сейчас вокруг какая-то муть. Всё искажено. Такой эффект иногда дают повреждения видеофайла. Хотя, сейчас больше напоминает ситуацию, когда ты смотришь на что-то находясь под водой. Прямо в потоке быстрой горной реки. Тогда как предметы, которые ты пытаешься разглядеть, сделаны из песка и их быстро размывает.

К горлу подступает ком и я вырубаю визор. Откинувшись на спинку кресла, делаю вдох. Такого здесь быть не должно. Вернее, точно не было — иначе Линхольды бы заметили. Значит по эскадре ударили целенаправленно.

Жму на кнопку связи.

— "Жёлтый лебедь", когда у вас вырубились щиты и двигатель?

Момент и звучит голос Корба.

— Так же, как у остальных. Через секунду после того, как мы вышли в космос. Может быть даже за доли секунды.

Ясно. Либо автоматическая система, которая среагировала на появление кораблей, либо местные хозяева знали, что мы летим. Не представляю как, но возможно у них имеются технологии, позволяющие отследить точку выхода из червоточины. В конце концов каналы в пространстве тоже создаются при помощи энфиса.

— Что это такое, командир?

Это уже Тонк. Нажав кнопку, выдаю ответ.

— Какое-то оружие. Вырубает технику на энфисе и воздействует на "прошек". Что-то вроде излучения.

Наёмник молчит. А я пытаюсь прикинуть, как быть дальше. Такого среди списка вариантов не было. Я предполагал, что у настоящих правителей Земли могут оказаться свои корабли, припрятанные на условном Марсе или просто размещённые в системе под какой-то маскировкой. Но не думал, что они смогут вот так просто лишить нас защиты и возможности убраться отсюда.

Хотя, обычные двигатели всё ещё работают. Внутри системы мы перемещаться можем. И в теории, способны добраться до границ Солнечной Системы, куда это грёбанное излучение достать не способно.

Бежать? Или попробовать наладить контакт? Я прилетел сюда в поисках ответов. А теперь собираюсь сделать ноги, потому что испугался.

Какой-то голос в системе связи. Странный язык — ни слова не понимаю. Не успеваю спросить, кто это, как офицер связи уже предоставляет доклад.

— Это с планеты. Видимо увидели нас.

Что? Это земляне? Но тогда я должен знать этот язык, верно? Конечно, если речь не о каком-то странном диалекте далёкого племени, которое состоит из пары сотен человек.

Мужчина повторяет те же самые слова. Следом вклинивается второй, говорящий уже на другом языке. Почему слова кажутся мне абсолютно чужими. Ровным счётом никаких ассоциаций. Я же знал несколько языков — память должна сработать.

Опустив взгляд на пульт, размышляю. Скорее всего, с нами пытаются связаться представители правительств. Во всяком случае, это точно не те парни, что держат под контролем планету. Их мы пока не слышали. Зато почувствовали на себе мощь их технологий.

Выхожу на внутренний канал связи.

— Идём в сторону планеты. Сохраняем построение. Всем быть готовыми к любому развитию событий.

Звучит слишком размыто, но по другому сейчас не сказать. Я не имею ни малейшего представления, каким будет следующий ход наших спарринг-партнёров.

Корабли приходят в движение. А голос с Земли звучат снова и снова — пытаются достучаться к нам на разных языках. В конце концов, пробую ответить, что вызывает у них весьма бурную реакцию. Правда понимать мы от этого, друг друга не начинаем.

Земля постепенно приближается. Я же пытаюсь понять, как мог забыть язык. Вернее, сразу несколько языков. Когда они вычеркнулись из моей памяти? Сразу после перемещения на Эрру, я их помнил. Вроде бы. Говорить не пытался, но мозг сравнивал символы местного алфавита с известными мне. Значит это произошло позже. Но почему? И как я этого не заметил?

Впрочем, второй момент объяснить достаточно просто — по понятным причинам, я не использовал земные языки в повседневной жизни. Так что факт потери можно было легко упустить из внимания. Но когда именно это случилось? И как?

По мере приближения к планете, всё чаще бросаю взгляды на монитор радарной системы, да слушаю отчеты Дайса. Его "Океанский зубр" располагает самыми мощными радарами, так что Пойер держит остальных в курсе ситуации.

Не будь проблем с использованием энфиса, Хранительница могла бы развернуть голограмма. Но сейчас она отрезана от связи с другими кораблями и тоже испытывает дискомфорт. Собственно, мне тоже не по себе. Думаю, даже потенциальные "прошки" сейчас ёжатся от неприятных ощущений. Я так и не успел разобраться с их принятием в ряды клана, по причине того, что не смог определить лояльных. "Ментальная связь" хороша, но она позволяет только считать текущие эмоции человека, либо внушить ему другие, но на короткий промежуток времени. Нельзя заставить человека быть преданным тебе на неопределённый промежуток времени. Точно так же, как ты не сможешь определить его уровень верности, проведя замеры эмоционального состояния.

Поэтому я решил повременить. Тем более, что наши потенциальные противники должны быть настоящими монстрами в плане боевых возможностей. Думаю два-три десятка свежих "прошек" не сыграют никакой роли, если дело дойдёт до открытого боя.

Мы уже совсем рядом с Землёй. Но никто из владельцев планеты не вышел на связь. Чего они ждут? Рассчитывают, что мы просто уберёмся отсюда? Это нелогично. Тем более, что эскадра направляется к орбите — даже идиоту понятно, что мы планируем установить контакт.

— Говорит Джеф Питерс. Секретарь Организации объединённых наций по дипломатическим вопросам. Обращаюсь к неизвестным космическим кораблям с просьбой ответить. Если вы слышите и понимаете меня, ответьте. Данные язык уже использовался вам, вы должны его знать.

Почему я его понял? Вернее, не так — откуда он знает этот язык?

Оглядываю ошарашенные лица офицеров на мостике и вжимаю кнопку связи.

— На каком языке вы сейчас говорили, Джеф.

Пара секунд и до меня доносится удивлённый мужской голос.

— Это теффарро. Искуственный язык, которые был давно создан на Земле.

Пытаюсь отыскать воспоминания в своей голове. Вроде что-то знакомое. Возможно я даже слышал о нём. Возвращаюсь к системе связи.

— Понял вас. Я хотел бы провести переговоры, Джеф. С кем-то из руководства.

Недолго молчит. Осторожно уточняет.

— Мне нужно проконсультироваться. Но не могу не спросить — откуда вы знаете тефарро? И кто вы такие?

— Мы люди. Остальное я объясню во время встречи.

Откинувшись на спинку кресла, пытаюсь прикинуть, как сейчас лучше поступить. А перед глазами подыхают строчки уведомления.

Активирован протокол "возвращение домой".

Запущен процесс консервации.

Запущен процесс передачи данных.

Глава X

Непонимающе пялюсь на появившиеся строчки. Сначала внутри возникает ощущение лёгкого шока. Потом до меня доходит, что