что и не заметил, как кто-то подошел и уселся рядом. — Кстати, меня Рома зовут! — схватил парень мою руку и потряс. — Похоже, у тебя выдался жесткий бой, весь в грязи, одежда подрана… Я убил пятерых. И все они на два кристалла! — быстро тараторил незваный, не давая мне опомнится.

— А я Даша. — открыл глаза, прикрываясь от светящего в глаза солнца, рассмотрев рядом как раз тех двоих новичков, с которыми мы вместе дебютировали. Любопытство взыграло не у меня одного. — Смогла только одного найти. И тот оказался очень слабым. Выпал всего один кристалл.

— Я убил двоих. И то, только благодаря одному сильному парню, который шел на выход и помог мне с группой монстров из трёх штук. Так бы у меня был один на два кристалла… — или стал бы обедом для монстров, но это я, пожалуй, озвучивать не буду.

— Значит, я выиграл! — мнимая победа доставила Роме большое удовольствие, аж на ноги вскочил. Почему я так не могу? А, ну да, потому что я слабый и мне в принципе не доставляет особое удовольствие убийство монстров… скорее это необходимость. — Вот увидите, когда-нибудь я стану Игроком «Критического» ранга!

— Помнится, ты говорил, что обладаешь потенциал «О» ранга? — они с девушкой похоже успели не только познакомиться. Мало того что осмелилась его столь нагло поддеть, так еще и смеется без малейшего стеснения.

— Может и будет сложно, но это не значит, что невозможно! — насколько понял я, как раз это и значит. Цифры же перестают расти, после максимального уровня потенциального ранга. Да, в теории, с бесконечной жизнью у тебя нет предела в уровнях, но, если учесть, что человеческая жизнь длится примерно сто лет, плюс в силе ты не будешь прогрессировать. Заявление как минимум странное. Или он не знает, или закрывает глаза на очевидную проблему. По телевизору рассказывали, что из-за системы у Игроков продолжительность жизни больше обычных людей, но и умирают они гораздо чаще не от старости. Думаю, вставлять в его влажные мечты свои пять копеек нет смысла. На раскачку с потенциала «О» до «К» каких-нибудь лет пятьсот, наверное, понадобиться. Может и больше… Заметив мой странный взгляд, девушка начала смеяться еще сильнее, а парень важно надул грудь. — Я все равно это сделаю!

— Я, кстати, Андрей, очень приятно. — поздороваться необходимо, но мне сейчас даже губами шевелить не хочется. Все тело ломит! Еще и головная боль непрерывно о себе напоминала. Вот бы сейчас осушить один из тех флакончиков с физического теста… — Вы двое давно знакомы?

— Да, — кивнула девушка, перестав смеяться, — мы учились в одной школе. После окончания я подала документы в медицинский… — и погрустнела… всё ясно. Она здесь из-за денег. — Но на бесплатное не прошла.

— А я с детства мечтал стать Игроком! — он даже с лавки вскочил. — Помогать людям, убивая монстров, это же занятие настоящих героев! Хотел сразу после школы податься сюда, но отец заставил пройти курс тренировок. По их окончании я оказался здесь… — они точно старше меня.

С этим парнем тоже все ясно как день. Помогать людям правильно, но за его этой бравадой про геройство, явно скрывается банальное удовольствие убивать монстром и желание всеобщей славы. Что за детские мечты про «Критический» ранг при таком-то завидном потенциале? Мне о таком можно только мечтать. А спасать целые города способны и Игроки его потенциала, даже ниже…

— Ах вот где спряталась наша новая знаменитость! — на мои плечи сзади опустились две руки, еще одного влезшего в наш разговор человека. Кажется, я знаю кто это… — Поговаривают, что ты убил самого сильного моба в этом рейде на трэш? Красавец!

— Самого сильного? — первым отреагировал Рома, который явно почувствовал зависть и немного напрягся, ведь он так старался! Полностью подтверждая на деле мои о нём догадки. А я, оказывается, всю его славу увел… Хотя… что-то тут не так. Какая ещё знаменитость и «самого сильного»?

— Да! — это был тот самый парень, что встретился мне перед вылазкой, представившийся как ещё один выходец из приюта и отдал меч. И парочку крайне ценных советов… — Один парнишка рассказал. Как и вы — «Н» ранга, который был с вами в подземелье, но не для убийства монстров, а для набора команды. Вон он, кстати. — перемахнул через лавочку парень и уселся рядом, на освобожденное Ромой место, указывая в сторону, где действительно стоял тот самый парень — Влад, что мне помог, в компании еще двоих парней и что-то бурно с ними обсуждал. Не его ли это команда? — Говорит, идет он на выход, а какой-то неизвестный ему новичок сражается сразу с тремя муравьями! И непростыми… — может он хотел сказать: бежит от трех муравьёв сломя голову? А не сражается… — Это был трехкристальный с двумя охранниками! — Рома таращился на меня завистливым взглядом.

— Это правда? — и Даша присоединилась к однокласснику, пытаясь скрыть удивление. — Ты смог победить монстра, который был сильнее указанной сложности? И их было трое…

— Технически да, но…

— В следующий раз я не проиграю! — Рома вскочил на окрашенный камень ногами, что валялся рядом, и вздернул подбородок. — Я непременно стану сильнее. В следующий раз я точно буду первым. — покосился на меня. — Еще увидимся! — И убежал, сверкая покрашенными пятками… Для кого знак «окрашено» повесили?

— Я, наверное, тоже пойду… — проводив взглядом одноклассника, первой тишину нарушила Даша, — не буду вам мешать…

— Ты нам точно не мешаешь! — быстро выпалил Дима. — Уверен, Андрею очень приятна твоя компания. — а я, втянутый в непонятную ситуацию, мог только кивать, чтобы не обидеть только что встретившуюся девушку. Да, она очень красивая. Что душой кривить — она мне понравилась с первого взгляда. Только с моими проблемами у меня есть дела поважнее, да и вряд ли мне что-то там светит. Хоть её наряд был не в лучшем состоянии, чем мой. Но девушки, это последнее, о чем