Потом нас начали регистрировать.

Завуч просматривала фотографии, подписывала их, и участница сразу тянула свой регистрационный номер.

– Кедровы, вы уже решили, кто именно из вас участвует? – спросила завуч.

– Мы вместе! – сказала Сосна.

В зале загудели.

– У нас по протоколу одна участница от класса, – строго сказала Мария Львовна.

– Так мы и есть одна, – объяснила я, – это наша фишка. Мы как будто одна участница пополам.

Мария Львовна внимательно посмотрела на нас. Улыбнулась. Она готова была согласиться. Но в зале поднялся галдеж. Нам быстро объяснили, что это нечестно, что все должно быть по правилам. И если у кого-то из участниц нет сестры-близнеца, это не значит, что она должна работать в два раза больше.

Мария Львовна развела руками.

– Нет, девочки, – сказала она, – я не могу вам разрешить быть одной участницей. Давайте выберем одну из вас, а вторая будет в группе поддержки. Вот у Серафимы такая красивая фотография! Пусть участвует она.

– Это моя фотография, вы перепутали, – сказала я.

Но тут завуч вывела фото на большой экран. И все ахнули.

Кто ж знал, что Сосне так повезет! Бывают же гениальные фотографы! Сосна застыла с открытым ртом, глядя на свое фото. А я просто трясла головой. Это не может быть Сна, это какая-то ошибка!

– Хорошо, я буду участвовать, – завороженно сказала Сосна.

Я еле удержалась от того, чтобы не сказать ей, что она дура! Потому что случайное удачное фото – это не значит, что ты конкурс выиграешь! Там задания сложные! Там творчество! Это тебе не математику решать и не английский зубрить!

– А почему она? – возмутилась я. – Между прочим, это я районный художественный конкурс выиграла! Вам, между прочим, диплом принесла!

Завуч быстро оценила ситуацию. Ругаться во время регистрации участниц конкурса красоты в ее планы явно не входило.

– Ладно, ладно, – сказала она, – в качестве исключения, а ведь вы у нас в гимназии исключение, я разрешу участвовать вам обеим!

Мы с Сосной разом выдохнули.

– Но, – продолжила завуч, – каждая из вас будет полноценной участницей. Тяните номера!

Я оказалась пятой, а Сна одиннадцатой.

Я посмотрела на свое фото на экране. Странно, но выглядела я не очень. Видимо, фотограф не такой уж и гениальный, Сне просто повезло.

– Не переживай, – сказала Сосна, – я помогу тебе написать текст визитки.

Визитка. На английском. На пять минут! Вот это я вляпалась!

⁂

Пять минут текста – это страница мелким шрифтом. Наизусть. Это невозможно. Я смотрела, как Сосна репетирует перед зеркалом, потом, как она рассказывает свою визитку родителям, и понимала, что никогда так не смогу. Я честно собиралась отказаться от конкурса, но на следующий день в школе наткнулась на наши фотки в фойе. Фотография Серафимы висела в центре, она была просто божественно красива. И хоть я знала правду, знала, что в жизни она совсем не такая, мне все равно стало ужасно завидно.

Теперь Сосна у нас не только умная, но и красивая? А я тогда кто?

Сна вела себя так, как будто она уже выиграла этот конкурс. Она уже принимала поздравления. Пацаны из других классов прибегали на нее смотреть.

И я поняла, что так просто не сдамся. Мы еще посмотрим, кто из нас умнее.

⁂

Никогда не знаешь, от кого ждать помощи в критической ситуации! Училка английского меня не сильно любила.

Понятно, она обожала Сосну, а меня всегда пилила, что я недостаточно стараюсь. Иногда я ее прям ненавидела. Особенно когда она начинала заливать, что «однояйцевые близнецы должны иметь одинаковые способности и если твоя сестра может, то ты тоже можешь». Это же очевидный бред! Я много чего могу, что Сосна не может и близко. Должна же и она что-то мочь!

На уроке англичанка предложила нам на оценку рассказать свои визитки.

– Заодно и порепетируете! – сказала она.

Сосна, естественно, стартанула первой и оттарабанила текст. Для нее это ерунда – она во всяких английских конференциях с первого класса участвует! Мне до ее уровня как до луны! Когда она говорит, я вообще не понимаю, зачем столько слов и откуда сплошные have been. Мы этого еще не проходили!

Я вчера взяла текст, который она мне написала, и перевела его гугл-транслейтом на русский. Упростила. Сделала предложения короткими, все написала в настоящем времени. Перевела обратно. Стало лучше.

Потом я полезла на YouTube и часов шесть смотрела блогеров, которые учат рисовать! Это оказалось так интересно! Итальянка-негр из Калифорнии теперь мой герой, я всегда буду ее блог смотреть! Она такая смешная! Она так круто рисует! Она так понятно говорит!

Я прям записывала за ней, я почти всю свою визитку переписала. Мне захотелось, чтоб моим слушателям было так же весело, я подсмотрела у нее классную идею – рисовать картину в голове. Я говорю: «Follow me. I’m drawing a line from the top of the picture to the bottom».

И каждый рисует у себя в голове свою линию! У кого-то она красная, у кого-то синяя, у кого-то волнистая, у кого-то пунктиром! Мы все разные! И это так круто! И очень просто, никаких have been, сплошное Present Simple или в крайнем случае Continuous.

Я так увлеклась, объясняя, что каждый из нас в душе художник, что вообще забыла, что говорю по-английски.

Англичанка была в восторге. Она меня обняла. Сказала, что всегда знала, что у меня способности, что я превзошла сестру и что она будет за меня болеть. У меня прям крылья выросли. Оказывается, я не только красивая, но и умная! Оказывается, я тоже могу!

И я поняла, что пойду на этот конкурс. И буду бороться до конца!

⁂

Подготовка меня измучила. Конкурсов оказалось целых восемь! Про творчество – только три: рисование, декламация, танец. Все остальное – на мозги. Кроме интервью на английском, были какие-то тесты на логику, на эрудицию и прочая ерунда.

Я, когда все условия прочитала, во второй раз захотела отказаться.

И опять помощь пришла откуда не ждали.

– Слушай, – сказала Сна, – я тут подумала… Тебе же, наверное, сложно логические задачи решать? И с эрудицией у тебя… ну не как у меня…

Я даже дослушивать не стала.

– Думаешь, я откажусь? – заорала я. – Снимусь, чтобы тебе никто не мешал? Не дождешься! Назло тебе все вызубрю! Я не тупая!

Серафима закусила губу и сбежала из моей комнаты.

Даже забыла пакет с какими-то книжками. Я не удержалась и заглянула. Там были всякие сборники логических задач и справочники «1000 заковыристых вопросов». Наверное, накупила, чтобы готовиться. Сна у нас старомодная, бумажные книжки любит больше, чем интернет.