поправила сама себя Аленка. — У Гленна теперь есть учебники и надежда на светлое будущее».

Правда, и тут Аленка немного сомневалась — что-то маги, попадающиеся ей на пути, не очень-то были похожи на людей, у которых это самое светлое будущее наступило. Но… Все ведь в руках Гленна, верно? Как он распорядится своими новыми возможностями, так оно и будет.

Пока Аленка размышляла, матросы, одними только взглядами, все обсудили и расплылись в широких ухмылках:

— Добро пожаловать на борт, юная госпожа. Пользуйтесь нашим гостеприимством. Отплываем в Амитару через три часа.

Подхватив пса под белоснежное пузико, Аленка ловко поднялась по сходням и послушно проследовала в выделенную ей каюту.

— Тут, значит, плыть будете, — сказал один из матросов, — сундук, для вещей, значит. И кровать. Да. Пристегивайтесь ремнями, а то, если не умеете, так я вас единым мигом пристегну.

— Пристегиваться? — оторопела Аленка.

— Чтобы не упасть, — матрос обнажил в улыбке желтые зубы.

— Спасибо, я справлюсь сама, — нервно поежилась она.

Посмеиваясь и постоянно оглядываясь, матросы вышли из каюты. Аленка поспешила закрыть за ними дверь и обнаружила, что изнутри замка нет. И даже самого завалящего крючка не наблюдается, или хоть веревочки какой — ни-че-гошеньки.

«Как-то мне все это очень не нравится. Очень-очень не нравится».

Положив руку на медальон, она напомнила себе, что у нее есть надежный защитник. «Даже два», — поправила она себя. Ведь пошел же Гектор за ней к Вечному Свету? Значит, не останется в стороне и тут. Наверное…

Глава 22

— Сиди здесь! — тявкнул Песий лорд, — а я осмотрюсь.

— Ты хочешь оставить Алену одну? — из амулета немедленно появился Лиар.

Пес залился звонким лаем, после чего оторопело шлепнулся на пушистый зад и уставился в пространство очень грустным взглядом. Подумав, Алена не решилась его тормошить — вдруг о чем-то важном задумался? А потому она перевела взгляд на демона и поправила его:

— Не одну, а с тобой. У вас есть какие-то игры? Например, можно поиграть в слова. Чтобы не скучно плыть было. Нам же не очень долго?

Но Гектор молчал, а демон только плечами пожал — география Верхнего Мира никогда не входила в его сферу интересов.

Внезапно пес встряхнулся и белой ртутью выскользнул за дверь каюты.

«Или на корабле дверь не дверь, а какой-нибудь шлюз?— внезапно озадачилась Аленка. После чего, скептически посмотрев на окружающее ее убожество, постановила: — До изобретения шлюзов им еще лет пятьсот».

Немного послушав рассказы демона об Аде (он пытался доказать, что там не менее красиво, надо просто знать, куда смотреть), Аленка начала зевать. Толком не отдохнувшая, она была готова уснуть стоя, но подспудный страх не позволял всерьез задуматься о сне. Еще не хватало проснуться пристегнутой к постели.

— Отдохни, — мягко произнес демон. — Я буду охранять твой покой.

Но подремать Аленке удалось не долго. Вначале она просто не могла достаточно успокоиться — уж слишком сальными были взгляды тех матросов. А учитывая, что они на корабле, с которого и бежать-то толком некуда… Ух, аж мороз по коже.

А после Лиар начал намурлыкивать себе под нос какую-то песенку, и Алена заслушалась, впав в какое-то полу медитативное состояние.

Вернувшийся Гектор застал умилительнейшую картину: Аленкина голова лежала на коленях демона, который гладил ее по волосам и напевал.

От возмущения и какого-то темного, недоброго чувства Гектор мгновенно стал человеком.

— Вы тут что устроили?! — грозно рыкнул он.

Демон снисходительно посмотрел на него и бросил:

— Алена напугана. Эти грязные людишки оскорбляли ее взглядами и намеками. Я всего лишь спасаю свою госпожу от нее самой. Иначе она бы не сомкнула глаз.

Аленка села, сонно улыбнулась и примирительно произнесла:

— Давайте, вы не будете ссориться.

Гектор криво усмехнулся:

— Может, мне уйти? Оставить вас наедине? Чтобы не мешать спасению.

— Вообще-то ты уже уходил, — напомнила она. — И мне действительно не по себе здесь. С корабля никуда не уйти, а эти люди меня пугают.

— Я в состоянии тебя защитить, — рыкнул Темный Лорд.

Больше всего Аленке хотелось стукнуть его, но она помнила, что обещала слушаться. Да и лезть в драку с темным магом… Она и в родном мире не торопилась встревать в физическое противостояние. Поэтому просто тихо повторила:

— Но ты ушел.

— Я бросил на дверь заклятье,—  процедил Гектор. — Никто бы сюда не вошел.

— Но ты этого не сказал, — еще тише проговорила она.

На что маг оторопело на нее воззрился:

— Кем ты меня считаешь?

Аленка только плечами пожала. А кем она его считает? Темным магом, Темным лордом. Сильным, упрямым, идущим к своей цели.

— Эт чей-та там? — гнусаво проорал кто-то из-за двери. — Эт когой-то ты провела с собой?! Вот сейчас капитан-то разберется! Будешь доплачивать за пассажиров, натурой.

Аленка побледнела и умоляюще посмотрела на Гектора, который бросил в сторону двери несколько заклятий. Вот только его искристая магия бессильно погасла, едва коснувшись дерева.

— Что это? Ты надежно запер дверь? — с надеждой спросила Алена.

— Нет, — с отвращением произнес Гектор. — Магии почти нет. Уходи в амулет, демон.

После чего, не обращая внимания ни на полыхающего искрами Лиара, ни на испуганную Аленку, подошел к двери. Прижав к ней ладони, он, процедив несколько ругательств, создал затвор.

— Никто тебя не тронет, — выдохнул он, стирая выступивший на висках пот. — На таких кораблях есть маячки. Капитан уже знает, что в каюте применяли магию. Так что просто пошлешь его к демонам и закроешь дверь. Если он не дурак, а он не дурак, то будет соблюдать полную учтивость.

— Ага, — кивнула Аленка. ― Спасибо. Лиар, правда, давай в амулет. Я понимаю, что тебе там уже надоело. Но надо спровадить капитана. А тебе стоило бы превратиться обратно.

Гектор сосредоточенно кивнул, прикрыл глаза и… Остался человеком.

Демон к тому моменту уже исчез, и потому мог наблюдать за происходящим только из амулета, который Аленка прикрыла рукой.

— Что такое, не получается? — обеспокоилась она.

— Кажется, кто-то очень не хочет, чтобы я становился собакой,— широко ухмыльнулся Гектор.

Аленка покраснела. И, прислушавшись к себе, поняла — он прав. Она не хочет, чтобы он прятался в песьем облике. Она не хочет общаться с капитаном и терпеть взгляды матросни. Ей хочется,