перед уходом, я улажу ситуацию с Эленой, обещаю. Не так я надеялась провести этот вечер, но у нас впереди вся ночь.

Элена лежала на кровати, не в силах уснуть от ноющей боли в руках. При всем её недоверии к Каррине, та спасла её от жуткого приступа Кана, и Элена была ей искренне благодарна. Даже тот пугающий лидер, что был на обрыве во время тренировочного поединка, не напугал её так сильно, как то, что произошло с ней полчаса назад. Элена решила не обращаться за помощью к Сане, опасаясь, что та начнёт задавать неудобные вопросы, и ждала, пока боль утихнет настолько, что позволит ей заснуть. Она понимала, что ситуация уже начала выходить из-под контроля, но не могла даже представить, как именно отреагирует отряд, узнав, о случившемся, по крайней мере сейчас. Элена задавалась вопросом, почему именно на неё Кан реагирует столь злобно и агрессивно. Почему она — единственная, кто видит нечто тёмное в его глазах? Возможно, дело в её прошлом, но так ли это? Слова о том, что её боль облегчает страдания Нэта не выходили у неё из головы. Насколько сильна его боль? От чего он страдает? Может поэтому, Иль Кан избегает всех, проводя сутки напролёт вне крепости? Не желает подвергать отряд опасности, исходящей от него? Или же дело лишь в ней? В любом случае, Элена понимала, что сейчас именно она находится в уязвимом положении, и развязка может наступить в любую минуту. «Так значит, Каррина знает о его приступах», — думала она. «Значит, Каррина может знать, с чего всё началось и, что немаловажно, как это можно остановить. Каррина может контролировать Кана…или не может?» — гадала Элена. «Может, эти приступы и правда связаны с тем заданием, где погибла часть отряда. А что, если их смерть и изменения в Кане связаны друг с другом? Есть ли в этом смысл? От чего лидер защищал меня во сне…от того, что внутри него? Да и вообще, можно ли верить снам?» — думала Элена, рассматривая трещины на потолке. Сон постепенно сморил девушку, но она уже знала, как следует ей поступить.

Глава 8

Солнце лишь начинало своё путешествие по небесному своду, но Элена была уже на ногах и нетерпеливо мерила шагами двор крепости в ожидании Каррины, чтобы как следует её допросить. Наконец, шпионка вышла во двор, медленно потягиваясь и всем видом давая понять, что ночью ей было не до сна.

Увидев Элену, Каррина вздохнула, и ещё раз извинилась за вчерашнее:

- Мне жаль, что всё так случилось, пожалуйста, забудь о том, что произошло. Я говорила с Каном, этого больше не повторится, даю слово.

Но её извинения волновали Элену меньше всего:

— Мы обе знаем, что повторится. Каррина, я хочу знать то, что случилось в день гибели части отряда. Насколько знаю, Кан начал меняться с того самого дня.

- Ты здесь лишь месяц, а уже начала совать нос не в свои дела? — разозлилась Каррина, не ожидавшая от Элены такого напора.

- Я так не думаю, — возразила Элена. — Я единственная, кто видит, что на самом деле происходит с Нэта, и ты это знаешь. Иль Кан страдает, и это не чувство вины за отряд. Если я могу видеть то, что внутри него, может я смогу помочь?

— Ты точно не сможешь ему помочь, ты делаешь только хуже. Я прошу тебя, избегай Нэта, обходи его стороной. Я возвращаюсь в Имперский Двор, и уже не буду рядом, чтобы остановить Кана, если ты спровоцируешь его снова.

— Я не провоцировала его! — возмутилась Элена.

Каррина чувствовала, как раздражение охватывает её всё сильнее. Вместо того, чтобы послушать её и поблагодарить за спасение, зарвавшаяся девчонка хочет сорвать её планы? Ну уж нет…

— Я не знаю кем ты была раньше, — холодно ответила шпионка, — но ты для него словно мишень. Причинив тебе вред, он настроит против себя весь отряд, а значит, положит конец всему, ради чего рисковал своей жизнью. Если тебе действительно нравится быть в отряде, не допусти, чтобы всё начало разрушаться по твоей же вине.

— Хорошо, — сдалась Элена. — Я буду избегать Нэта и не допущу того, что случилось вчера, но только, если ты мне расскажешь, что же случилось в день гибели трёх членов отряда. Если ты знаешь о приступах Кана, значит, тебе известно больше чем остальным.

— Ты права, — неохотно ответила Каррина. — Только ради безопасности остальных, не вздумай говорить об этом никому, особенно Каю. Нельзя обострить его конфликт с Нэта ещё больше.

— Даю слово, — пообещала Элена.

Каррина выдержала небольшую паузу и начала свой рассказ:

— В тот день Иль Кан, в сопровождении трёх воинов отправились навстречу Имперскому Отряду, который перевозил неизвестный артефакт из Черных Пустынь в Кэррей. Я доложила об этом Нэта и предупредила, что буду сопровождать врага, обеспечивая, по мнению Императора, дополнительную защиту. Отряд состоял из самых мерзких головорезов армии Кэррей и был вооружен до зубов. Когда мы дошли до условной точки, Кан вылетел из засады, словно Дьявол во плоти, вихрем пронёсся сквозь строй вражеских воинов, и, пользуясь их замешательством, перебил с десяток врагов. Остальные прикрывали его, но численный перевес всё равно был на стороне неприятеля. Пользуясь переполохом, устроенным Нэта, мне удалось отступить, и я наблюдала за всем со стороны. После захвата Кэррей, жажда мести стала перевешивать осторожность Нэта, лишая его инстинкта самосохранения, так и в этот раз, он хотел убить врага сам, забыв об остальных. Лина и двое других воинов — Айя и Лейн, слишком поздно заметили, что уцелевшие воины смогли окружить их и оказались в ловушке, а Кан в это время перебил всех, кто охранял ценный груз. Лина смогла вырваться из вражеского окружения, она кричала Кану, что им нужна помощь, но он зачарованно глядел на артефакт, и, казалось, не замечал никого вокруг. Когда она обернулась, то увидела, что воины Имперского Отряда добивали Лейна, а Айя уже лежала мертвая на земле. Лина стала в испуге озираться вокруг, пытаясь понять, что ей делать. Внезапно, она увидела, как один из воинов направился в сторону Иль Кана и натянул лук, целясь в него. Она хотела оттолкнуть Кана, но в итоге закрыла его своим телом, и стрела попала прямо ей в сердце. В тот момент, Кан наконец оторвал взгляд от артефакта и осознал, что произошло. Он впал в ярость и начал крушить врагов, даже не защищаясь от их мечей и