— Прости, но он прав.

Пришла моя очередь расстроить девушку. Храбрящийся парень дело говорит. Это первое подземелье, а её я не знаю. Нужно самому окунуться в происходящее, а не прятаться за чужими спинами. Бли-и-и-ин! Почему я не спросил у проверяющей, как открыть класс? Вечно у меня так — умные идеи приходят, как все закончилось. Возможно, мне повезет с ней встретиться еще раз. Я ведь теперь на постоянной основе буду околачиваться в здании службы Игроков.

— Понимаю. — кивнула в ответ девушка и направилась в центральный коридор, а я побежал направо. Минут пять я уже потерял на изучение новой местности и беседу. Плохо, что у меня даже часов нет.

Сколько я шёл по тоннелю — не знаю, но все вокруг выглядело однотипно: стены, пол, потолок. Окружение было из того же материала, что и на входе. Если бы не встречающиеся на пути развилки, в которых зачастую встречалось разное количество проходов, я бы решил, что брожу по кругу. Что еще было странным — свет. Здесь же нет солнца, это ведь тоннель, но откуда здесь свет? Видимость более чем приемлемая. Мои размышления на данную тему прервало, донёсшееся до моих ушей из глубины тоннеля, клацанье жвал!

Клац! Клац! Клац!

Враг! Изо всех сил сжал двумя руками рукоять меча, направляя остриё в сторону звука — узреть противника не позволяла ограниченная видимость. Ноги на ширине плеч и слегка согнуты, распределяя вес, с готовностью в любой момент сорваться с места, и немного пригнулся. Но мои действия, без паники определенно не обошлось, были немного преждевременны, потому что враг двигался очень медленно и на глаза показался лишь спустя секунд двадцать, а может и больше…

Из тоннельного мрака на меня вышел муравей. Размерами примерно со среднюю собаку, ростом чуть выше моего колена. Монстр, словно слепой, тыкался во все стороны, рассматривал стены или искал что-то — непонятно, пока не заметил моё присутствие. Застыл, внимательно изучая, как и я изучал моего единственного врага — повезло! Больше двух — бежать, это я помню.

Какое-то время мы просто пялились друг на друга. Первым с места двинулся враг и еще быстрее защёлкал странными штуками на морде. Даже думать не хочу, что они со мной могут сделать! Лучше я подумаю о другом, куда более важном в данный момент — в сторону, укол и отбежать. Нужно подпустить врага, который не особо-то был проворен. Собаки ходят куда быстрее — приятный момент, а эта штука, медленно перебирая своими лапками, еле двигалась ко мне. Хорошо, что у меня фобии никакой нет на жуков. А муравей — это жук или не жук? О чем ты думаешь сейчас, идиот!

— Давай… чуть ближе… ещё немного… — не знаю, понимает меня он или нет. Почему-то мне становилось чуть легче и спокойнее, когда проговаривал действия вслух. Как враг оказался совсем близко. — Рывок в сторону и… Ай! Твою мать, стена!

Я вмазался головой и частично плечом в стену со всей силы! Из глаз посыпались искры, и я плюхнулся на пятую точку, потирая голову. Все сделал как надо, а посмотреть, куда именно смещаюсь — забыл! Точно идиот!

Клац! Клац! Клац!

Вернули меня к реальности, издаваемые монстром, звуки. Назад! Быстро заскреб ногами и свободной рукой по земле, вцепившись в меч до боли, не забывая про другие советы. Благо враг мой оказался слишком медлительным. Кое-как развернулся, вскочил на ноги и побежал обратно, потирая голову, а когда запыхался, через пару десятков метров, остановился и развернулся. Нельзя сбегать, только не сейчас!

Перевёл дыхание и осмотрелся — сам цел, но правая штанина выше колена была ровненько порезана. Видимо, по ней пришелся первый удар монстра, пока я был растерян. Еще бы чуть-чуть и он порезал бы мне ногу. Почему не подумал, что в закрытом пространстве рывок в сторону нужно делать осмотрительно⁈ Но самое странное сейчас, ничего не болело — ни голова, ни плечо, только вески барабанили так, словно на уроках музыки кто-то издевается над старыми барабанами. Как дыхание стабилизировалось, а эмоции пришли в норму, прислушался.

Клац! Клац! Клац!

Было мне ответом тихое щелканье из коридора, из которого я недавно уносил ноги, сверкая пятками. Меч все еще в руках, каким-то чудом я его не выронил. Если бы не совет, точно бы посеял. Ничего не болит, а вечером мне есть точно захочется. Нужно сделать этот шаг, здесь и сейчас. Убить монстра! Собрал волю в кулак и зашагал в сторону клацанья. Медленно, всматриваясь в тоннель, продвигался шаг за шагом, прислушиваясь к звукам монстра, что звучали все ближе и ближе, и совсем скоро состоялась наша вторая встреча!

Во второй раз враг не тратил время на размышления, сразу же двинувшись на меня, пока я занимал ближайшее к левой стене положение, чтобы рывок делать вправо. Вот он совсем уже рядом. Рывок! Укол! Назад!

Дзинь!

Мой удар высек горстку искр из головы монстра, и только, он даже не замедлился… развернулся и вновь на меня. Что-то опять не так сделал. Точно! Надо бить в не защищенные броней места. Чуть-чуть отбежал, создавая безопасную дистанцию, чтобы подготовиться к новой атаке. Плотнее к левой стене и выжидаем. Подпуская врага, увидел небольшую бороздку на панцире монстра, что вызвала на моем лице пусть и слабую, но улыбкой — это ведь моих рук дело! Я сражаюсь с пожирающим людей монстром! Как умею… но сражаюсь! Так, сконцентрируемся. Нужно бить в незащищенные места. Чуть ближе. Рывок! Укол! Назад!

Пи-и-и-и!

Завопил монстр, вытанцовывая на месте и безумно бросаясь во все стороны, на что я немного отбежал, наблюдая за действиями врага. Попал ему прямо в глаз! Не то чтобы это было сложно, учитывая, какие они огромные, да и сам враг не особо проворный, но эффект налицо. Через минуту наблюдения образовалась другая проблема — он