регламент посещений не более раза в неделю до этого соблюдался четко. А уж за известие о том, что меня выпускают из-под «домашнего ареста» я вообще готова была расцеловать асура (ну, нравился он мне - чем не повод?) Даже слезы почти высохли из-за сцены расставания с Котенком.

И тут он увидел Сандриэля...

Я не поняла, отчего в комнате вдруг загустел воздух, как перед грозой, сиреневые глаза Закиараза потемнели до темно-фиолетового оттенка, лицо хищно заострилась:

- Что он здесссь дееелает?!

Я чуть не присела от этого гневного тихого шипения, показавшегося чересчур зловещим в звенящей тишине.

Сандриэль, похоже, тоже видел этого асура не впервые, и на его лице также не было настроения познакомиться поближе. Они ненавидяще уставились друг на друга. Я вдруг отчетливо вспомнила то, что Зак меня «прочел» тогда у гостиницы, и он знает, что этот конкретный эльф делал со мной. А Закиараз уже шел к моему парню.

Мамочки...

- Зак! - я вклинилась между ними, закрывая Сандриэля. - Зак, нет! Не приближайся к нему. Мы уже уладили все недоразумения...

- Анхель! - раздался позади меня взбешенный голос эльфа, - В чем дело? Кто это? Что ОН здесь делает?

- Риль...- я оглянулась на Сандриэля, выставив перед собой руки, чтобы Закиараз не подходил ближе, но тут же повернулась к асуру. - Зак, я тебе все объясню, пожалуйста, - умоляюще произнесла я, прекрасно помня глубокие борозды на стене дома от когтей Закиараза, возмущенного той новостью.

- Убирайся, - коротко кивнул асур моему эльфу, внезапно взяв себя в руки.

Но остроухое чудо, кажется, не поняло, что не надо связываться с демоном.

- С какой радости? - обняв сзади и притянув к себе, спросил Риль у меня над ухом, нагло уставившись на асура.

Я машинально стиснула его руки, обнимающие меня, и открыла рот, чтобы сказать, что это мой парень и не надо его третировать, но не успела.

Зак склонил голову и заинтересованно окинул нашу композицию взглядом, который я совершенно не могла расшифровать.

- Интересссно... - протянул он и тихо добавил. - Я бы даже сказал - неожиданно...

- Зак?

- Нам надо кое-что обсудить, Анхель, пойдем, прогуляемся.

- Щаззз. Никуда она с тобой не идет! - слегка повысил голос Сандриэль.

- Это ты так думаешь, мой мальчик, - пожал плечами асур, не желая спорить, и протянул мне руку. - Анхель, пошли!

- Я - не твой мальчик! И Анхель сама решает, куда и с кем ей идти!

Зак как-то странно грустно усмехнулся на возмущение Сандриэля за «моего мальчика» и уже более примирительно и как-то ровно, чуть растягивая слова, произнес:

- Вот именно, Светлый, сейчас ты отпустишь леди Анхелику, чтобы она смогла мне объяснить, какого... у вас здесь происходит и тихо посидишь здесь, пока она не вернется.

Руки моего жениха, стискивающие меня, хоть и с некоторой неохотой, но все же разжались, и я сделала шаг к асуру, сразу же