Маргарита Сергиенко до сих пор работает у Баринова. На новой должности и с прибавкой в зарплате. Не это ли является платой за ее молчание? А сейчас девушка захотела большего, она потребовала денег от Баринова, тот уперся, и свидетельница заговорила. Это второй аргумент.

Такие люди, как Баринов, не имеют выхода на профессиональных киллеров. Следовательно, Баринов мог сам убить Катю Золотову, ведь для удара по голове особых навыков не требуется, а жертва знала его и не опасалась. В тот вечер он мог приехать к Кате с сообщением о смерти ее отца и ударить расстроенную женщину. В ее доме он бывал и знал о чугунной ложке для обуви, висевшей при входе. Баринову около сорока лет, он в хорошей физической форме, ему по силам нанести смертельный удар и убежать. Опять же понятно, почему так непрофессионально инсценировано ограбление. Это третий аргумент против Баринова.

Если принять эту версию, то и неожиданные показания Сергиенко находят свое объяснение. С ее стороны это тонкое вымогательство. Она заявила, что видела убегавшего преступника, но никаких четких примет не сообщила. Теперь шантажирует Баринова: либо плати заново, либо я вспомню, что убийца очень похож на финансового директора нашей компании. Вот и четвертый аргумент.

А пятым может служить то, что Баринов проживает в соседнем поселке, в шести километрах от дома, где произошло убийство, и по выходным катается на велосипеде по окрестностям. Под покровом темноты он мог незаметно подъехать к дому Золотовой и так же быстро ускользнуть.

Размышляя о новой версии, Елена вертела в руке карандаш, больно сжимая его между пальцами. Как жаль, что Баринов не был в числе подозреваемых с самого начала. Она не проверила его алиби на момент убийства, не видела его психологическое состояние после преступления, не прощупала его реакцию на каверзные вопросы. Время упущено, сейчас в сто раз сложнее возобновить расследование и проводить допросы. Умный преступник успокоился, обрел уверенность и замел следы. На чем его подцепить?

Тогда же все сразу замкнулось на муже жертвы — вот очевидный убийца! И мозг услужливо подыскал ответы на поставленную задачу. Чудовищная ошибка!

На дисплее служебного телефона финансового директора высветился неизвестный номер. Валентин Евгеньевич Баринов мог бы и не поднимать трубку, все нужные люди знают его мобильный, но, если сам затеял опасную игру и закинул наживку, нужно ждать поклевки.

— Баринов, — коротко ответил он в трубу.

— Это я — Игорь… — Голос в трубке осекся и четко добавил: — Друзья познаются в беде.

— Ах, Игорь… Ты как? — Руководитель компании «Золотой квадрат» узнал Самсонова и лихорадочно соображал, как лучше построить беседу, чтобы предстать в образе бескорыстного друга.

— Пока свободен, — с горечью ответил беглец.

— Рад, рад тебя слышать. Тебя все поддерживают и на телевидении, и в соцсетях. Теперь, даже если ты сдашься…

— Я опасаюсь сдаваться местной полиции. У них на меня большой зуб.

— И правильно! — поддержал беглеца Баринов. — Тебе надо добраться в Москву и в присутствии адвоката и журналистов явиться в полицию с гордо поднятой головой. Ты победишь! Я помогу.

— Как? Как я доберусь без денег и документов?

Финансист в душе ликовал — он дождался крика о помощи, на который рассчитывал.

— Я пошлю к тебе в помощь надежного человека. Он доставит тебя в столицу. Ты где? Скажи, куда ему приехать?

Баринов затаил дыхание в ожидании ключевой информации. Игорь некоторое время молчал, затем ответил, кажется, искренне:

— Я точно не знаю. Это тихое место в лесу в горах, где меня не найдут. Здесь собрались хорошие люди. Я проведу тут неделю, пока общественное мнение не склонится на мою сторону окончательно.

— Тоже верно, — не стал настаивать Баринов, быстро соображая.

Неделя достаточный срок, чтобы втереться в доверие к человеку, оказавшемуся в безвыходной ситуации. Нужно только все время держать его на крючке.

— Игорь, помни о моем предложении. Верный человек готов выехать тебе на помощь в любой момент. А с деньгами поступим так. Запиши данные виртуальной банковской карты. Наличку с такой не получишь, но сможешь расплачиваться в интернете или сбрасывать кому-то на карту.

Он продиктовал данные. Карта числилась за уборщиком из Таджикистана, когда-то работавшим в бизнес-центре. Разумеется, номинальный владелец, уехавший на родину, о ней и не подозревал.

— Я положу туда сто тысяч и буду добавлять по мере необходимости, — заверил финансовый директор. — Трать смело.

Игорь поблагодарил, предупредив, что своего смартфона у него нет, он пользуется чужими от случая к случаю.

— Теперь сможешь купить телефон в интернет-магазине, — подсказал Баринов. — Звони в любое время на мой мобильный, сейчас скину номер… Получил?

— Да.

— И больше ни к кому не обращайся. Ты в розыске, нужна конспирация.

— Спасибо! Чтобы я без вас… — Игорь поспешно попрощаться: — Мне надо отключиться.

— Всегда на связи! — успел крикнуть Баринов.

Закончив разговор, финансовый директор некоторое время в нервном ознобе потирал холодные ладони. Первая часть плана сработала — опасный для него человек на крючке! Как только Самсонов начнет пользоваться платежной картой, он узнает его местоположение. И в игру вступит Makar007.

Баринов от имени Albert666 послал Макару сообщение: «Новое задание», с приложением фотографии Игоря Самсонова и приписал понравившуюся ему фразу: «Нет человека — нет проблемы». И стал ждать.

Ответ пришел спустя десять минут. Макар был краток: «Адрес?»

Заказ принят, обрадовался Баринов, и выдал известную ему информацию о последнем местонахождении Самсонова.

«Выезжай на Урал в город Латайск. Далее направляйся через Чернореченск в Филатово. Точное место сообщу дополнительно».

«Аванс и расходы» — потребовал Макар.

Баринов приплюсовал к обещанному миллиону еще сто тысяч рублей и перевел на карту киллера.

«Приступаю» — пришел ответ.

Нерешаемых проблем не бывает, если есть деньги и умная голова, подбадривал себя бизнесмен. Скоро угроза его благополучию будет устранена.

Первым в служебный кабинет Петелиной вошел адвокат Ефим Брасин, невысокий импозантный мужчина с самовлюбленным взглядом. Его вечно приподнятый подбородок символизировал самоуверенность и надменность, компенсируя недостаток роста. Неизменным атрибутом адвоката был кожаный портфель, наверняка новый и дорогой, но выглядевший так, будто достался в наследство от царского министра.

Брасина любили на телевидении за умение раздуть скандал на ровном месте, а уж когда появлялся по-настоящему громкий повод юрист извергал фонтаны красноречия, объявляя себя бескорыстным защитником несчастной жертвы роковых обстоятельств. Это подогревало интерес публики. Если скандал шел на спад, адвокат забывал о подопечных или переводил юридические услуги на коммерческие рельсы, сбрасывая работу на помощников.