— Ну вот зачем всё усложнять?..

Я продолжаю сидеть на коленях, пытаясь заставить себя выйти из омертвевшего состоянии и поверить в то, что на самом деле Алек стоит живым и невредимым. Он не смотрит на меня, его взгляд прикован к действиям голубоглазого, который так же не сводит с него глаз, но больше ничего резкого не происходит. Марко с Николой также остаются на своих местах.

— И к чему весь этот цирк? — голос Алека, как лёд, который режет похлеще морозного воздуха.

Голубоглазый больше не ухмыляется, когда пожимает плечом, опуская руку с мортэмом.

— Это было намного эффективней, чем я бы часами доказывал вам свои благие намерениями, пока вы бы меня пытали и выбивали ответы самыми мерзкими способами.

Алек словно понимает о каких методах он говорит, потому что принимает его слова без возражений, лишь коротко отзывается.

— У тебя одна минута.

— Щедро, — усмехается голубоглазый, — я почему-то рассчитывал на секунду.

Алек даже не моргает, его выражение абсолютно бесстрастное, и на удивление, брюнет отвечает ему взаимностью, став предельно серьёзным, прежде чем сказать:

— Я мог вас вырезать сегодня один за другим, и вы бы даже не заметили, что согласились на это сами.

Мне не требуется и мгновения, чтобы понять, о чем он. Вот только остальные… Впервые неприступная маска несокрушимости Алека пропускает недоумение, когда глаза провокатора показательно загораются голубым. Марко чертыхается, а я, напротив, наконец, отхожу от случившегося ранее, чтобы дать себе обещание всегда выкладывать Алеку всё с порога, чтобы не видеть этот взгляд, которым не меня смотрят сейчас карие глаза: он понимает, что я всё знала заранее.

— Твоя минута закончилась, — говорит он, обращая взгляд обратно на голубоглазого, а затем делает то, что я совсем от него не ожидала: он разворачивается и начинает идти в моём направлении.

— Я могу помочь вам уничтожить Виктора, — бросает ему в спину брюнет, но без пылкости, а с проскакиваемой самонадеянностью и уверенностью, что это привлечёт его внимание.

Ошибается, Алек продолжает идти ко мне, по-прежнему сидящей прямо на пороге дома.

— Не интересует, — выплёвывает он почти с отвращением, подходя ко мне, и за одно мгновение поднимает на ноги.

Его грозные глаза, обещающие как минимум очень серьёзный разговор, не отрываются от моих, когда он добавляет:

— Можешь оставить мортэм себе, поиграешься на досуге, чтобы не бояться использовать оружие, которым решил угрожать.

Это занимает секунду, когда рядом с нами раздаётся свист, а затем вибрационный звон от воткнувшегося в дверной косяк мортэма. Я ошарашено перевожу взгляд с Алека, даже не обратившего на это никакого внимания, на голубоглазого и обратно, моей нервной системе явно достаточно, потому что неожиданно срываюсь.

— Да можете вы хоть на минуту успокоиться и перестать мериться своими достоинствами! — кричу я, отступая в сторону от Алека и с силой выдёргивая мортэм.

Я указываю им на голубоглазого.

— Ты! — Он тут же реагирует, удивлённо вскидывая бровь. — Ты мог нормально мне всё объяснить, предупредив, что в куртке был телефон, а не играть в дурацкие квесты по типу собери все подсказки! А ты!

Я перевожу взгляд на Алека, остающегося с невероятно мрачным лицом, подсказывающим мне, что сейчас не моя очередь негодовать, но я так зла за все эти выкрутасы, когда он, не думая обо мне, рисковал собой, чтобы в очередной раз что-то доказать, что реагирую на грозный взгляд стойко и хладнокровно.

— Ты мог просто дать кому-то высказаться. Например, мне! Когда я пыталась сказать, что этот… — тычу в сторону голубоглазого рукой, пытаясь подобрать более подходящее слово, чтобы было корректно и в то же время максимально точно, но спустя пару секунд подвисания, решаю просто так и называть его «этот», — спас меня на дороге от Паши, когда он пытался похитить не весть знает зачем и куда. Мало того, он спас меня ещё и от гибрида, пока я приходила в себя после аварии.

По чьей вине случилась авария, пока предусмотрительно умалчиваю, переживая, что повторения сейчас не вынесу.

— О, я бы хотел ещё добавить, что это я отправил блондинчику смс с твоим фото и гео-локацией, — как бы на манеру лёгкой беседы вставляет голубоглазый, и я слышу приглушённый рык, когда Алек мечет в его сторону угрожающий взгляд.

По нему видно, что такая информация моментально его угнетает, словно это — самая худшая новость, которую ему приходилось слышать. Конечно, он не говорит «спасибо». Серьёзно, скорее все старейшины станцуют румбу перед этим домом, чем он будет в силах признать, что этот парень помог ему. Тем более, в указаниях моего местоположения.

Когда Алек переводит взгляд обратно на меня, его глаза уже отвечают мне «нет», будто точно знают, что я собираюсь попросить.

— Нам это не надо, Лена, — говорит он тихо и предостерегающе, будто бы я собралась заложить всё своё имущество под сомнительную ставку в казино.

Но во мне что-то не даёт покоя. К тому же, когда я смотрю на брюнета, вижу в его глазах то, что он прикрывает остроумием и проказой. Особенно в те моменты, когда он упоминает Виктора. Это чувство мне не просто знакомо, я вижу отражение собственной боли. Я не могу дать Алеку того, что он хочет, хотя и понимаю, что это будет стоить очередного сложного пути между нами, однако безнадёжно верю, что его преодоление отплатится нам большим доверием друг к другу.

Алек должен научится позволять мне иметь право на собственное мнение. И это, очевидно, отражается в моих глазах прежде, чем прошу Алека дать ему шанс. Он понимает всё сразу, зачем следует глубокий вдох, когда его веки на пару мгновений прикрываются.

— Один разговор, Лена, — говорит Алек, он не сбавляет громкости, напротив, хочет, чтобы и голубоглазый его слышал. — Если я заподозрю его в обмане, то не дам второго шанса уйти по-хорошему. — Затем, не дожидаясь ни моего ответа, ни благодарности за доверие, он поворачивается к голубоглазому. — Мы тебя выслушаем, но после того, как ты починишь результаты своего эффективного способа склонить к разговору.

Алек махает головой на дверь, болтающуюся на одной остававшейся петле, прежде чем, взяв меня за руку, решительно уводит в глубь дома, оставляя Драговых в немом изумлении.

Что ж, это, пожалуй, уже серьёзный прогресс.

Мы сидим на кухне в гробовой тишине минимум тридцать минут, пока голубоглазый во всей красе демонстрирует, на что способен мой дар принуждения. Двое здешних рабочих ставят дверь обратно на петли, когда голубоглазый не прилагает к этому никакого усилия.

Марко сидит с нами, когда на удивление Никола остаётся более осмотрительным, чем все мы, не сводя взгляда с голубоглазого и наблюдая за ним в коридоре. По моим нервам отбивает ритм маленькая чайная ложка, которую Алек без остановки прокручивает меж пальцев, постоянно задевая стол. Я всё жду подходящего момента, чтобы заговорить, или же просто пытаюсь поймать секундную тишину между ударами, пока, наконец, не чувствую, что ещё мгновение и я закиплю.