ведь, рыжуля, не собирался уводиться.

Забрал у Аленки запотевшую бутылку, прижал ее сначала к разгоряченному лбу, только потом молниеносно вскрыл при помощи одолженной у Алисы зажигалки под одобрительный взгляд последней. Бутылку осушил чуть ли не глотком. Вовремя вспомнил, что у меня еще и пожрать есть чего. Пара небольших булочек, но и на том Аленушке спасибо.

— Совсем, смотрю, у вас там с автобусом глухо, перепачкались все, — качает головой продавщица, несправедливо обвиненная в плохом качестве капусты.

— Что? — выдыхаю я, уже пуская слюнки на булочки. Какой еще автобус? Знавал я просто уже один автобус. Не то, чтобы там было глухо, но…

— С автобусом вашим, — повторяет женщина.

— Не знаю, о каком автобусе речь, — не факт, что подыгрывать было бы сейчас лучшей идеей. — Мы просто туристы. Студенты… спелеологи. Поэтому и перепачканные все. Практика у нас. Копаем могилу Тамерлана.

А спелеологи это… Чего-то с пещерами связанное. И при чем тут монгольский военачальник — тайна сия велика есть. Надеюсь, что продавщица не из любопытных. И не из шибко образованных, не в обиду уж всем продавщицам будет сказано.

— Тю, туристы, — машет рукой. — И налегке, да? Ладно, не хотите говорить — дело ваше. Подумала просто, что вы из тех пионеров, которые тут только-только ошивались.

— Каких таких пионеров? — спрашиваем чуть ли не хором.

— Да автобус тут у них поломался, — кивает продавщица куда-то вдаль. — Не уехали еще поди. Старший у них инструменты ищет. Да только пока найдет — уже и темнеть начнет.

Не сговариваясь, мы втроем рванули в ту сторону, куда указала эта женщина. Очень уж больно интересно стало, что это за пионеры там такие. И если нам повезет…

========== ДЕНЬ 6. «ВОЛЧОНОК» ==========

… то они могли бы нам очень сильно подсобить. Ибо терзали меня смутные сомнения, что сие пионерское сборище как раз-таки в обозримом будущем должно было прибыть в «Совенок».

— Эй, смотрите! — кивнула куда-то в сторону Алиса.

Уже на самой окраине рынка, откуда стали проглядываться виды на скопление пятиэтажек, нам попались на глаза пара пионеров с, как не трудно было догадаться, вожатым, оживленно разговаривающим с местной бабулькой. Видок у того был крайне сложным, трудно было не заметить, как он постукивает ногой по земле, определенно довольно сильно нервничая. Пионеры позади него выполняли в их совместном походе, скорее, больше просто фоновую функцию, ибо парни явно скучали.

— Ну что, к ним? — спрашиваю, непроизвольно сжав пакетик с булочками. Поесть мне пока определенно не судьба была.

— А что говорить-то будем? — недоверчиво смотрит на партийных товарищей Аленка.

— Предоставь это мне, — совсем уж недобро хмыкает Алиса.

— Не-не, не надо, — быстренько осадил я уже, поди, в самых ярких красках расписывающую в голове дальнейший диалог рыжую бестию. — Лучше я. А то ты сейчас наговоришь с три коробка, нас не то, что в детскую комнату милиции отправят, а куда похлеще… И заправься, блин, сейчас твоя, вне всяких сомнений, ослепительная фигурка делу мало поможет.

Алиса показала мне язык и ловко, отточенными движениями, расправила рубашку. Подумав, сняла с волос заколки, избавившись тем самым от своих косичек и явив миру свое умопомрачительное подобие каре. Окидываю и себя любимого взглядом — видок, конечно, тот еще. Ну да ладно, терпимо. Кое-как стряхиваю пыль с шорт, разглаживаю местами конкретно так почерневший в тон с шортами верх и твердым шагом иду к этой пионерской братии.

— Простите! — начинаю как можно более вежливо. — Товарищ вожатый, разрешите к Вам обратиться?

— Разре… — видать, тот сначала подумал, что это кто-то из его ребят. Посему удивление на его слегка бородатом лице было более, чем натуральным. — Опа… А вы кто такие будете?

— Мы-ы… — тяну. — Как бы так сказать… Мы пионеры… Из «Совенка»…

— «Совенка»? — оживляется вожатый. — Надо же, а мы как раз туда… Подождите, а что вы тут делаете-то тогда? Да еще и в таком виде?

Да! Черт, вот это удача! Это действительно пионеры из того лагеря, с которым мы должны были сегодня в футбол играть! «Волчонок», если мне память не изменяет… Да, какая разница? Я сейчас чуть ли не прыгать от радости принялся. Но пока что стоит стараться тщательнее имитировать искреннее раскаяние.

— Да понимаете… — вроде как получается даже довольно неплохо. — Глупая история, хех…

— Да чего ты мнешься-то? — добродушно улыбается вожатый. — Что у вас случилось, колитесь.

Так, ну вроде парень адекватный. Это хорошо. Значит, можно приврать совсем немного.

— Да идиоты мы! — сплевываю.

И вкратце рассказываю историю, как проиграли карточный спор, суть которого была прокатиться как можно больше на притормаживающем поезде, как я зацепился штаниной, не успевая в итоге спрыгнуть, и как девочки героически пытались меня спасти, но сами в итоге застряли вместе со мной. И как мы теперь все очень сильно переживаем, что нам теперь от вожатой, мягко говоря, каюк.

Я заметил, как один из пацанов покусывал губы, дабы не рассмеяться. Второй закрыл лицо растопыренными пальцами правой руки, и плечи у него дрожали. Даже слушавшая всю мою исповедь бабулька едва сдерживала улыбку.

— Да уж, ситуация… — цокнул языком вожатый, сунув руки в карманы брюк. — Дали вы, конечно, маху… Сам не святой был, будучи пионером, но даже я в такую историю не вляпывался…

— Нам очень стыдно… — опустив голову, заявила Аленка, картинно подрагивая плечиками.

— Понимаю, — вздохнул вожатый. — Ладно, ребят, не переживайте, отвезем вас до «Совенка», перед вожатой вашей тоже как-нибудь постараюсь прикрыть. Ничего не обещаю, но…

— Ох, спасибо Вам большое! — просиял я. Господи, какое счастье, что этот парень оказался больше похожим на нашего Витю, чем на Никитосика.

— Да бросьте, — махнул тот рукой. — Чего я, подростком, что ли, не был? Сам, помнится, еще будто вчера свою вожатую, Антонину Сергеевну, до белого каления доводил, сейчас только жалею, мировая женщина так-то, но где вы мозги видели у подростков, верно я говорю? — это было больше обращением уже к его подопечным. Те в ответ энергично закивали.

— Как Вас только в вожатые-то тогда взяли, раз, как Вы говорите, у Вас был такой послужной список? — хмыкает Алиса.

— Честно, сам порой голову ломаю, — разводит тот руками. — Хотя… Видишь ли, иногда для того, чтобы быть хорошим вожатым, нужно не только слепо следовать продиктованным системой правилам, но и частенько выходить за их рамки. В том числе и нарушать.

Мудро. И очень верно.

— Меня, кстати, Константин Геннадьевич зовут. А этих молодцов, — кивает он в сторону парней. — Витька с Сережкой.

Оба паренька, черноволосые, жилистые, нам приветственно улыбнулись. Мы втроем представились в ответ. Рыжая уже было помышляла представиться