тоже не поверил. Поэтому перепроверил. Но есть ещё кое-что. Ближе к утру Эдуард Олегович появился возле лечебницы. После чего вышел оттуда с Аристархом Павловичем. Они отошли во двор, где был фургон. Что делали, я не знаю, но догадаться нетрудно, зачем целителя дергать. Раненых подлечить. Возможно, была третья стычка.

— С чего ты решил?

— Особняк мы осмотрели и следов крови не обнаружили. Точнее, не обнаружили следов, что кто-то сильно пострадал. Понятно, что следы можно скрыть, да и пожар… Но и мои люди не просто так свой хлеб едят. Знают, куда смотреть. Судя по следам и тому, как быстро отряд ушёл, можно предположить, что логово, полное разных тварей, они зачистили быстро, — мужчина достал фотографии и показал груду обгорелых тел. — Но было кое-что ещё. На дороге перед рассветом видели яркую вспышку. В том месте нашли следы драки. Спекшуюся кровь, следы пороха. Стрельбу тоже слышали, пусть там и пустой район, но нашлись люди. Моя версия: они ехали от особняка, и кто-то их догнал.

— Но они выжили в третий раз, — заметил князь.

— Да. Догнал одно или два существа. Машину мы их тоже нашли.

— А тела?

— На этот раз не оставили, забрали с собой.

— Получается, они за одну ночь провели три боя против тварей, при этом выжили, по крайней мере, дотянули до оказания помощи, ещё и Аристарха Павловича привлекли?

— Самое интересное другое.

— Ещё интереснее? — хмыкнул князь.

— Аристарх Павлович уходил из лечебницы с Эдуардом Олеговичем, а вернулся с учеником. Олегом Васильевым. Который был странно одет, при этом светился.

— Светился?

— Мне доложили именно так. — развёл руками Сергей Александрович.

— Погоди, — князь подобрался. — Так ученик, этот сирота ведь, да? Я ему награду пожаловал, помню-помню. Святой ещё. Он что, принимал участие в сражении?

— Моя версия, что да. Скорее всего, как целитель.

— Как его втянули?

— Могу только предположить. Он ведь был замешан в деле Черепов. Эдуард Олегович его мог завербовать.

Князь замолчал. Всё это было странно и подозрительно. Чутье подсказывало, что ситуация не так проста, как кажется.

— Тогда почему он светился? — ухватился князь за непонятный момент. — И что значит, светился? Как лампочка?

— Чистым светом, как сказали очевидцы.

— Откуда такой эффект? От того, что он стоял в стороне и подлечивал тех, кого ранили? И кто ещё с ними был? Чья-то гвардия? Другие аристократы решили вмешаться? Слишком много странного в этой ситуации.

— Мы всегда можем допросить Эдуарда Олеговича.

— А сам он намекнуть не желает? — нахмурился недобро князь.

Говорить с ищейкой напрямую князю не хотелось, чтобы сильно не вовлекаться в эту историю. Если Эдуарда Олеговича поймают и допросят, а тот заявит, что князь напрямую помогал, — проблем не оберешься. Их и так хватало, но, как говорится, история может повернуться как угодно и всегда найдутся нюансы. Которые не знаешь, где и как пригодятся. Или с кем в переговорах сыграют свою роль.

— Да и так намеков множество оставил, — ответил Сергей Александрович.

— Надо подумать, — ответил князь. — Но с твоих слов выходит, что у этой команды какая-то запредельная эффективность. Займись этим, постарайся разузнать, что происходит. А я кое-кого в лечебницу отправлю. Что-то этот Аристарх Павлович себе много позволяет. Сколько нейтралитет держал, а тут, кажется, вмешаться решил.

— Его тоже могли завербовать после той истории на границе, в гостинице. Когда пытались убить, — уточнил старик.

— Да я понял, — поджал губы князь. — Могли, почему бы и нет. Тогда его походы к Кузнецовым выглядят совсем иначе.

— Тут мы можем только гадать, — развёл руками Сергей Александрович. — Кого пошлёшь в лечебницу?

— Кого-кого. Жену, — хмыкнул князь. — Заодно покажем, что заботимся о народе.

— Это всегда полезно, — кивнул Сергей Александрович. — Кстати, а на Васильева ведь недавно тоже напали.

— Когда? — насупился князь. — Почему не доложил?

— Вообще-то, доклад у тебя на столе. Где-то среди этих бумаг, — старик кинул взгляд на заваленный стол.

— А словами сказать не мог? — проворчал Юрий Дмитриевич.

— Тогда совещание было, а история не такая уж важная. Но есть в ней ещё кое-что.

— Мне из тебя каждое слово выбивать? — угрожающе сказал князь.

— Напали на него в тот момент, когда он общался с личным слугой Дарины Чернышовой. Матери Эммы, к которой твой младшенький неровно задышал.

— А он там откуда взялся? — вскинул брови князь.

— Попытался отбрехаться, что по личному делу рода, но на него надавили, и выяснилось, что Васильев спутался с Эммой.

— Шутишь?

Старик промолчал, хмыкнув.

— Спутался — это у них отношения, что ли? — уточнил князь.

— Я свечку не держал. У меня и других дел хватает, сейчас как-то не до любовного интереса Ивана. Поэтому выяснение подробностей отложил до лучших времен.

— А ведь Эмма отличная мечница, — призадумался князь. — Помнишь старую историю, как её бабка померла?

— Была версия, что ковен постарался, — покивал старик. — Ярослав Дмитриевич большую обиду затаил. Местью одержим стал. Поэтому в итоге от дел и отошёл.

— Мог внучку натаскать на месть. Но тогда получается, что эта девчонка тварей ковена рубит? Нет, не верю. Совсем это бред.

— О чем и речь. Разбираться и разбираться в этой истории. А ведь ставки повышаются не то что с каждым днем. С каждым часом.

Князь лишь стиснул зубы и угрюмо посмотрел в ответ.

— Это всё? — сухо спросил он.

— Нет, — улыбнулся старик. — На месте последнего боя мы проверили окрестности особо тщательно и кое-что нашли. Стрелять ведь по членам ковена особо смысла нет. Оружие их плохо берет. Поэтому я удивился, чего они ружья-то задействовали, если так хорошо знают, с кем столкнулись…

— Ближе к делу! — перебил князь.

— Вот, — достал из кармана находку Сергей Александрович. — Первичный анализ показал, что это кристаллизованная из очень чистого Масла пуля. Очень крепкая. Смотри, как сохранилась. Хотя машину пробила и внутри застряла.

— Однако, — откинулся князь на спинку кресла. — Они что, какое-то новое оружие придумали?

— Похоже на то, — ответил старик. — Но, как и было сказано, в этой истории ещё разбираться