Шли минуты. Зрение начало потихоньку возвращаться. Никто не спешил убивать и брать в плен. Вскоре настал тот момент, когда Эдуард Олегович смог смутно рассмотреть, что происходит. Часть гвардейцев точно выжила. Он их узнал по форме. Они что-то делали. Кого-то несли в машину. К мужчине тоже подошли.

— Вы в порядке? Сможете подняться?

— Да, почти пришёл в себя, — ответил Эдуард Олегович, с трудом поднимаясь.

Спрашивающий, не задерживаясь, ушёл. Вскоре Эдуард Олегович смог разобраться, что происходит. Олег, почти голый, лежал рядом с обугленным трупом теперь уже полноценного мертвеца. У того разве что кости уцелели, да и то не все. Жив парень или нет, так сразу сказать было нельзя. Его тело едва светилось, и что это значит, мужчина тоже сказать не мог.

Куда хуже дела обстояли с женщиной. Топор врезался ей в грудную клетку. Убить не убило, но ранило точно неслабо. Сейчас ей оказывали первую помощь. Доживёт ли она до оказания целительской помощи, учитывая тяжесть ранения, сказать было нельзя. Что касается остальных… Если брать их отряд, то он выглядел таким же потрёпанным, как и сам Эдуард Олегович.

— Нужно отвезти парня в лечебницу, — сказал он сам себе.

***

Аристарх Павлович поспал в эту ночь всего часа три. И то пришлось буквально себя заставлять, понимая, что если и он сегодня сляжет, то потери в ходе эпидемии будут куда выше.

Ситуация в лечебнице худо-бедно стабилизировалась. Можно было позволить себе и нормальный сон. Но Олег… Когда он пришёл и сказал, что отправляется по делам, и попросил прикрыть, Аристарх Павлович не нашёлся, что сказать. Любые слова не имели смысла. Мужчина уже не раз задумывался, что лучше было бы оставаться в неведении. Думать, что эпидемия, которая разрасталась и грозилась пожрать город, — всего лишь случайность, а не следствие злой воли.

Так ещё и Олег пошёл на какое-то дело. По факту — воевать. Причём не в открытую, а тайно, с высокими ставками. Не ради денег или славы, а чтобы предотвратить беду. Потому что было ясно: пусть сегодня и наступило затишье, завтра пойдёт новая волна больных и лечебница захлебнётся.

Вот и не находил Аристарх Павлович себе места, думая о всяком разном. Чтобы совсем уже нервы себе не истрепать, занимался делом. Помощь-то много кому требовалась.

В семь утра он снова заступил на смену, выслушал первым делом доклады. А в семь пятнадцать его нашёл Эдуард Олегович. Человека из тайной службы он не ожидал, но всё же отвлёкся.

— Вы должны пойти со мной, — заявил мужчина.

— Вы в своём уме? — опешил Аристарх Павлович.

— Там он и она, — ответил Эдуард Олегович.

И целитель как-то разом понял, о ком идёт речь.

— В каком они состоянии?

— Плачевном. Поспешите, пожалуйста.

— Они далеко?

— Мы смогли их подвести в соседний двор. Девушка потеряла много крови. Олег… Сами увидите.

— Так везите их сюда.

— Это не так просто. Слишком много внимания.

— А если я покину лечебницу, это внимания не привлечёт, — фыркнул целитель раздражённо. — Так… Где именно машина?

Эдуард Олегович объяснил и отправился на улицу, дожидаться. Как можно быстрее Аристарх Павлович раздал указания и попробовал, насколько это в принципе возможно, выйти незаметно. Что не получилось. Как минимум один военный патруль проводил его внимательным взглядом, но вопросов задавать не стал.

Вскоре и поджидающий Эдуард Олегович показался. А там и нужную машину нашли. Аристарху Павловичу хватило одного взгляда, чтобы оценить ситуацию. Девушка — в критическом состоянии. Пусть её кто-то подлатал, но рана слишком страшная, тут нужно серьёзное вмешательство. А парень… Здесь Аристарх Павлович понял, что не имеет ни малейшего представления, что с ним. Цвет кожи — бледный. Дыхание — ровное. Видимых повреждений — нет. Только светится чуть-чуть. Что и было самым странным.

Определившись, мужчина взялся за Эмму Чернышеву. Которая оказалась тут непонятно каким образом. Точнее, было понятно, что она спуталась с Олегом, как-то ему помогает… Но тащить девчонку в бой? Ещё и с Эдуардом Олеговичем?

«Все вопросы потом», — подумал мужчина и взялся за работу.

***

Я оказался в пустоте. Не фигурально выражаясь, а буквально. Вокруг не было ничего. Но и темноты не было. Лёгкое свечение. Или не свечение, а просто светло.

Мысли где-то «здесь» ворочались с трудом. В первое время. Но и есть ли здесь время, я тоже сказать не мог. Я просто был. Висел в этой пустоте.

Постепенно начал собираться, приходить в себя. Мысли ускорялись, роились, множились. Я стал задумываться, что происходит и где нахожусь. Вспомнил, что участвовал в бою. Вспомнил, и чем тот закончился.

Эмма… Моя Айя.

Страх отозвался глухой болью, но схлынул так же быстро, как и явился. Это напомнило то состояние, когда я сидел в чужом теле. Тогда чувства и эмоции тоже были приглушены.

Я что… Умер? — посетила меня мысль.

Нет, не похоже. Сейчас я видел свои руки и ноги, ощущал потоки силы вокруг. Силы?

Чем больше я замечал, тем больше вопросов появлялось. Но главным так и оставалось то, что сейчас с Айей.

Нет у меня времени на изучение этого места. Нужно выбираться.

Ты только дождись меня, Айя.

***

Когда я открыл глаза и очнулся, то первым, кого увидел, был Аристарх Павлович. Он как раз тянул ко мне руку. Собрался заняться исцелением? Или уже исцелил?

Поднявшись, я огляделся, увидев, что нахожусь вовсе не в лечебнице, а в кузове фургона. Рядом лежала Эмма. Она дышала, и с ней явно уже поработали.

— Олег? — позвал меня Аристарх Павлович. — Как ты себя чувствуешь?

Проигнорировав его, я протянул руку и коснулся Эммы. Прикрыл глаза, погрузился… Ну уж нет. Ты не заберёшь мою жрицу, смерть.

Аристарх Павлович с ней хорошо поработал, убрал череду проклятий и ту гадость, что попала в тело с лезвием. Также срастил грудную клетку, защитил сердце. Она выкарабкается, но восстановление займёт слишком много времени. Можно лучше…

Сила хлынула из меня как-то слишком легко.

Или нет?

Да, точно. Обычно она хлынула. Обычно для меня прежнего. А для этого тела — да, легко. Со мной что-то случилось, но разбираться буду позже.

— Олег! — требовательнее позвал Аристарх Павлович. — Ты не в том состоянии, чтобы исцелять!

— Всё в порядке, — оторвался я от Эммы. — Эдуард Олегович, — посмотрел я на