да, возил, два-три раза в месяц точно. А куда он там ходил, понятия не имею. Мое дело в машине сидеть, караулить.

Иван вспомнил вчерашний разговор с Лебедевым.

– А на проспект Ленина ездил?

– Да, в основном там и стоял, возле театра, ждал его.

– Долго?

– Да когда как. Иногда минут двадцать, а иногда успевал на пляж сбегать окунуться.

– У театра, говоришь? Хорошо.

На крыльце появился Эдуард, кивнул Дамиру и, на ходу застегивая пуговицы пальто, направился к внедорожнику Глеба. Следом выскочил и сам хозяин.

– Мы в полицию. Не хочешь с нами проехаться? – на ходу спросил он у Рыбака.

– Я чуть позже своим ходом, – отозвался тот. – Мне еще надо несколько звоночков сделать.

В полицию, конечно, неплохо было сгонять хотя бы для того, чтобы отдать Крылову ноутбук: вдруг на нем обнаружатся чьи-нибудь отпечатки пальцев. По-хорошему, обнаружив гаджет, Иван должен был тут же вызвать полицию, а не лапать вещдок руками без перчаток и тем более уносить его с собой. Но у него в тот момент просто какое-то короткое замыкание в мозгах случилось от запаха в галерее. Да, в полиции он сегодня обязательно побывает, только позже. Сейчас Иван решил воспользоваться отсутствием обитательниц дома и осмотреть их комнаты. Нужно было, конечно, заручиться согласием Глеба, но заранее как-то не получилось, а делать это в присутствии долговязого Эдика не хотелось. Другое дело, если бы у Ивана не было универсальных ключей, способных открыть практически любой замок. Тогда, разумеется, пришлось бы идти на поклон к хозяевам дома, а так…

От Аси упоительно пахло сырниками и какао. Иван усадил ее в микроавтобус и с удовлетворением отметил, как севшая рядом Ариадна вытягивает из-под нее ремень безопасности. Автоматическая дверь медленно поползла вправо, Иван отправился к дому, но вдруг понял, что за спиной его происходит что-то не то. Он обернулся – Ася, не в силах дождаться, когда дверь откроется, пыталась просочиться сквозь медленно увеличивающуюся щель.

– Ваня! – Она бросилась к нему и прижалась так крепко, что Иван ощутил, как где-то внутри нее маленький человечек тоже приник к нему всем своим еще не до конца сформировавшимся организмом. Впрочем, это ему, наверное, показалось.

– Ваня! – Голос Аси вибрировал от переполнявшей его тревоги. – Поехали с нами!

– Ну что ты, Ася! Мы же договорились! Ты – там, я – здесь. Что вдруг стряслось?

– Не знаю! Мне почему-то тревожно за тебя. Сама не знаю почему.

– Аська, ну какая же ты у меня дурочка! Чего тревожиться? Я взрослый дядька. У меня, кстати, даже пистолет есть. Это я за тебя должен беспокоиться, а не ты за меня. – Он увидел выползающую из микроавтобуса Ариадну и добавил чуть громче: – Впрочем, с такими попутчиками я могу быть за тебя абсолютно спокоен. Поезжай, пожалуйста. Обещаю, что со мной ничего не случится.

Он чмокнул Асю в щеку, помог ей и Ариадне вернуться на место и помахал рукой.

Глава 17

Дождавшись, когда за микроавтобусом Дамира с путешественницами и автомобилем Глеба с родственниками Новикова закроются ворота, Иван приступил к реализации своего плана, первым пунктом в котором стояло посещение флигеля Ариадны Марс.

По планировке он напоминал жилище Новикова – шкаф, стол, кровать, – но везде чувствовалось присутствие женщины. Все было пронизано теплом и уютом: пестрый плюшевый плед, мозаичная настольная лампа в стиле Тиффани – Асе бы очень понравилась, белоснежная орхидея на подоконнике в черном горшке, повязанном кокетливым красным бантиком, – наверное, подарок, и, похоже, искусственная, но совсем как живая, не отличишь. И главное, ни за что не скажешь, что здесь обитает ясновидящая. Ни тебе хрустальных шаров, ни разбухших от постоянного тасования колод карт Таро, ни оплывших свечей в замысловатых подсвечниках, ни почерневших ликов святых в серебряных окладах. Разве только запах. Тяжелый запах мха, дерева и каких-то неведомых специй. У двери он был едва уловим, но стоило сделать несколько шагов, и он обволакивал с головы до ног, одурманивал. Еще пара шагов, и Иван понял, что запах исходит от предмета, который он первоначально принял за пестрый плед. На самом деле это было нечто, связанное из ниток, различных по цвету, фактуре и толщине, причем довольно неряшливо: участки с мелкими петлями, напоминавшими машинную вязку, чередовались с огромными дырами, кое-как стянутыми нитками. «Так вот ты какая, сень», – подумал Иван и, сам не зная зачем, приподнял край покрывала и поднырнул под него головой. В висках вдруг застучало, голова закружилась, ноги противно задрожали, а в ушах раздался отчаянный крик:

– А-а-а-а!

