Сергей охнул, затаил дыхание. Взгляд его из-за спины Кононасказал, что я сам лох и что от меня останутся только рожки до ножки. Или одинскелетик с ногами по щиколотку в бетоне, после того как рыбы обглодают мясо.

Конон потребовал зло:

– Почему?

Я опять изо всех сил старался смолчать, ну что мнестоит, я же не только могу смолчать, но и соврать, не моргнув глазом, но почемуже сейчас из меня так и прет эта дурь…

– Это же компы, – сказало из меня. – Компы, а нехолодильники. Не стиральные машины!.. Поясняю для тех, кто в танке: холодильникпокупается на десяток лет, а то и больше. Как и телевизор. А компустаревает уже за полгода! Это только на полных придурков рассчитана реклама,что гарантия на три года. Да через три года на этом компе уже не пойдет ни однасовременная программа! Он будет работать, как и работал, но это будетработающий бабушкин патефон…

По их лицам видел, что некоторые эту истину уже понимают,что-то слышали, но еще не успели сделать выводы.

– Потому, – закончил я, – нет смысла покупатьдорогие компы, которые будут служить вам сто лет. Уже через пару месяцевначнете менять карты, чипы, акселераторы, а в этом случае ваша гарантия летиткоту под хвост!.. Брандовский комп прослужит сто лет, а дешевенькийтайваньский – пять, но вам этого с головой! Не понимаю, какой был смысл…

Конон морщился, а когда я сделал паузу, чтобы набратьвоздуха для нового возмущенного вопля, прервал:

– Это я велел, чтобы все было по самому высшему классу.Понимаешь, Андрий, с финансами у меня в порядке. Я все равно не успеюпотратить и трети, даже если начну покупать участки земли в Нью-Йорке. Вместе снебоскребами. Потому мне привезли компы самые дорогие.

Я возразил:

– Да? А почему тогда доступа в Интернет нет вовсе?У меня и то есть!.. У вас что, триста баксов не нашлось?

Он насторожился:

– Интернет?.. Я слышал, что гады хакеры могут залезть внаши компьютеры, а то и в холодильники…

– Дикари, – сказал я с чувством. – Зато на мерсах.Эх, мне бы хоть простенькую выделенку!.. Тысячу баксов на установку, пара сот вмесяц – аренда. Но зато весь Интернет моментально!

Лицо его было угрюмым. Сергей деликатно помалкивал. НаконецКонон кивнул.

– Я догадывался, – обронил он мрачно, – нотрудно разговаривать с профессионалом. Он такого туману напустит… А самомуразбираться, сам понимаешь, некогда. Вот почему тебя и пригласил. Короче, давайтак. Бери все это в свои руки. Составь смету, как и что, сколько. Не жмись, ямогу себе позволить расходы. Догадываюсь, что наш Валёк-программист просто нехотел вкалывать. Я ему положил хорошее жалованье, дал машину, а это –девки, пьянки, казино, вечно опухшая морда по утрам. Он неплохой программист,какую-то премию получил на международном конкурсе. Правда, по математике… Его вСША сманивали… Может быть, он умел все это делать, что ты говоришь, нокомпы ему осточертели, он хотел развлекаться. Его из-за стола, что в саду,краном не вытащили бы! А ты сбежал при первой возможности… Ладно, пойдем,а то народ уже беспокоится.

Солнце медленно передвинулось на другую сторону неба.Гигантский дуб не выпускал из тени столы, только мангал оказался рядом сгранью, за которой земля казалась расплавленным золотым песком.

Боты быстро нанизывали на шампуры свежие ломтики мяса,перемежали кружками лука. Добровольцы из NPC с азартом помогали. Тут же настоле высилась окровавленная горка мяса. Рядом двое весело резали лук,хохотали, вытирали слезы.

Со стороны особняка молодая девушка прикатила тяжелогруженную тележку. На трех полках плотно, как овцы в стаде, теснились бутылки сшампанским, коньяками, мелкие и средние кастрюльки, а на самой верхней тяжелопокачивалась на ухабах огромная, как котел скифского царя Ариана, кастрюля.

Конон сказал с укоризной:

– Ну что ты, Нюрка, такие тяжести таскаешь! Могла бы за двазахода…

Девушка рассмеялась:

– Ну что вы, Илья Юрьевич! Это для вас, городских, тяжести.Москвичи – все белоручки, а мы к работе привычные…

Ее белые ровные зубы, крупные, как у коня или американки,блестели, щеки полыхали натуральным румянцем. Она вся налита здоровьем:ширококостная и широколицая, с толстыми руками, широкая в бедрах, с двумякрупными, как дыни, слегка растопыренными грудями.

Сергей и боты быстро начали перегружать бутылки с шампанскимиз тележки на стол. С десяток бутылок оказа­лось в ведерках со льдом, даеще два этажа в тележке заполнены всякими блюдами в посудинах с толстымиметаллическими стенками. Я тоже подумал невольно, что надо иметь здоровье,чтобы допереть эту тележку, ведь сюда асфальтовой дорожки нет, тащила черезкусты…

Такие румяные да краснощекие остались разве что, по моемупредставлению, только в дальних деревнях, где все на молоке натуральном, безвсяких примесей и добавок, сливках, сметане, морковке со своего огорода, что незнает химических удобрений, и на покусанных червяками яблоках, что как знак качества:мол, ядохимикатами не пропитано.

Я ел шашлыки, натужно общался, даже раскупоривалконьяк, хотя сам не пил. Шампанское открывать не пытался, у меня выплескиваетсядаже минеральная вода, но покорно резал лук, помогал нанизывать на железныепрутья скользкие ломти красного мяса. И хотя у Конона хватает персонала, яуже заметил, кроме Нюрки, еще и садовника, еще пару каких-то работающихперсонажей, но у полуинтеллигентов почему-то считается ну просто счастьем самимдолго и нудно возиться с кухней, особенно когда это вот так примитивно,по-пещерному: открытый огонь, дым и чад, подгорелое мясо…

Ко мне присматривались, я заметил. В первую очередьместные боты: Иван, Гриць. Даже Антон покинул будку дежурного и присоединился квеселью. У всех троих полувеселье: то есть пейте и гуляйте, ребята, нопомните, что вы лишь допущенные на пир генералов солдатики. По тому, что Антондаже не посматривал в сторону ворот, я понял, что больше гостей не будет. Кононобщался со всеми, но с некоторыми иногда удалялся в здание. Обычно этоназывается «показать ковры». Что показывают женщинам – понятно, но Конончаще прохаживался туда с мужчинами. На такого человека я инстинктивно не могбросить даже тень гомосекства, так что наедине либо сговариваются, какойнебоскреб купить в Нью-Йорке, либо какую бы еще МММ придумать…

Со стороны особняка показалась та полная девушка, которуюКонон назвал Нюркой. При ходьбе она так сильно покачивала бедрами, что у менясразу возникла ассоциация с огромным блестящим чугунным шаром, которым с кранакрушат стены домов. Нюрка настолько налита здоровой силой, что ее бедрабетонную стену хоть и не прошибут с первого соприкосновения… а может, ипрошибут. Вот Антон, на что слон, а уже раскрыл рот, челюсть отвисла. Можнопредставить, что он вытворяет с Нюркой в своем виртуальном мире…