на самом деле ваша дочь? – удивилась я таким подробностям. – Получается, мои родители – приёмные?

- Скорее, нанятые Сцером, отнимающим моих крошек, даже не дав прижать их к груди. Мне же уготовано вечно искать их, не зная каким миром они будут призваны.

- Но почему он так поступает с собственными детьми? – не удержалась я от возмущения своим божественным папашей. – Ведь для матери это должно быть невероятно больно…

- Прости, милая, но Тьма сильнее Света…

Я, конечно, не была согласна с последним утверждением, но спорить не стала, решив попытаться изменить положение вещей в этом мире.

На этом наша беседа закончилась, но вот уже больше пяти дней она не выходит у меня из головы. Мои настоящие родители – боги сразу нескольких миров! Это так странно… до девятнадцати лет быть обычной девушкой, а теперь стать не только Невестой дракона, но и дочерью богов!

Тревога за Райдена не покидала меня все эти дни. Как он? Соскучился ли? Удаётся ли ему собрать сторонников? Не опасна ли его затея?

Конечно, опасна! Но он – наследный принц и не может спокойно смотреть на то, как рушится его империя! Я должна встретиться с ним, поддержать, заверить, что всегда буду рядом.

Чем дольше я находилась вдали от любимого, тем сильнее тосковала по нему. Бесконечные тренировки выматывали физически, ещё больше натягивая душевные струны, заставляя страдать. Я всё больше и больше постигала магические искусства, осваивая тонкости его применения. К концу первой недели уже немного научилась преобразовывать чары в стихийную магию, причём в самых разных её проявлениях. Отныне, ментальная, божественная магия уже не была для меня чуждой. Она стремительно развивалась, превращая меня в настоящую магичку.

Но всё это никак не могло заставить меня не думать о красивом властном драконе, оставленном мной в доме мадам Грессильды и маленьком шустром фамильяре. В редкие часы, когда мне полагался сон, сомкнув глаза, я каждый раз видела своего прекрасного принца, его тянущиеся ко мне руки и манящие губы.

В конце концов необходимость видеть Райдена, чувствовать рядом его твёрдое плечо, отвечать на нежные поцелуи стала необходима мне физически. Почти, как глоток свежего воздуха. И однажды, уже свободно поигрывая двумя маленькими шариками – огненным и водным, я взмолилась, прося Кхару отпустить меня хотя бы на один часочек, чтобы повидаться с любимым.

И мне позволили.

Недолго думая, я в ту же минуту отправилась в Колдвил.

- Рай! – нетерпеливо крикнула я, очутившись возле того самого дивана, на котором сидела вместе с ним. – Рай, я пришла!

- И это очень кстати, милочка! – услышала сзади знакомый женский голос.

Не успела я опомниться, как чьи-то сильные руки скрутили меня, перекрыв дыхание носовым платком. В нос ударил странный резкий аромат, а на шее застегнулся тяжёлый металлический ошейник. Прежде чем потерять сознание я успела различить три силуэта: женский и два мужских, и услышать мерзкий шёпот императрицы.

- Отлично, это эксклюзивное украшение высосет из девчонки всю магию, сделав её абсолютно беззащитной и безвольной. Думаю, Верховный демон будет в восторге от такого подарка! Драконьи невесты на полу не валяются…

Глава 21

Милана.

Туман божественной рощи, неизменно встречавший меня у храма, как-то незаметно превратился в помутнение сознания. Голова жутко кружилась, словно я лежала на большой карусели, вращающей меня со скоростью света. Нещадно мутило… Тело, будто парализованное ничего не чувствовало, и вообще, кажется, принадлежало кому-то другому. В висках, словно набат стучало сердце. Тук, тук, тук, тук…

Слава богине, жива!

Осознав это, я попыталась пошевелить рукой. Ничего… Смертельная слабость сковала каждую клеточку моего тела. Даже дышать было тяжело и сложно. Я напряглась, стараясь не паниковать, но тревожные мысли уже роились где-то поблизости, угрожая в любую секунду ворваться в мою голову.

Так, нужно вспомнить, что случилось перед тем, как я очутилась здесь? А здесь, это где? С трудом открыв глаза, я с ужасом увидела вокруг одну черноту. Странно… в божественной роще Кхары такие мрачные оттенки отсутствуют даже глубоко в лесу и на дне ущелья.

- Где я? – спросила сама у себя. Ответа, разумеется, не последовало.

Издалека долетали странные звуки: толи капли воды падали с большой высоты, разбиваясь на брызги, толи кто-то методично ударял кнутом по влажным камням.

Воспоминания последних событий вихрем ворвались в сознание. Рай! Что же случилось с ним? Неужели мадам Грессильда сдала его местонахождение этой сумасшедшей драконице? Вряд ли… Тогда, как она сумела найти меня? И где Райден и Драник?

Стало по-настоящему страшно. Не за себя, а за самых любимых существ. Даже обретение матери не смогло отодвинуть любимого на второй план. Он всё равно занимал всё сердце и душу.

Неимоверным усилием я попыталась перевернуться на спину, в рёбра больно упиралось что-то холодное и твёрдое. Но, это не помогло…

Ослабшими, едва поднимающимися руками, я медленно ощупала своё тело. На шее, рёбрах и талии были застёгнуты массивные металлические обручи. Я попыталась вызвать магию, но, к своему ужасу, не почувствовала в теле ни единого всплеска чар. Моя божественная, ментальная магия бесследно пропала… Что бы я не предпринимала, всё было тщетным.

Холодный сырой, каменный пол был устелен тонким слоем сухой травы, источающей мерзкий запах прелого сена. И весь воздух помещения, где меня заперли был зловонным и влажным, отчего становилось ещё противнее на душе. Хотя, куда уж хуже…

- Эй, где я? – надеясь услышать в ответ хотя бы один звук, крикнула я. Ну, как крикнула? Почти шепнула, ибо сил не было даже разговаривать.

Единственное, что придавало мне сил в этой страшной, безвыходной ситуации – мысль о том, как я отомщу бывшей невесте моего любимого дракона, когда выберусь отсюда. Глубоко внутри я уже несколько раз четвертовала эту черноволосую рептилию, трижды сожгла белым пламенем, дважды утопила и один раз развеяла по ветру, кремировав останки.

Чтобы забыться я, закрыв глаза, погрузилась в воспоминания вчерашней тренировки: ярко освещённая поляна и я в белоснежной тоге, стоящая ровно посередине с завязанными глазами. Чувствую кожей пристальный взгляд врага, которого изображает один из Херувимчиков Кхары, жду нападения…

Смертоносный полёт магической стрелы ощущается кожей. Он буквально прожигает дыру между лопатками, заставляя нервные клетки сжиматься до размера атома.

Резкий разворот и вытянутая вперёд рука, молниеносно ставящая защитный магический барьер, разбивают чаяния нападавшего на мелкие кусочки. Я справилась! Снова.

- Умница, милая! – голос богини звучит так близко, что я,