Кричала Ася! Иван сдернул с головы сень, бросился во двор и застыл, прислушиваясь. Тишина. Налетел порыв ветра, разогнал морок тяжелого запаха. Показалось? А если нет?

Иван набрал Асю и, пока ждал ее ответа, корил себя: ну зачем, зачем он отпустил ее одну. Их одних! Асю и маленького! Захотелось прыгнуть в «Форд», утопить педаль газа в пол и гнать, пока впереди не покажется микроавтобус Дамира.

– Ваня? – Асин голос звучал радостно, и на душе сразу стало легче.

– Ты где? – спросил Рыбак.

– Как где? Мы еще едем. – Она, видно, почувствовала тревогу напарника. – С тобой все в порядке?

С ним пока еще не все было в порядке, но не сообщать же об этом Асе. Он как мог успокоил ее и потребовал звонить каждые полчаса.

Иван все-таки заставил себя вернуться во флигель Ариадны, предусмотрительно оставив дверь открытой. Постарался расправить сень, чтобы она лежала так же, как до его визита. Заглянул в шкаф, привычно провел рукой под аккуратной стопкой чистой одежды и с удовлетворением рассмотрел добычу: довольно толстую пачку купюр различного достоинства – от пятисот рублей до пяти тысяч, перетянутых резинкой. Перелистал – тысяч триста, не меньше. В ящичке прикроватной тумбочки среди десятка упаковок с лекарствами лежал паспорт и банковская карточка. Паспорт оказался совсем новым, выдан в 2020 году, на фотографии – слегка улучшенная макияжем, но вполне узнаваемая Марс Ариадна Ивановна. Странно, конечно, что Ивановна, совсем не вяжется отчество со звездной фамилией. Могла бы, к примеру, назваться Сатурновной или, ближе к профессии, Нострадамусовной. Восемьдесят один год, родилась в Рослани, там же выдан паспорт. Остальные странички – место жительства, воинская обязанность, семейное положение – абсолютно чисты. Иван запечатлел документ на камеру смартфона, аналогично поступил с карточкой, подумал и на всякий случай сфотографировал названия медицинских препаратов.

В столе не оказалось ни блокнотов, ни записок, ни даже чистых тетрадей. Лишь десяток металлических спиц разной толщины и большая пластиковая коробка со швейными принадлежностями – нитками, иголками, булавками, ножницами. В ванной – довольно большой набор различных парфюмерно-косметических принадлежностей. Похоже, больше ничего интересного здесь нет. Иван уже собрался уйти, но тут его взгляд упал на белоснежную орхидею. Все-таки интересно проверить, настоящая она или нет. Пощупал упругие лепестки – нет, имитация. Но какая искусная! Даже червеобразные корни торчат из горшка, словно собираются сбежать или им не хватает места. Иван аккуратно приподнял несколько корешков и обнаружил под ними маленькую черную флешку с оранжевым ободком. Не веря своей удаче, он выудил ее на свет божий, снял крышку. Тускло блеснул металл – действительно флешка!

Через две минуты Иван уже подключил ее к Асиному ноутбуку, обнаружил один-единственный файл под названием «Кэп» и, горя от нетерпения, щелкнул пальцем по тачпаду.

«С помощью какой программы открыть файл?» – поинтересовался не в меру любопытный гаджет.

– Да чтоб я знал, – пробормотал Рыбак. Повозил пальцем, вызвал меню «Открыть с помощью», испробовал все предлагаемые варианты, но чертов файл и не думал поддаваться. Хочешь не хочешь, придется обращаться к Лебедеву.

Федор словно караулил. Стоило Рыбаку нажать на его фамилию в списке контактов, как в трубке раздался жизнерадостный голос:

– Здравствуйте, Иван Станиславович!

Тяжело вздохнув, он поделился своей проблемой.

– Не вопрос! Закиньте файл на наш облачный сервер, а я его там поймаю. Знаете как?

– Догадываюсь, – буркнул Иван. Вообще-то он хотел сам узнать, что такого прятала Ариадна в горшке с орхидеей, но понимал, что Лебедев сделает это быстрее, а сейчас самое главное – вернуть флешку на место. Кто знает, вдруг кому-то из взбалмошных спутниц Аси приспичит вернуться. Как тогда Иван объяснит свое несанкционированное проникновение в жилище ясновидящей? Да и во флигель Мельниковой не мешало заглянуть.

Рыбак скинул на сервер «Кайроса» содержимое флешки, фотографии паспорта, банковской карточки и лекарств и поспешил в дом Ариадны, чтобы вернуть на место свою находку. Уже у двери он вдруг почувствовал чей-то пристальный взгляд, резко обернулся и успел заметить легкое движение занавески на втором этаже. Кто-то