– И желания.

– И желания тоже. Просто учёба затянула. И всё стало казаться каким-то нереальным.

– Они не спешат, потому что не считают тебя опасным.

Юноша стоял у окна. Из окон квартиры открывался великолепный вид, но Алекс смотрел пустым отсутствующим взглядом. Вместе с Марией к нему вернулось всё то беспокойство и неразбериха с магией и чародеями. Он понимал, что они идут в комплекте, и придётся заплатить свою цену за то, что любимая девушка снова с ним.

Мария подошла и обняла его сзади, прижавшись всем телом к его спине.

– Нам не избежать своей Судьбы. Её можно отсрочить, но не избежать.

– Откуда ты знаешь, что есть наша Судьба? – обернувшись, спросил Алекс. – Может наша Судьба просто жить, как все. Я окончу университет, стану банкиром, как отец. Мы поженимся, у нас будут дети. И никаких Самюэлей! Никакой магии! Просто жить, как все нормальные люди.

– Мы не выбираем свою Судьбу.

– А у меня такое чувство, как будто мне её навязывают. Я прекрасно жил «до»…, – и Алекс осёкся на полуслове.

– До чего? До знакомства со мной? – спросила девушка, глядя ему в глаза, и, не дождавшись ответа, добавила. – Я пойду спать. Поговорим завтра.

– Извини, ты устала.

Он проводил её в спальню.

– Я лягу на диване, а ты отдыхай.

Утром Алекса разбудил поцелуй. Открыв глаза, он увидел лицо Марии. Она склонилась над ним, и её длинные волосы щекотали ему лицо. Протянув руки, он собрал длинные пряди в пучок и откинул их назад. Теперь он мог хорошо разглядеть её красивую улыбку, её лучезарные смеющиеся глаза.

– А я думал, что ты мне приснилась. Привет, незнакомка!

– Привет! – прошептала она томно и снова потянулась к его губам.

На этот раз он принял активное участие и притянул к себе девушку. Из-за неловкого движения её халат распахнулся и он увидел, то, что желал увидеть больше всего. Она была так близко, и так доступна.

– Как же я скучал по тебе, – прошептал он, целуя её грудь. – Я так хотел… тебя увидеть.

Он притянул её к себе и хотел перевернуться, чтобы оказаться сверху, но позабыл, что ночевал на диване. Места для манёвра не хватило и они с грохотом упали на пол. Шум падения смягчил пушистый и мягкий ковёр с длинным ворсом. Но даже если бы и не было ковра, то влюблённые вряд ли бы это заметили. Они были слишком заняты друг другом, чтобы обращать внимание на такие мелочи. Он грубо и жёстко вошёл в неё, не обращая внимания на её стоны. Ему хотелось сделать ей больно за то, что она так долго заставила его изнывать от желания в одиночестве. Когда его ладонь оказалась у неё на затылке, он, захватив пальцами копну волос, потянул их. Она застонала, но к его изумлению не от боли, а от удовольствия. Это распалило его ещё больше. Прошёл не один час, прежде они насытились друг другом.

– Я рад, что ты приехала.

– Я заметила, – сказала она, улыбаясь.

– Что ты со мной делаешь, моя чаровница? – медленно проговорил он, снимая с её покрытой испариной попки прилипшую волосинку от ковра. – Я думаю, что чашка кофе меня сейчас очень взбодрит.

– Кофе!? Значит, я тебя не взбодрила?

– Любовь моя, ты меня «ушатала». Не представляю, как мне сейчас идти на лекции. Я совершенно без сил.

– Может быть, сегодня не пойдёшь? Мне так много нужно тебе рассказать.

– Не могу. «На носу» сессия. Пропуски будут совсем некстати.

– Ну, что ж, – сказала она разочарованно. – Я тебя подожду.

17.

Оставшись одной в квартире, девушка достала из своей сумочки церковную свечу. Обойдя все комнаты с зажженной свечой, которая не стала издавать потрескивающий звук, не стала коптить чёрным пламенем, выдавая присутствие потусторонних сил, девушка успокоилась. Негатива в квартире не было. Не было и признаков другой женщины. Не то, чтобы Мария не доверяла Алексу, но женская натура всё-таки взяла верх. Она присела на диван и закрыла глаза. Впервые за несколько месяцев девушка чувствовала себя в полной безопасности.

После того, как Алекс уехал в Москву, а отец исчез в неизвестном направлении, она чувствовала себя очень одиноко. Артём пытался как-то по дружески приглашать её в кино, на пляж, но получая всё время отказ, вскоре и он оставил попытки. Девушка помогала тёте Даше следить за домом и регулярно посещала отделение полиции для дачи показаний. Ей было очень страшно, что их обман вскроется, но всё обошлось. Дело закрыли. Она часто думала о том, где может находиться её отец, почему так внезапно исчез, ничего не объясняя. В одном она была уверена, что раз он оставил её, значит, другого выхода не было. Она всецело доверяла своему отцу. Теперь в её жизни появился ещё один мужчина, которому она полностью доверяла. Временами она видела в глазах Алекса сомнения и недоверие к ней, которое её очень обижало. Но она старалась относиться к этому с пониманием. Ведь он не доверял ни ей, а магии и своим способностям. В его любви она была уверена, как и в своих чувствах тоже.

Пока не было Алекса, девушка решила совершить обряд и поставить магическую защиту на квартиру. Ничего сложного в этом не было, поэтому рассказывать любимому об этом она не собиралась, чтобы не нервировать его лишний раз упоминанием магии.

Время шло, и Мария подумала о том, что неплохо бы приготовить что-нибудь на обед, но заглянув в холодильник, она поняла, что придётся отказаться от этой идеи. Мысли о том, как пополнить запасы продуктов прервал посторонний звук. Она услышала, как входную дверь пытаются открыть. Взглянув на часы, она удивилась, потому что Алекс должен был вернуться позднее. Девушка решила тоже его удивить и спряталась в гардеробной. Вскоре она услышала мужские голоса. Это были чужие голоса. Алекса среди них не было. Приоткрыв дверь, она увидела, как двое мужчин ходят по квартире из комнаты в комнату, берут разные предметы и ставят их на место. «Если это грабители, то почему ничего не берут и не ищут? – подумала она. – Почему действуют так осторожно, стараясь аккуратно ставить вещи на свои места? И что будет, если они найдут её?». Ей стало страшно. Оглядевшись, она увидела, что единственное место, где можно укрыться – это платяной шкаф. Едва она закопалась в вещах, дверь отворилась.

– Здесь будем ставить? – спросил один.

– Зачем? Это же гардеробная! Ты бы ещё в туалете предложил установить, – сказал другой и засмеялся.

Прошло немного времени, входная дверь снова