класса. И на гитаре вместе играли по вечерам, и в карты во дворе на лавочке.

Много чего было тогда, и много лет минуло с тех пор, да вот только те слова свои Илья до сих пор помнит. Стыдно ему за них. Ведь и правда, какая ему была разница, есть у них родители или нет? Что он на них тогда накинулся?..

– А девочку ту, что в классе у вас, вы не обижайте. Мало ли что… Вдруг и там кроется какая-то трагическая история, – подытожил Илья и похлопал сына по плечу.

И прав оказался. Через некоторое время девочки, которые подружились с Викой, разболтали по секрету всему свету, что папа у нее был военный, служил на секретном объекте и действительно летал на самолетах, а потом пропал без вести. Вика теперь совсем замкнулась, на переменах прячется по углам в коридоре и плачет потихоньку. А девочки из класса ее утешают, говорят, авось найдется еще отец, а она улыбается сквозь слезы и кивает. Верит. И ждет…

Путевка

– Ну, мам! Андрюшку-то куда? Мы же хотели…

– Я знаю, сын. Извини, но… Я не могу.

Светлана Матвеевна повесила трубку телефона и подумала, что правда не может. Нет. Надо отказаться. Так не годится. Не по-человечески как-то получается. Или как? Ох, если бы жив был муж, он бы помог, посоветовал, как быть. А она одна. Совсем одна. И никому до нее нет дела, даже собственным детям.

– Надевай варежки, пойдем снежок копать!

– А я уже покопал сегодня немножко! – похвалился Андрюша. – Бабушка, а когда Новый год наступит?

– Скоро, дорогой, скоро, – отвечала Светлана Матвеевна, – ведерко бери и пойдем!

Было раннее субботнее утро. Светлана Матвеевна планировала сегодня выспаться, потом неспешно встать, посидеть, поджав под себя ноги, в любимом кресле с чашечкой кофе, почитать книгу или посмотреть телевизор. Потом надо было бы убрать. На неделе некогда. После работы, что называется, ноги гудят и хочется только отдохнуть, не до уборки. А еще сготовить что-то надо. Хоть и для себя одной, а все же приходится. Никак Светлана Матвеевна не могла привыкнуть готовить меньше. Мужа уже три года, как не стало, а она все не привыкнет. Хотя одной ей побыть-то редко случалось. Как сегодня.

Звонок в домофон вытащил Светлану Матвеевну из теплой кровати в восемь утра.

– Бабушка! Это мы! – услышала она в трубке детский голосок.

Сын с внуком вошли в прихожую, наполнив ее запахом морозного утра.

– Привет, мам! – чмокнув Светлану Матвеевну в щеку, произнес сын. – Мы с Динкой сегодня с утра прямо решили поехать, чего ждать? Раньше уедем, раньше приедем, вот. Кстати, Андрюшка не завтракал еще. Ты покормишь его, ладно? Все. Пока. Завтра заеду, заберу его. Часикам к восьми.

Светлана Матвеевна застыла, держа в руках свой домашний халат, который так и не успела накинуть, после того как вылезла из уютной постели, разбуженная звонком домофона. Когда за сыном захлопнулась дверь, она растерянно оглянулась.

Трехлетний внук Андрюша сидел на полу и, сосредоточенно сопя, пытался снять свои зимние сапожки, рядом стояла сумка, которую принес сын. В ней виднелись вещи Андрюши: сменные футболочки и колготки, а также его любимый плюшевый мишка и пара детских книжек…

Она взяла в руки свой смартфон. Семь пропущенных вызовов. От сына. Понятно. Она так устала, что спала без задних ног и не слышала звонков. Хотя, что бы это изменило? С некоторых пор сын стал так делать. Сваливался как снег на голову в выходной. Ясное дело. Они молодые, им погулять хочется, отдохнуть в выходные дни, вот и привозят внука.

Прямо сразу, как только он родился, так и стали его привозить. Пришлось Светлане Матвеевне вспоминать, как пеленать, как кормить и укладывать малышей спать. Дина, супруга сына, не кормила грудью. Пропало молоко, почти сразу. Неизвестно почему. И пришлось переводить его на смесь. Сама она была очень нервная и чувствительная особа. Если не выспится, то всем в доме караул наступал, поэтому ночами сыном занимался Леня, сын Светланы Матвеевны. Качал, менял памперсы, кормил из бутылочки. И утром супруге тоже надо было давать выспаться. Хотя бы по выходным. Поэтому чуть свет Леня отправлялся с сыном на прогулку. А там и до бабушки недалеко. Всего две остановки на автобусе. Вот и устраивали сюрпризы Светлане Матвеевне. А той вроде и отказаться неудобно. Не по-людски как-то… Внук родной, да и любит она его, но…

После выходных она приходила на работу совсем не отдохнувшей. Женщина работала в регистратуре ведомственной поликлиники. Целый день вереница посетителей, куча бумаг, заявления, оформления, звонки… Иногда приходилось бегать весь день. У невыспавшейся Светланы Матвеевны, бывало, все плыло перед глазами, но она стойко терпела. Что она за бабушка такая, если внука родного будет выгонять! И как это вообще можно представить? Вот прямо взять и выставить за дверь? Бабушки другой у них не было, помогать надо – решила для себя Светлана Матвеевна. Да и дети растут быстро. Скоро в садик пойдет, там полегче будет, сами справятся.

Но и через некоторое время ничего не изменилось. Андрюша по-прежнему проводил у бабушки все выходные. С раннего утра субботы до вечера воскресенья, а иногда и с вечера пятницы.

– Так тебе и повеселей, правда, мам? – говорил Леня. – Одной-то, поди, тоска берет сидеть в четырех стенах…

– Да уж, – отвечала Светлана Матвеевна. – Скоро еще веселей будет. Марине вот-вот рожать.

Марина – это сестра Лени, младшая дочь Светланы Матвеевны. Она тоже, выйдя замуж, жила недалеко от матери. На электричке можно было доехать за десять минут.

– Спасибо, мамуль! Ты самая лучшая! Смотри, у тебя теперь настоящий детский сад! – улыбалась дочь Марина, завозя в прихожую коляску с дочкой. – А малышка-то на бабушку похожа становится, гляди, глаза какие! Твои!

Внуков стало двое. Вся квартира Светланы Матвеевны заполнилась баночками с детским питанием, упаковками памперсов, пирамидками, детскими книжками и еще многими милыми вещами, которые сопровождают малышей. Андрюша уже подрос и поэтому он больше времени проводил, играя с машинками, тогда как четырехмесячная внучка не слезала с рук.

Дочери хотелось помочь. Бедная девочка! Муж у нее совсем не помощник. Работает на двух работах по графику «сутки-трое» и ночует дома только раз в два дня…

– Баю-баюшки, баю, не ложися на краю. Придет серенький волчок и утащит за бочок, – тихонько напевала Светлана Матвеевна.

Она носила на руках внучку Лизочку уже час. Та все плакала и никак не могла уснуть. Андрюша прошлепал босыми ногами в темную комнату.

– Бабушка, мне не спится, я кушать