– Сегодня потренируем еще одно полезное свойство темной магии, – тихо начал он, чуть склонив голову, но вдруг сердито свел брови и строже добавил, – адепт, не на нас смотрите, а внутрь себя. И не забывайте концентрироваться.

Я не видела его выражение лица, но пробормотал Марк что-то явно недовольное.

– Создай магией любое оружие, – попросил Киллан низким голосом.

Послушно призвала материю и, представив первое, что пришло в голову, через пару секунд продемонстрировала демону.

– Это что?

Киллан озадаченно смотрел на предмет в моих руках.

– Гордость Хэллдорфа, – не удержался от шпильки Марк. – Особый магический артефакт.

Взгляд, которым одарил меня Киллан, так и говорил, что в разведку со мной демон не пойдёт. Насмешливый голос Марка выражал схожие эмоции. Я неопределенно пожала плечами, как бы отвечая сразу обоим мужчинам.

Рядом с демоном я постоянно испытывала волнение, а присутствие Марка еще добавило напряжения. Поэтому в стрессовой ситуации действовала практически не задумываясь. Киллан попросил сотворить оружие, ну я и создала 9-миллиметровый пистолет Макарова.

– И как же вы орудуете… этим артефактом? – протянул демон, сложив руки на груди.

Марк поднялся, подошел, выхватил у меня из рук пистолет, проверил магазин, удовлетворённо хмыкнул и опустил курок предохранителя. Он сам несколько лет назад пробовал обучить меня стрельбе и объяснял, как устроены автоматические пистолеты на примере этой самой модели. Поэтому-то я и смогла легко создать копию. Марк направил пистолет в мишень, следом прогремели три оглушительных выстрела. Я содрогнулась всем телом и потрясла головой, чтобы избавиться от звона в ушах. Так и не смогла привыкнуть к тому, какие они громкие. На мишени появилось три отверстия аккурат в самом центре. Киллан, спокойно наблюдавший за Марком, никак не отреагировал на громкий звук, и лишь холодно посмотрев на парня, произнес:

– Занятно. Но, кажется, вам я дал другое задание, адепт.

Марк закатил глаза, сунул пистолет обратно мне в руки и вернулся в свой угол. Переведя на меня вмиг потеплевший взгляд, Киллан улыбнулся и тихо заметил:

– Интересная вещица, но я имел в виду что-нибудь вроде ножа или небольшого меча.

Нервно хихикнув, я развеяла пистолет и создала кинжал с красивой гравированной рукояткой и блестящим лезвием.

– Великолепно, – похвалил демон, осматривая клинок.

Он поднял руку, и на кончиках его пальцев собрался знакомый, ставший почти родным черный дымок.

– Как ты знаешь, материя используется в любой магии, кроме ментальной. Маги призывают ее для того, чтобы напитать чары. И ты не раз видела, как светлую материю используют для усиления заклинаний, как, например, это недавно сделал магистр Аллантриэль для купола над полигоном.

Я кивнула, внимательно слушая и стараясь не отвлекаться на красивые темные глаза и притягательные губы, вкус которых уже успела узнать…

– Но это можно сделать не только с помощью светлой материи. Разрушительная, как ни странно, тоже способна стать усилителем чар или придать им совершенно другие свойства. Сложность заключается лишь в том, что с ней нужно четко знать меру.

Он поднес руку к лезвию кинжала, клубивший на пальцах дым слетел и тут же впитался в блестящий металл. Киллан кивнул на мишень и предложил опробовать на ней действие оружия. Я не спеша приблизилась к металлической жертве тренировок и, все еще не совсем понимая, что должно произойти, ткнула острием кинжала рядом с застрявшими пулями. Лезвие прошло насквозь, как если бы мишень была сделана из желе. Я-то ожидала встретить сопротивление, поэтому надавила на рукоятку с немалой силой, отчего покачнулась вперед и чуть не свалилась вместе с тяжелой конструкцией. Издав возглас, полный удивления и незамутненного восторга, я подняла кинжал вверх, вспарывая мишень и без труда разрезая ее на две половинки.

– Как здорово! – радостно крутанулась и с воодушевлением посмотрела на Киллана. – А можно еще что-нибудь порезать?

Беззвучно усмехнувшись, он согласно кивнул.

– Конечно.

– А что не жалко? – я оглянулась по сторонам.

В первую секунду демон посмотрел на медитирующего в углу Марка, но затем перевел глаза на стоящий у окна стол.

– Эту рухлядь уже давно нужно заменить.

Я вприпрыжку подбежала к новой жертве. Сдвинув в сторону разложенные на столе мечи, провела острием своего волшебного кинжала, с легкостью срезая слой дерева, как кожуру с яблока.

– Адепт Фролов, – раздался за спиной холодный голос, – повторяю в последний раз, ваша задача концентрироваться, а не сверлить мой затылок взглядом.

Я быстро обернулась и успела заметить, что Марк недобро смотрит на демона, бормоча себе под нос что-то вроде «вот она какая» и «санкционированная порча». Поймав мой взгляд, он поджал губы и снова вернулся к медитации.

– С обычным оружием так не выйдет, – возвращая мое внимание себе, демон указал на лежащие перед нами клинки, – от темной материи они тут же превратятся в прах, поэтому такие чары применимы только к созданным материей предметам. В твоем случае, можно отлично совмещать оба направления магии.

– Если темная магия может быть столь полезной, почему же на Тонхейме так ее ненавидят? – прошептала я, заглядывая демону в глаза.

Он печально улыбнулся, дотронувшись до моего локтя и едва ощутимо пройдясь ладонью по предплечью.

– Предрассудки, – мужчина склонил голову, – но в этом отчасти есть вина и самих темных магов, не все были готовы учиться более сложным и тонким чарам, чтобы приносить пользу, а не разрушения.

Проведя пальцами дорожку к моему запястью, Киллан предложил:

– Хочешь, попробуем придать этому оружию еще какое-нибудь свойство?

Я согласно закивала, предвкушая новое чудо. Демон вновь поднес сгусток дыма к лезвию, в этот раз его было значительно меньше, и приложил к острию клинка.

– Попробуй рассечь воздух, посмотрим, что получилось, – ласково произнес демон, склонившись к моему уху.

Выставив вперед кинжал, взмахнула им, будто в попытке разрезать пространство перед нами. Легонько задрожав, лезвие вдруг начало краснеть, как если бы металл стремительно раскалялся, а на самом кончике вспыхнули сотни маленьких искорок. Мой кинжал напоминал огромную бенгальскую свечу. Растянув губы в широкой улыбке и радуясь, как ребенок, я закружилась, размахивая кинжалом и рисуя в воздухе замысловатые и тут же исчезающие узоры.

– Чудачка, осторожней, – весело рассмеялся Киллан, – для одного дня уже достаточно пожертвованного академического имущества.

Марк неприязненно фыркнул:

– Что за обращение? Очень педагогично. Ты ее еще чокнутой назови…

Я замерла, напряженно глядя на помрачневшего демона. Медленно развернувшись на каблуках, он окинул Марка ледяным взглядом и сухо произнес:

– Вы чем-то недовольны, адепт?

Сделав страшные глаза, я всем видом попросила друга заткнуться.

«Вот умеет он испортить настроение!»

– Начать с того, как вы разговариваете с учениками, – Марк подскочил на ноги, сжав кулаки.

– Выбранный мной способ общения