«Ага. - хмыкнула про себя, оценивая полный решимости взгляд Волана. - Так и будет. Сейчас!»

... советую изучить.

- А?

- Другие стихии. Конечно, в теории, ведь Океан может приказать похитить тебя из академии, если узнает, что мы тебе заменили стихию. Однако изучать начинай не только огонь, но и воздух. Именно он является стихией принцессы.

Я кивнула, а Мара продолжила наставлять:

- С Дарреллом разбираться будет непросто. Он, как параноик, сейчас не желает выпускать это вот тело из поля своего зрения, поэтому придётся удирать. и лучше не ждать завершения недельного загула высшего общества. Что по академии, у меня есть небольшой артефакт - он поможет изменить тебе внешность на первое время. А добраться до неё тебе поможет Крис.

- Что?

- ЧТО?!

Кажется, в своём шоке я Гора таки переплюнула.

- Ещё чего!? Сама как-нибудь справлюсь! Язык до Киева доведёт.

- Не знаю, о чём ты, но нет. Кристиан идёт с тобой. Это не обсуждается. Считай, это беспокойство о целостности моего тела. Тут, не далее как пару дней назад, Даррелл подписал договор о помиловании моих пиратов. У ребят будет отличный шанс начать жизнь сначала. Гор, Куперы и Лейн заочно приняты в академию. Тебе останется только продемонстрировать свои силы и поступить вместе с ними.

«Не было печали!»

- Я.

- Не спорь. Ты совсем не знакома с этим миром. А мне, в теле принцессы Керридел такие сопровождающие не годятся. Все начнут коситься, думать - это опасно.

Я это понимала, поэтому отпираться не стала. Тем более что Мара права. О Сартонской империи мне толком ничего не известно. Тут не три сосны, чтобы смеяться над своими блужданиями. К тому же даже такие проблемные ребятки, как Пол, Дориан, Джинни и Крис, не станут мне вредить намеренно. Тело-то Мары для них - не ширпотреб. Если девушка, сплотившая их и одарившая магией, попросит уберечь её тело - они так и сделают!

«... а если будут надоедать, я придумаю, как отделаться от них прямо на месте! Но сократить численность нянек не помешало бы! Например, оставить одну Джинивьеву. Она

- огневик. Пользы от неё будет уйма».

- Лейн вам нужен в экспедиции. и Пол с Кристианом. Последние вообще в Дагале найдут свою любовь.

- Какую ещё любовь?! - Возмутился Гор, так резко подаваясь вперёд, что насилу не вскочил с дивана.

- Откуда я знаю? - Раздражённо дёрнула я плечом, поморщившись. - Вампир какой-то...

- ВАМПИР?! То есть. му. МУЖИК?!?

- Эм. - Мара быстро поднялась, разворачиваясь на выход. - Пожалуй, остановимся. Поговорим об этом чуть позже.

- Мужик! - Разбушевался Гор, поднимаясь следом за своим капитаном, пока Волан пытался удержать рвущийся наружу хохот. - Ты слышала, что это малявка сейчас сказала!?

- Идём, Крис. Девочка п.. .пошутила.

- С чего бы! Я говорю.

Мара угрожающе выпучила на меня глаза, хватая побагровевшего старпома.

- Я всё организую. Сегодня же поговорю со своей командой. приготовлю побег и устрою тебе поездку в академию. Артефакт принесу вечером вместе с новостями. Волан. - Мара кивнула и уволокла Кристиана в коридор.

- По-твоему, это нормально? - Задал вопрос Риз, явно говоря не о внезапной смене сексуальных ориентиров Гора, а о моих требованиях. - Мара - моя пара. Ты, как оракул, должна это знать.

- Я знаю, - ответила предельно честно, продолжая пялиться на дверь, захлопнувшуюся за взбешённым Гором. - Поэтому в твоих же интересах сделать всё, чтобы она осталась в теле Керр.

За спиной образовалась тишина, а потом меня посетило дежавю. Вторая дверь, теперь уже смежная с моими покоями, звучно хлопнула, говоря о том, что я осталась наедине со своими махинациями.

«Вот и славно! Мне только поруганных нежных чувств некоторых не хватает! Кто бы обо мне подумал - каково это оказаться непонятно в ком и непонятно где!? Кстати! Где тут библиотека? Пока Мара будет организовывать со своими пиратами всё, что наобещала, мне не помешало бы хотя бы немного просветиться!» - Отбросив шепотки совести куда подальше, вышла в коридор к стражам и велела меня проводить в местный храм знаний.

Дверь напротив была настежь раскрыта. В проёме её стоял злой, как чёрт, Гор и сверлил меня мстительным, негодующим взглядом, привалившись к косяку плечом.

Марианны рядом не было, но оно и правильно. Было бы странно, если бы принцесса тёрлась рядом с пиратом. Причём у всех на виду.

Сверлящий затылок взгляд вынудил пару раз обернуться, пока мы не свернули за поворот.

Гор оставался на месте, и это вселяло надежду на то, что мстить мне, всё-таки, не будут. прямо сейчас. Наверное, именно поэтому я расслабилась, оказавшись на месте, и принялась

тянуть на огромный вишнёвый стол сразу по нескольку толстых фолиантов истории, мироустройству и конституционному праву Сартоны.

«Попаданистый рок! Наконец-то, ты меня настиг!» - Погрузившись в чтение, подогнула под себя ноги и с блаженством на лице перевернула первую страницу.

Читать единственно-верную версию создания целого мира - было для меня за гранью фантастики. Будто теологическая производная нашла незыблемые факты своей достоверности и больше не подвергалась сомнению ни одного выдающегося ума своего поколения!

Одно дело попадать в мир фэнтези по средством книги, и другое - находиться в ней в реальности и читать основы становления его современного общества!

Хранители! Они существовали... и в этом я лично уже успела убедиться, поэтому воспринимала их детальное описание, как аксиому. с проекцией возможного столкновения интересов в скором будущем.

Что это значит?

Всё просто! Как только я надыбала главу о Хранителях, принялась зубрить её чуть ли не наизусть, выискивая малейшие намёки на слабости элитарных четырёх магов, как коршун. Быть избранной нидой сразу для четверых - это не шутки.

И поняла я это практически сразу!

Аркона делилась на два огромных материка: Сартону и Дагалу. Соответственно, получившиеся империи имели идентичные своему материку имена. Об империи драконов и вампиров, отделившихся чёрте когда морем чудовищ, практически не упоминалось, но я нарубила себе на носу, что двое Хранителей, Дорох и Матица, «крышуют» именно Дагальскую империю, поэтому притязаний от этих двух можно не ждать.

«Но расслабляться не стоит раньше времени! - Вздохнула я тяжело, переворачивая страницу за страницей. - Помимо Океана на Сартоне остаётся Желоб. и, как предупреждает книга, женщина-Хранитель тоже только и ждёт, как бы добыть себе наследника!»

Невозможность. кхм-кхм. слияния сбивала меня с толку, но опять же фолиант «успокоил», ссылаясь на магические манипуляции сильной мира сего.