огненных шаров, несясь на побледневшего менталиста. Элиот попытался увернуться от файерболов, почти удачно, однако зацепился рукавом пиджака за один из них. Ткань формы вспыхнула, за считанные секунды превращая парня в ходячий факел. Истерично завопив, Элиот упал на каменный пол, в попытке потушить пламя.

Из коридора раздались испуганные крики и призывы о помощи. Я метнулась к старшекурснику, намереваясь голыми руками сбивать с его одежды огонь, но стоило мне оказаться рядом с Элиотом, как нас окатило ледяной волной. Не успела толком опомниться, как меня снесло еще одной мощной струей воды, больно впечатывая в стоящую на первом ряду парту.

«Нет, вклиниваться в мужские разборки было не самой умной идей. У меня бывали и лучше».

Алекс напряженно хмурился, его руки дрожали, с пальцев стекали тонкие ручейки. Диксона нигде не было видно.

– Прости, не смог удержать, – друг виновато посмотрел на меня и направил еще один поток на загоревшийся преподавательский стол, заливая водой половину аудитории.

– Мелкая, – словно только очнувшись, Марк подскочил ко мне и помог подняться. – Ты куда лезешь? – он сердито поджал губы и сурово добавил: – Мы с тобой еще поговорим…

Очухавшийся Элиот разразился отборной руганью, поднимаясь на ноги и оправляя одежду. Его форменный пиджак местами истлел, на рукавах зияли прожжённые дыры, но сам менталист, по виду, сильно пострадать не успел. Сверля нас с Марком полным ненависти взглядом, он скривил губы и процедил:

– Откуда вы, такие ненормальные, только беретесь? Из-за этой деревенщины одни проблемы, – он сузил на меня глаза. – Молись, чтобы твой демон успел тебя…

Что меня демон должен был успеть, я так и не поняла. Не дослушав менталиста, Марк рыкнул, поднимая руку, но вместо огня в ней неожиданно сгустилась непреобразованная темная материя. Лишь благодаря тому, что я стояла справа от друга и уже несколько раз тренировалась с Килланом, удалось избежать катастрофы. Едва огромное черное облако слетело с руки Марка, я перехватила его, сжав обеими ладонями. Слишком много материи. Она вырывалась и обжигала пальцы, громко потрескивая.

Я слышала крики ужаса, чьи-то вопли, но не обращала на них внимание, мир сузился до моих тонких пальцев и черного дыма, способного разнести аудиторию и погубить всех, кто находился рядом. Дыма, которого было гораздо больше, чем на наших с демоном тренировках. Держать становилось невыносимо трудно, руки немели, я боялась, что в любую секунду материя выскользнет и будет уже поздно. Кажется, я даже перестала дышать.

В какой-то момент все резко замолкли, и оглушительную тишину разрывал лишь треск материи. Теплые руки прикоснулись к локтям, осторожно спускаясь к запястьям. Две широкие ладони накрыли мои и проскользнули дальше, охватывая сгусток выше.

– Умница, – прошептал знакомый низкий голос в самое ухо. – Теперь отпусти…

Облегченно выдохнув, я расслабила руки, высвобождая из них причинявший боль дым. Киллан тут же перехватил его и через секунду схлопнул опасный сгусток разрушительной материи, как мыльный пузырь.

Всё в той же звенящей тишине он бегло меня осмотрел, нахмурился, заметив проступающие синяки на локтях, медленно развернулся, окинул пострадавшую аудиторию тяжелым взглядом и наконец остановил его на Марке и Алексе. Академическая форма друга на глазах меняла цвет – брюки сохранили прежний оттенок, а вот изумрудная рубашка превращалась в черную. Никто не посмел нарушить тишину удивлёнными возгласами или шепотками, но широко распахнутые глаза и приоткрытые рты и так выдавали в адептах изумление.

Каюсь, увидев новый наряд друга, я испытала разочарование. Теперь заниматься с Килланом придется и ему. Судя по выражению лица, демон появлению нового студента на тёмном факультете тоже не обрадовался.

– Адепты Фроловы, адепт Саж, в наказание за неразрешенную магическую дуэль и несанкционированную порчу академического имущества до утра посидите в подвале. А завтра я назначу вам отработку.

Он щелкнул пальцами, черный дым, заклубившийся под ногами демона, взлетел, обвился вокруг запястья близнецов и менталиста, потянув их из аудитории.

– Что? Я здесь не при чем, всё эти ненормальные… – приглушенные крики Элиота едва до нас доносились и через несколько секунд полностью смолкли.

Ничего больше не сказав, Киллан вышел, пряча руки в карманах брюк.

«В подвале? До утра?»

– Вы запрете их рядом с темным культом? – я бежала за демоном по коридору, желая прояснить этот момент.

Он резко остановился и повернулся ко мне, сердито сверкнув темными глазами.

– Хотите к ним присоединиться?

Голос у господина ректора был такой, что я всерьез начала переживать за друзей… и за себя.

«Да нет, Киллан бы так не поступил. Нет же?»

Вероятно, мое сомнение отразилось на лице. Демон невесело усмехнулся, покачав головой.

– Адепт Фролов и его брат проведут ночь в холодном темном подвале, надеюсь, это поможет им хоть немного остыть. И нет, не рядом с преступниками, подземелье академии достаточно вместительно. Можете не волноваться.

Отвернувшись, он стремительным шагом покинул коридор.

Вновь собралась толпа, с любопытством осматривающая подгоревшие столы в затопленной аудитории. Магистры Андарун и Кронфильд, видимо, в какой-то момент их привлекли крики, стояли рядом и качали головами, тихо обсуждая то, что произошло.

– Невероятно, такая необузданная стихия…

– Очень опасна! – Кронфильд нервно теребил пальцами длинную бороду.

– Но может быть и весьма полезной, – магистр–саламандра бросил на меня короткий взгляд, когда я проходила мимо, и, понизив голос до едва различимого шепота, добавил, – особенно в нынешней ситуации.

***

Вечером следующего дня в моем личном расписании стояло очередное занятие темной магии. К этому времени с близнецами поговорить так и не удалось. Их выпустили из подвала утром, и они сразу ушли в общежитие приводить себя в порядок. На лекциях Алекс умело уходил от любых вопросов о причине драки с Элиотом, от него я так ничего и не узнала. Марка я не видела весь день, мы встретились уже перед входом в тренировочный зал № 6, друг был мрачным и непривычно молчаливым, поэтому я решила выпытать правду после занятия.

Киллан нас уже ждал. В тонкой рубашке глубокого графитового цвета, черной жилетке, красиво подчеркивающей его стройность, и в подобранных в тон прямых брюках, он медленно прохаживался по мягкому полу и поправлял стоящую в центре мишень. Стена, которая в прошлый раз пострадала от моей магии, вновь выглядела как новенькая. Когда мы вошли в зал, он посмотрел на Марка и тут же указал на ближайший к двери угол.

– Садитесь, адепт, и начинайте медитировать. К концу занятия у вас должна быть полная концентрация на внутреннем состоянии.

Марк едва заметно скривился, но молча прошел в указанное место и опустился на татами в позу лотоса. Меня Киллан поманил к себе