– Ой, я не знаю, – смущенно пробормотала она.

Ларри Данн вздохнул.

– Вы же сказали, что он у вас почти готов? – уточнил он.

– Д-да.

– И вы планировали показать его кому-нибудь из профессионалов?

– Д-да.

– Так в чем же дело? – По голосу Ларри было ясно, что он уже начал терять терпение. – Я восемь лет занимаюсь продюсированием фильмов, а до этого сам писал сценарии. Я для вас недостаточно хорош?

Энн опешила. В ее голове царил сумбур.

– Так согласны вы или нет? – настаивал Ларри.

– Господи, ну конечно же! – выпалила Энн. – Простите, я немного растерялась, просто это все так неожиданно…

– Я понимаю, – снисходительно проговорил Ларри. – Я буду ждать вас завтра в два часа дня в ресторане «Магнолия». Годится?

– Да. – Энн прикинула, что на работе как раз будет обеденный перерыв, и ей удастся ускользнуть на полчаса.

– Тогда до свидания, Энн.

– До свидания, – прошептала она, но Ларри уже повесил трубку.

Брайану Энн ничего не стала говорить об этом внезапном звонке. Он уже довольно ясно дал ей понять, что считает ее увлечение пустой блажью. Новые недоразумения ей ни к чему. Пусть встреча с Ларри Данном останется ее маленькой тайной…

На следующий день она особенно тщательно оделась на работу. Строгий деловой костюм темно-коричневого цвета и лимонная блузка очень шли ей. Не раз и не два Энн ловила на себе восхищенные взгляды прохожих, и они придавали ей уверенности в себе. В небольшом кожаном портфельчике, который она всегда носила с собой, лежал отпечатанный сценарий. Энн специально вышла из дома пораньше, заскочила в книжный магазин и купила для него роскошную темно-зеленую папку с серебристым тиснением. Пачка листов в подобном обрамлении сразу приобрела солидный вид.

Всю первую половину дня Энн не могла сосредоточиться на работе. Она не слышала, когда к ней обращались, не помнила, где что лежит, не узнавала голоса клиентов по телефону.

– Энн, с тобой происходит что-то непонятное, – заметил Джим Гаррисон, когда Энн в очередной раз принялась искать нужную бумагу.

Она малодушно улыбнулась и помахала ему рукой. С тех пор, как Джим понял, что у него нет надежды, он стал гораздо агрессивнее и язвительнее. Отвергнутый мужчина может быть опасен не меньше отвергнутой женщины – этот урок Энн усвоила хорошо.

– Я просто очень плохо спала этой ночью, – придумала она малоубедительную отговорку, тем самым только все испортив.

– Не сомневаюсь, что ночью у тебя есть гораздо более интересные дела, – съехидничал Джим.

Энн вспомнила свой включенный компьютер и пальцы, бегающие по клавиатуре. Вот и вся ее ночь. Брайан постоянно на тренировках, и ей ничего не остается делать, как работать…

Однако Джим воспринял ее молчание совсем иначе. Он нахмурился и принялся шептаться с коллегами, время от времени поглядывая на Энн.

Вновь заработала машина, бесперебойно поставляющая сплетни. Но Энн было все равно. Она черпала силы в предвкушении встречи с Ларри Данном. Лишь одна крохотная подленькая мыслишка портила настроение – вдруг Данну не понравится ее сценарий? Он возьмет ее красивую папку, небрежно полистает страницы, потом на его губах появится ленивая улыбочка, и он произнесет:

– Да, Энн, это неплохо, но лучше вам оставить это при себе. У вас нет никаких шансов. Это глупо и неинтересно. Наивно.

И она должна быть счастлива, если Ларри ограничится только этим комментарием, а не придумает для нее что-нибудь более унизительное.

Ровно в два Энн с дрожащим сердцем подходила к ресторану «Магнолия». Раньше она никогда не была тут – подобные заведения были ей не по карману. И сейчас она не без трепета прошла мимо солидного швейцара и толкнула тяжелую дверь.

– Могу ли я чем-нибудь помочь мадемуазель? – Откуда ни возьмись, рядом с ней появился маленький пухлый человек с бабочкой. Он мило грассировал и улыбался во весь рот, но Энн все равно внутренне сжалась от страха.

– Я… мне… – забормотала она, не в силах найти нужные слова.

– У вас заказан столик? – Вежливый метрдотель бросился ей на помощь.

– У меня здесь встреча! – наконец выпалила Энн. – С Ларри Данном!

Это имя произвело магический эффект. Доброжелательное лицо метрдотеля засияло еще сильнее.

– О, мсье Данн звонил и предупреждал насчет вас. Он просил вас подождать, он немного задержится… Позвольте, я провожу вас к вашему столику.

Человек ловко засеменил вперед, Энн последовала за ним. Ей было приятно, что она встречается здесь с таким значимым человеком, но она досадовала на Ларри из-за его опоздания. Она не может отсутствовать более получаса. Джим Гаррисон первый донесет на нее начальнику…

Ларри опоздал на десять минут, Энн уже успела выпить чашку кофе, принесенную лично метрдотелем. Кофе был превосходным, и она пила и гадала, в какую сумму обходится обед в таком месте.

– Тысяча извинений, Энн, никак не получилось вырваться раньше.

Энн и не заметила, как Ларри Данн появился рядом с ней. Он сел на стул напротив и раскрыл меню.

– Вы уже сделали заказ?

– Н-нет, – пробормотала Энн смущенно.

Неужели он рассчитывает, что она будет здесь есть? Вряд ли ее месячного жалования хватит на один обед.

– Я не голодна, – сказала она, упорно отводя глаза. – К тому же мне надо спешить. У меня осталось всего двадцать минут.

Ларри нахмурился, но ничего не сказал. Он подозвал официанта и что-то негромко сказал ему по-французски. Тот кивнул головой и удалился. Энн ждала.

– Итак, мисс Дойчерс, – официально обратился он к девушке, – давайте посмотрим, что вы там мне принесли.

Энн взяла портфель в руки, расстегнула блестящий замочек, достала папку и протянула ее Ларри. Она едва сознавала, что делает.

Данн углубился в чтение. Энн предпочла бы, чтобы он занялся этим в ее отсутствие. Она прилагала максимум усилий, чтобы не видеть, как он небрежно листает страницы, бегло просматривая текст. Энн было страшно. Как посмела она прийти сюда, отдать сценарий Данну? Сейчас он порвет его в клочки и высмеет ее. И будет совершенно прав, потому что и идея глупая, и писать она не умеет, и…

– Ха-ха-ха, – громко засмеялся Данн.

Он подпер подбородок рукой и, казалось, не замечал ничего вокруг. Энн потянулась вперед и осторожно заглянула в сценарий. Это действительно было смешное место, и она немного приободрилась. По крайней мере, Ларри находит это забавным.

Ровно через пятнадцать минут Ларри отложил сценарий в сторону. Энн приготовилась услышать приговор. Но Данн не спешил. Неторопливо оглянулся, махнул официанту, и тот принес им две серебряные тарелки аппетитно пахнущего супа. Пока официант накрывал на стол, Ларри молчал, но стоило ему отойти, как он заговорил, устремив на Энн проницательный взгляд.