не сработает. Как биться сразу с двумя? Пока есть силы, решил бежать. Миновал очередную развилку, значит, до финиша в лучшем случае неблизко…

— Помощь нужна? — вдруг раздался чей-то звонкий голос, который для меня может быть спасением…

— Очень нужна! — закричал, не зная кому. В следующий миг один и монстров остановился. Нет! Его пригвоздило к полу. Прямо из головы твари торчал меч похожий на мой, только чуть больше. Еще через миг этот меч вытащила из головы насекомого рука парня, появившегося прямо из воздуха, и резким взмахом снесла голову второго монстра.

Это было… Ва-а-ау! Не знаю, кто этот парень, но у меня сейчас челюсть о пол разобьется — он снес их в одно мгновение! Монстры даже не поняли, как умерли. Вот так, судя по всему, и надо драться с двумя. Идеальный пример, только мне до такого… даже как-то тоскливо стало на душе… или это из-за усталости?

— А этот, похоже, твой! — направил он острие меча в туннель, из которого прибежал я, а следом оттуда показался мой побитыш. — Давай, уверен, у тебя еще хватит сил дать ему по усам… — и исчез! Специально несколько раз осмотрелся, но так никого и не увидел, а тела тех двух, что он убил, исчезли, как и кристаллы, которые вроде как должны были выпасть. Наверное, он подобрал.

Собрался с мыслями, успокаивая дыхание, сжал меч крепче и сам пошел вперед. После того как я еле-еле смог убить одного монстра, чуть не откинувшись, тот парень раскидал двоих за секунду. Во мне разыгралась обида. Сейчас я её и запихну этой хромающей твари так глубоко…

Когда мы с монстром практически сравнялись, ухожу в сторону, уклоняясь от его рывка и заталкивая меч прямо в его глаз. Но отпрыгивать не стал. Не-е-ет, это еще не конец! Обхватил крепче рукоять двумя руками и надавил всем телом, отчего букашка повалилась на пол, а меч с хрустом проник глубже. В следующий момент тварь осыпалась искрами на пол, а следом, потеряв опору, я грохнулся на холодный пол.

— Неплохо. — вновь рядом раздался голос того парня, а он сам стоял прямо надо мной, одной рукой держал меч, закинутый на плечо, а вторую протягивал мне. — Давай, вставай, всё равно выделенное время на охоту практически вышло. Некрасиво будет заставлять ребят ждать. У нас осталось всего две минуты. — схватил протянутую руку, и парень рывков поставил меня на ноги, которые сейчас тряслись пуще прежнего. Парень развернулся и направился в сторону выхода, а следом за ним и я.

— Тебе что, не нужны кристаллы? — оглянулся мой спаситель. — Тогда я возьму их себе…

— Точно! — развернулся и разглядел на полу пещеры три прозрачных камушка. Отправил их в карман к прошлым. Так вымотался, что совсем забыл о кристаллах… срочно нужен отдых. — Спасибо!

— Да не за что. — спрятал парень меч в ножны, а не в инвентарь, и отмахнулся улыбаясь. — Ты новенький, да? Главное — не теряйся, и скоро такие монстры для тебя станут слабаками.

— Эм, а вы…

— А я Влад. — перебил меня и протянул руку для рукопожатия. — Давай сразу на «ты».

— Андрей. — пожал его руку. Странно, что он такой дружелюбный, я ведь ему неровня… — А почему вы… то есть ты тут?

— Почему охочусь на слабых монстров с такой силой? — выдавил из себя кивок на его вопрос. — Ищу команду…

— Здесь? Совсем один?

— А как еще, по-твоему, набирают людей в группу? По объявлению в газете что ли? Ха-ха-ха-ха-ха! — от души рассмеялся собеседник. — Мобов я уже перефармил, а мини-босса один не потяну. С горем пополам, может, и убью, ну а дальше-то что? Вот и бегаю с новичками в поисках группы. Где как не в подземелье легче всего проверить человека? Будь ты чутка посильнее и тебя бы позвал. Ты неплохо приложил того хромого, не говоря уже о том, что смог сделать его хромым против троих, будучи новичком. Ты либо везучий, либо крайне талантливый, либо умеешь думать головой и хладнокровно оценивать ситуацию. В первые свои вылазки я, к примеру, на такое был неспособен. У тебя хороший потенциал, не растрать его впустую. — похлопал меня по плечу. Хоть он и посмеивался после своих слов, похвала от столь сильного Игрока очень приятна. — Ладно, хватит болтать. Пошли на выход.

Сори, глава маленькая, ближе к утру будет ещё одна.

Глава 10

Разбор полетов

— А вот и последние! — встретил меня и Влада на выходе радостной улыбкой тот самый парень в доспехах. — А ты всё заладил — не выжили! Какой смысл их ждать! — повернулся он к товарищу по команде. — Любишь ты Вадимка зря нагнетать ситуацию. Время, которое мы им выделили, еще не вышло. — постучал по часам на руке. — Видишь? Они успели. — хлопнул по спине того же парня, что был примерно одного с ним роста. Одет был в более легкий вид доспехов, кожаных, кажется, держал в руках два меча, один в один как тот, что использовал мой новый знакомый — Влад. Ну и рожу скорчил собеседник парня в латах… Только непонятно, на наше появление или на заявление товарища…

Эти двое направились к своей группе, остальная её часть, ещё трое — два парня и девушка, бодро собирала вещи, а я из последних сил поплелся к ближайшей скамейке — как же я устал! Людей вокруг уже практически не было, но тех двоих новичков — со старта, смог высмотреть среди присутствующих. Ребята стояли вместе и что-то обсуждали. Эх… Были б у меня силы, тоже бы к ним присоединился. Интересно узнать, какой у них получился улов. Парня, который мне помог, и след простыл, а что ему ещё собственно со мной обсуждать… Уселся на скамейку, расслабился и прикрыл глаза, выдыхая… Как же это было сложно и опасно. Мне определенно не хватает концентрации.

— Скольких убил? — настолько расслабился,