– Что!?– очнулся тот, всё ещё не понимая, где он находится.

– С возвращением, Бессонов! – громко сказал профессор.

Он хотел ещё что-то сказать, но тут прозвенел звонок. Все студенты стали вставать с мест, громко разговаривать и покидать аудиторию.

– После лекции задержитесь, пожалуйста! – добавил профессор, обращаясь к Алексу.

Юноша нехотя подошёл к пожилому учителю.

– Я не понимаю, что с Вами происходит? Вы весьма одарённый молодой человек. В начале учебного года Вы продемонстрировали прекрасные способности по экономике. Я был уверен, что Вы станете одним из моих лучших учеников! Александр, может быть у Вас какие-то личные проблемы?

– Нет, у меня всё хорошо, – рассеяно сказал Алекс. – Просто я не уверен, что это мне пригодится в жизни. Я, вообще, не уверен, что правильно выбрал факультет.

– Ах, вот оно что! – с пониманием закивал профессор. – Позвольте Вам сказать…. Обучение не даётся Вам в тягость, как многим другим. Получив фундаментальные знания, Вы ничего не потеряете, но можете приобрести. Жизнь сложная штука и часто приходится делать то, чего мы совсем не хотим, к чему мы не расположены. Лишь позже приходит осознание того, что всё происходит именно так, как и должно происходить. Подумайте, Александр, у Вас есть все задатки стать блестящим экономистом!

– Да. Наверное, так и есть,– прошептал Алекс, глядя вслед удаляющемуся профессору.– Всё происходит так, как и должно происходить.

После переезда в Москву в жизни Алекса не происходило ничего сверхъестественного. Большой мегаполис жил своей динамичной жизнью и всё что было «до» теперь казалось каким-то невероятным сном. Из Сочи ему пришлось переезжать одному. Мария не смогла поехать с ним, как планировалось ранее. Следствие затягивалось и она, дав «подписку о невыезде», вынуждена была задержаться на неопределённое время. Алекс, поступив Московский государственный университет имени М.В. Ломоносова на экономический факультет, ходил на занятия, общался с однокурсниками и, вообще, жил обычной жизнью студента. Иногда он встречался со своим опекуном Михаилом Васильевичем, который приглашал его в Банк и знакомил с будущим местом работы, но кабинеты с деловой атмосферой только наводили на него тоску. Все его мысли были только о Марии. Он считал, что поступил предательски, оставив свою девушку одну разбираться со своими проблемами, хотя она сама настаивала на его отъезде. Прошло несколько месяцев, а Мария так и не приехала. Конечно, они созванивались, но он безумно скучал по ней.

Покинув стены университета, Алекс направился к своему новенькому внедорожнику БМВ. Такой мощный и солидный автомобиль стал подарком опекуна на восемнадцатилетние. Едва заняв водительское сидение, он ощутил, что сзади него в машине кто-то есть. Обернувшись, он увидел Марию.

– Ты здесь! – не веря своим глазам, воскликнул Алекс. – Но, как!!!

– Поезжай и делай вид, что меня здесь нет, – тихо проговорила девушка. – Я уверена, что за тобой следят.

– Боже, почему ты не предупредила? Как ты добралась? Самолётом? Поездом?

– Алекс, смотри за дорогой и не разговаривай.

Он замолчал, но, не переставая, поглядывал в зеркало заднего вида. Он не мог поверить, что после нескольких месяцев разлуки, его любимая девушка сейчас рядом, так близко, а он не может даже её обнять. Немного успокоившись, он заметил, как она измученно выглядит. Наверняка, последние месяцы были для неё нелёгкими.

– Ты как? – спросил он.

– Могло быть и лучше, – сказала она устало и, едва улыбнувшись, откинулась на спинку сидения.

Подъехав к дому, они вышли из машины и направились к подъезду. Девушка, не переставая озиралась по сторонам. Лишь когда они вошли в квартиру и закрыли дверь на замок, Мария немного расслабилась. Алекс понял, что она жутко напугана. Он подошёл и обнял её за плечи.

– Бедная моя, как же я мог бросить тебя одну. Прости!

Только сейчас он заметил, что кроме небольшой женской сумки, у неё не было вещей. И вид у неё был такой, что она пару суток не спала и не мылась.

– Так! Все разговоры потом. А сейчас душ, обед и спать.

Алекс показал ей, где ванная комната и, протянув чистое полотенце, оставил одну. Открыв холодильник, он понял, что роскошный обед отменяется. Максимум, что он мог предложить – это яичница. Набрав номер знакомого ресторана, он заказал обед на дом. Подойдя к ванной комнате, он постучал и, не дожидаясь ответа, вошёл. Девушка сидела в наполненной ванне, обхватив руками поджатые колени. Мокрые волосы «струились» по обнажённой спине.

– Ты как? – спросил он.

– Не знаю.

– Всё!      Идём, расскажешь потом!

Он подал ей полотенце и помог выйти из ванной, стыдясь своих мыслей при виде её обнаженного тела. Боясь потерять контроль, он отвёл глаза. На его счастье в дверь позвонили, и он поспешно пошёл открывать. Расплатившись с курьером за обед, Алекс пошёл на кухню, где сидела Мария. Надев его банный халат, который был ей велик, она выглядела уже намного лучше.

– Так хочется кушать! – сказала девушка, заглядывая в пакет. – Что ты заказал? Очень вкусно пахнет.

– Когда ты ела в последний раз? – строго спросил Алекс.

– Я не помню, – легкомысленно ответила девушка.

– Значит так! Сейчас ешь и рассказываешь мне всё по порядку, – раздражаясь всё сильнее, сказал Алекс. – Я не понимаю, почему ты не позвонила? Я бы прилетел и сам забрал тебя.

– Так было нужно, – с набитым ртом проговорила девушка. – Ты не представляешь, сколько всего произошло, когда ты уехал.

– Да!? А почему ты ничего мне ничего не рассказывала? Я думал, мы доверяем друг другу!

– Алекс, не обижайся! Так было нужно. Я уверена, что телефоны прослушивались. И, возможно, не только полицией. Идя по улице, я всегда ощущала за собой слежку. У меня уже какая-то паранойя. Я добиралась автостопом, чтобы невозможно было отследить.

– Автостопом? Ты с ума сошла! Тебя могли убить, изнасиловать. Да, бог знает, что ещё могло случиться? Автостопом из Сочи в Москву! Ты с ума сошла!

– Ну, не сердись. Всё же хорошо обошлось. Ты забываешь, что я могу кое-что. И я бы никогда не села в машину, где мне бы угрожала опасность. Никто не должен знать, что я снова рядом с тобой. Все считают, что мой отец погиб. А я затерялась где-то в Сочи. Если Самюэль знал, что ты жив и не убил тебя, то наверняка попытается выйти на контакт. Я почти уверена в этом. Ведь сейчас ты остался один, без наставников. Кто-то должен появиться и попытаться тебе внушить другую правду.

– Я один почти уже полгода и никто не набивался мне в друзья.

– Возможно, пока к тебе присматриваются. Ты практиковал магию?

– Нет. Как-то не