Свой же сад не поливал никогда. Он «экстремальный» – должен выжить при любых обстоятельствах. И уже выживает, даже после «сухих» осеней, бесснежных и морозных зим. Причина – многолетняя «принудительная» адаптация на диких местных подвоях и прививка на сеянцах без пересадки. Слава Богу, дикие подвои есть везде, и их семена всходят без проблем!

Теперь об удобрениях.

Удобрений я вообще не применяю – только органику в виде мульчи. Однако знаю: дачники всё равно их покупают, читают книги и сыплют «по норме». А минералка в неумелых руках – как топор, а в Сибири, где любой вред удваивается морозами, – как граната. Можно ли применять минералку в Сибири, не вредя, а с пользой? Можно ли с помощью удобрений повышать морозостойкость? Если да, то как?

Лично у меня с минералкой есть только отрицательный опыт. Как-то нашел заброшенный склад и увез оттуда два десятка мешков аммиачной селитры. Рассыпал её равномерно по приствольным кругам. До сих пор жалею об этом. Бушевала только трава – вымахала в мой рост! А саженцы росли плохо, будто что-то их угнетало.

Вот главная проблема минеральных удобрений: как ни умоляй дачников «удобрять очень умеренно» или «только до естественного плодородия», они всё равно перекормят деревья! Потому что нет у нас агрохимических лабораторий и нет никаких знаний о правильном удобрении. Зато есть наше русское «чем больше, тем лучше». А сибирское дерево, залитое и перекормленное азотом, – просто не жилец. Избыток азота – ткани водянистые, вегетация затянутая, вызревания к зиме никакого. Первый хороший мороз – конец молодому деревцу. Мой вывод: будешь бездумно удобрять каждый год – вырастишь дрова. А в Сибири – быстро вымерзающие дрова!

За четверть века не раз убеждался: на обычной тощей почве деревья развивают мощнейшие корни, растут здоровыми и предельно зимостойкими. Пример, который можно увидеть и сейчас, – мой питомник.

В последние годы постепенно прикупил у соседа участок, 11 соток. Земля в крайней степени истощения. Картофельное поле никогда не видело органики. Последний мизерный урожай хозяева даже не выкопали – навсегда махнули рукой. А мои подрастающие маточные деревья беспощадно вытесняли из сада питомник. Выхода не было. Зная, что перегноя купить не смогу, всё же перенёс питомник на этот бесплодный участок.

Начало не обрадовало: саженцы смородины из укоренённых черенков здесь только мучились. Половина мёртвых, половина жалких – при том, что воды на полив не жалел. Но сеянцы и привитые на них саженцы деревьев явили настоящее чудо! Мощнейший рост и морозостойкость на той же истощенной земле, без перегноя и регулярных поливов.

Наблюдаю такое не один год и никогда не стану рекомендовать какие-либо минеральные удобрения в садах Сибири и Севера. Утверждаю: чем их меньше, тем меньше риск и вред садам. Уверен, что единственное удобрение, однозначно полезное деревьям, – природное: слой дёрна и кучи органической мульчи на почве. В качестве «подкормок» тут годится только естественный материал: трава, перегной и древесная зола.

А вот ещё наблюдение – в дополнение к сказанному.

Перед глазами картина: отвалы наших карьеров. Толща каменной крошки – слой мрамора или гранита в 5–10 метров. И на этих отвалах растут сеянцы разных деревьев. И даже многолетние травы. Растут уверенно, крепко, без следов какого-либо «азотного голодания»! Попробуйте выдернуть такой сеянец, и если удастся, то увидите: корневая система мощнейшая – часто тяжелее кроны. И налицо факт: дерево умудряется получать достаточно азота даже на голых камнях. Видимо, специальные корни откармливают и разводят бактерий-азотофиксаторов. Таким умным корням сеянца не страшны никакие «обеднённые» почвы!

Ещё с ухоженных барских усадеб позапрошлого века до нас дошёл непременный агроприём по подготовке к зиме: «тщательно соберите граблями всю опавшую листву и сожгите». Целый век прошёл! В Сибири и на севере появилось садоводство, экология стала наукой, органическое земледелие преподают на кафедрах, природное земледелие доказало свои преимущества – а во многих изданиях всё тот же дикий совет. Очнитесь, господа авторы и редакторы! Это приём был «изобретён» на юге как санитарный, чтобы спасать сады от вредителей. Но вредители давно приспособились, и сжигание листвы ничего не даёт – как и перекопка. А в климате с суровыми зимами приносит колоссальный вред!

Правда, кое-какие журналы всё же продвинулись: советуют не жечь листву, а собирать и превращать в компост. Но и это не многим лучше. Опавшая листва для сада – и «одеяло», и корм для всей подземной живности, и заодно тёплый и уютный дом для неё. Нет опавшей листвы – из почвы уходят черви, насекомые, гибнут бактерии и грибы.

Сколько садоводов жаловались мне на тяжелейшую глинистую почву: мокро – растения вымокают, сухо – ломом не продолбишь. А я, копая колодец, видел: черви делают воздушно-транспортные ходы на всю глубину корнеобитаемого слоя – до двух метров. По этим ходам они затаскивают в почву органику. По ним же поступает воздух, а в нём – влага. По ним же стекает и вода осадков, по ним же испарения из сырой подпочвы поднимаются вверх, к корням. Перегнившие корни трав тоже оставляют массу каналов. Часто невидимые глазу, они играют такую же роль. Почва и сад – сложившаяся, цельная экосистема, куда нельзя лезть с граблями, а уж тем более с лопатой!

Вводная: всё нижеописанное – для зон уверенного садоводства: ЮФО и Черноземья.

Удобное дерево, после десяти лет работы с садами, мне видится однозначно. Оно достаточно низкое и маленькое, чтобы не падать с высоких лестниц. Крона его должна быть раскрытой – кустовой или чашеобразной. И вот удача: как раз в этом случае яблони, груши, персики, черешни и сливы плодоносят самым активным образом.

Плюсов тут сразу много.

Формировка довольно проста. Достаточно укорачивания лидера, пригиба веток и вырезки вертикальных побегов, пытающихся восстановить вертикальную справедливость.