с трехэтажный дом сияло поглощающее магию плетение. Прямо на моих глаза оно забрало силу из града ледяных осколков, обратив их в безобидные брызги. Ответный удар демона ударил в общий барьер пятерых магов, среди которых я заметил нашего декана. Инквизитор привлек всех кого смог, пытаясь решить проблему как можно быстрее. И это правильно, покуда сюда прибудет кавалерия из Петербурга, от города останутся дымящиеся угольки.

— Держись рядом, сама не лезь, — попросил я Киру.

Бросаться с отсутствующим топором наперевес на состоящее из чистого огня существо казалось самоубийством, так что я решил попробовать что-то более дистанционное. Присутствие суккубы направило мысли на нужный лад — в воздухе появилась багровая энергетическая плеть, с резким щелчком рассекшая пылающую плоть. Прореха затянулась через несколько секунд, слегка уменьшив его в размерах и привлекая ненужное внимание.

— Чернышев, что ты делаешь⁈ — закричал мне декан. — Он питается огненной энергией, бей водой и льдом!

— Плевать ему на стихию, он жрет чистую магию! — возразил я своему учителю и начальнику одновременно. — Мою силу он поглотить не может, больше не атакуйте его, прикрывайте!

К моему удивлению, мужчина не стал спорить. Вокруг меня образовалась переливающаяся радугой пленка, лопнувшая, едва я сделал шаг и коснулся ее. Ну да, это же в обе стороны работает… пришлось менять тактику.

— Создавайте вокруг меня энергетические заклинания! Какие именно плевать, главное, закачивайте в них энергию!

Я собирал разлитую в воздухе силу и бросал на нашу защиту, бесконечно размахивая призрачной плетью. Усиленное присутствием суккубы заклинание бодро уменьшало ифрита в размерах, опустив до одного этажа. Уже собирался переходить к решающему удару в прыжке, как демон развернулся в противоположную от меня сторону и пошел на стоявших в ограждении магов, забирая у них силу.

— А ну стоять! — зарычал я не своим голосом. В моих жилах вскипела орочья кровь — добыча пытается сбежать! — Он мой!

Призрачная плеть рассыпалась из-за потерянной концентрации, но я больше не нуждался в ней. Вместо нее создал себе пару больших топоров и напрыгнул на стремительно растущего элементаля. Вокруг зеленой кожи появилась алая пленка, легко сдерживающая пламя. Ух, жарко! Прямо как в баньке оказался! Сейчас бы веничек и кружечку холодненького, а не вот это вот все!

Мой разум будто разделился. Одна часть яростно кромсала огненное тело ифрита, а другая отстраненно наблюдала за всем со стороны. Неужели душа наконец нормально прижилась и я больше не теряю самоконтроль? Давно пора!

Демон тоже пытался рычать, но куда ему до настоящего орка! Его жалкое блеянье терялось на фоне моего громового рева! Я успел заметить обиженную морду, прежде чем вонзил в нее топор. Ифрит взорвался, сбрасывая большую часть энергии. Меня подхватила ударная волна и впечатала в обугленную стену на высоте второго этажа, по которой я сполз вниз. Изрядно потерявший в размерах демон пытался сбежать от меня в место призыва. Врешь, не уйдешь!

Если у меня и были сломаны кости, они успешно заросли. Не слушая криков других магов, я забежал в удивительно сохранившееся здание клуба и взлетел по металлическим ступеням. Демон застыл посреди знакомой комнаты, стремительно меняя облик. Через несколько мгновений передо мной предстала сотканная из яркого пламени дева со спадающими до бедер волосами и весьма выдающейся грудью.

— Пощади, воин, и я буду верно тебе служить, — заявила она обольстительным голосом. — Я очень многое умею!

— Совсем за дурака меня держишь? Я же вижу, что у тебя мужская сущность! — В мои планы не входило поддаваться похоти. Объединил два энергетических топора в один и занес его над собой, красиво прыгнув на растерявшегося демона. В этот раз я раскроил его от головы до паха, одновременно поглощая его суть.

Мне стало очень жарко. Огненное тело ифрита потеряло стабильность и взорвалось. Пламя не причинило мне вреда, зато я в который раз лишился одежды. Еле нашел чем прикрыться, когда сюда наконец забежали другие маги во главе с Максимилианом.

— Ты победил! Ура! — Кира повисла у меня на плечах, заодно прикрывая собой мой мужественный торс. — Ты изгнал его?

— Нет. Можно сказать, сожрал, фигурально, само собой. — Я тяжело вздохнул и сел прямо на пол, мебель, мягко скажем, не уцелела. — Тяжелый был бой…

— Я тебе очень благодарен, — искренним тоном заявил инквизитор. — Извини, что не смог приехать. Давай отвезу тебя домой, и мы все обсудим по дороге…

— Ой, а это разве не княжич Могучий⁈ Ну, тот, которому Рорк руку сломал. — Кира очень натурально удивилась, указав на груду головешек, некогда бывших человеком.

— Точно, он, — помрачнел Максимилиан. — Оцепить здесь все! Следственную группу! Когда уже, мать его, Подляков вернется из леса⁈

Все сразу засуетились, появились камеры, независимые наблюдатели. Я убедился, что сумку с драгоценностями тоже нашли и ретировался в обнимку с Кирой. Дальше они как-нибудь без нас разберутся, а я хорошо отдохну, поем и затем потребую свою награду. До особняка мы добрались без приключений, и я сразу завалился спать в обнимку с суккубой.

Выспаться, увы, не удалось — ранним утром меня разбудил доносящийся из подвала грохот, а затем чьи-то крики и взрывы.

Глава 9

Лениво приоткрыв один глаз, я встретился взглядом с сонной суккубой. Особой опасности не чувствовал, чутье молчало, и очень хотелось спать, так что я без зазрения совести отправил ее на проверку. Кира вернулась через несколько минут, не сдерживая обидного хихиканья:

— Вороновский проснулся и встретился с Барбатосом. Принял его за вора, попытался скрутить и получил по лицу. Демон подождал, пока он успокоится, и ушел за покупками. Давай спать?

— А баронет молодец, не испугался. — Несмотря на потерю значительной части силы, Барбатос оставался высшим демоном и уж точно на порядок превосходил студента-первокурсника, каким бы одаренным он ни был. — Ладно, раз уж проснулись — встаем. Дел сегодня много!

— Вот же… эксплуататор. Ай! — Получив звонкий шлепок по упругой ягодице, суккуба рассмеялась и упорхнула готовить завтрак.

Страшным усилием воли я заставил себя встать и отправился на поиски телефона. Вроде бы не брал на сражение с ифритом. Нашел его в гостиной вместе с надувшимся юношей, под глазом которого стремительно расцветал большой фингал.

— Видел бы ты второго! — сразу вскинул он голову. — И вообще, почему у нас живет столько демонов⁈

— У нас? — Я с