— Мне нужно в пункт обмена заглянуть. — вымученно улыбнулась девушка, посмотрев на маленький камушек в ладони. — Еще увидимся! — приободрилась, бросив нам слабую улыбку, а точнее… мне? — Спасибо тебе за советы, они мне очень помогли. — улыбнулась еще шире и направилась вслед за одноклассником к выходу из парка.

— Зачем было это делать? — когда девушка скрылась из виду, перестал изображать бодрое состояние и развалился на скамейке, закрыв глаза. — Может я и убил каким-то чудом ту тварь, но если бы не этот парень — Влад, я бы остался с пустыми руками или вообще погиб.

— Ну и что? — легкомысленно отмахнулся сосед по лавке. — Заруби себе на носу, или запиши где-нибудь. Девушкам нравятся крутые парни, а не скромные. Может ты и не заметил, но её взгляд в твою сторону изменился после моей информации. Поначалу она тебя как самца даже не воспринимала, а теперь как минимум заинтересована. Не будешь мямлить, может чего и перепадет.

— Мне сейчас вот вообще не до девушек… дойти бы до обменника…

— Ну сейчас, может, и нет, завтра — нет, но через недельку или две еще как да! — рассмеялся от души парень. — Уж поверь моему опыту. Вот, к примеру, сегодня… Как сам считаешь, насколько ты был близок к смерти?

Серьёзно задумался над его вопросом. Действительно, насколько я был близок к смерти? Пойди я на монстров с той трубой… Или не встретился бы я по счастливой случайности с ним… получая дельные советы и отличное оружие… Приди я хотя бы на секунду позже в себя, когда врезался в стену башкой по своей же глупости… Рискни дать бой сразу троим монстрам, не появись тот парень… да хотя бы где-то споткнись, в попытке убежать… Перечислять можно сколько угодно, очевидный вывод напрашивается сам собой.

— Страшно даже задумываться…

— Вот-вот! — важно кивнул парень. — А там где тебя каждый день преследует страх смерти, под ручку идут и самые низменные человеческие желания. Сегодня ты жив, а завтра можешь помереть. Никто от этого не застрахован. Вопросы общественной морали пусть и не сразу, но уходят на второй план, а те самые телесные желания только усиливаются. Посмотри на себя сейчас. — окинул меня взглядом. — Штаны порваны, весь в грязи, развалился на лавочке прямо в центре Москвы! И тебе с большой горы плевать на окружающих. Может ты так не считаешь, но это уже началось. Или это я тот еще бабник… хе-хе-хе. Так вот, к чему это я. Думаешь, у нее была более безопасная прогулка, учитывая состояние её одежды? И её накроют те же изменения, а что еще сильнее расслабляет чем секс? Есть и другие средства, но лучше прислушайся к моему совету — никогда не прибегай к химии! Легальная или нет — не имеет значения. Она же тебя и погубит. Так что самый легальный и полезный для здоровья способ — секс. Она будет утолять свою жажду с тобой, или с другими… Вон, например, с тем излишне бодрым пареньком. Он, в отличие от тебя, знает чего хочет… Разве тебя устроит второй вариант? — помотал отрицательно головой. — Так что засунь свою скромность куда подальше… или усталость. Неважно, что ты там себе придумал в качестве оправдания, чтобы за ней не приударить, и действуй! Пока другие не опередили.

— Но я ведь выступил совсем слабо…

— Слабо? — искренне удивился собеседник. — Ты сейчас шутишь? В первом же рейде убить «Н» рангового монстра третьего уровня? Да я в свой первый поход и мечтать о таком не смел, а ты говоришь — слабо? — исковеркал голос, передразнивая меня. — Может тебе немного и помогли, но выступи ты потрясно! — ага! Его оружие, его обучение, моё было только тело… и то получило камнем по башке. Сам себя что ли нахваливает? А он не мог пойти со мной? Тот же парень был в подземелье…

— А сейчас ты думаешь, что я мог бы пойти с тобой, да? — он вновь засмеялся, когда я не поленился от удивления открыть глаза. — Ну и какой в этом был бы толк? Сегодня я тебя провел бы за ручку. Завтра тоже, но когда-нибудь я был бы занят, и тебе всё равно пришлось бы идти одному. Только сейчас ты чистый лист, что приобрёл столь ценный первый опыт и добычу! Ощутил всё на себе. В обратном случае все твои навыки сводились бы к умению ходить за ручку с сильным Игроком? Ты сейчас был как птенец, а я вроде твоей мамочки… Ха-ха-ха! Дал тебе все что мог — оружие, знания, и выкинул из гнезда, а полететь ты должен был сам. Оправданный риск.

Вдруг у парня из кармана заиграла музыка, он вставил наушники в уши и нажал на них.

— Да? Нашли новое? Отлично! Скидывай мне адрес, скоро буду. — потолкал меня вбок, опять пришлось открыть глаза… — Прости, но мне надо бежать. Ребята новое подземелье нашли и, похоже, мы туда первые. Держи! — в моей руке оказалось что-то крупное, размером с мячик для пинг-понга, поднял руку и…

— Это… но… — затараторил, растерявшись. В руке был магический камень, такой же прозрачный как я добыл, только в несколько раз больше. — Ты мне и так стольким помог, я не могу…

— Ха-ха! Не думай, что я такой добренький. Это лишь возврат моего долга.

— Долга?

— Когда-то я тоже был таким же зелёным, и один человек мне помог. Тоже дал вот такой же кристалл, оружие, советы… Просто так, без какой-либо выгоды себе. Я бы и рад вернуть долг конкретно ему, но давно уже его не видел. Наверное, где-нибудь рангами повыше теперь балуется. Поэтому я компенсирую долг тебе, а когда-нибудь и ты поможешь другому новичку. И меч тоже оставляй себе, — хотя я и не думал его возвращать, лучше деньгами… Больно он был удобен и хорош для меня оказался. — И запомни три главных фактора выживания ранга «Новичков»! — парень аж выпрямился,