Сначала Олег не понял, что произошло, и только потом он сообразил, что находится в медвежьих объятиях барона.

— Ты молодчина — гудел барон. — Я так боялся, ошибиться в тебе.

Жалобно заныли недавно зажившие кости, и Олег помимо воли вскрикнул.

— Ох, прости старика неуклюжего. — Лайан, выпустил Олега из объятий. — Ничего не болит.

Олег замотал головой, закусив губу.

— Ты вернёшься, я знаю, ты вернёшься победителем. Я закачу такую свадьбу, какой Алония не видела сотню лет. Я брошусь к ногам Долаага и он огласит тебя моим наследником. Но сначала я научу тебя всем приёмам фехтования. О Бог мой! Конь! Тебе понадобится конь. Когда ты думаешь выехать из замка?

— Думаю завтра.

— Даже не думай! Я буду здесь ещё десять дней и нам много надо успеть. Тебе надо научится по настоящему владеть мечом. Начальную школу ты прошёл с Ирис, но я тебе покажу самое главное.

— Барон.

— Да.

— Как вы думаете, Ирис дождётся меня?

— Ты не того спрашиваешь сынок. Спроси об этом своё сердце, оно то уж точно знает ответ.

Глава 14

— Мне надо уехать Ирис.

— Куда?

— За королевством для тебя.

— Что за глупости! Ты женишься на мне, потом мы переедем в столицу и купим огромный дом. Я буду примерной женой и научусь готовить.

— Ты не умеешь готовить?

— Я, если вы заметили принцесса! Я должна блистать на балах и все должны завидовать вам мой господин, что вы заполучили меня!

— Какое самомнение! А что буду делать я?

— Вы, господин мой, будете оберегать меня, — Ирис мечтательно зажмурилась и загнула один пальчик. — Носить меня на руках…

— И готовить еду?

Ирис рассмеялась.

— Ладно, я найду нам лучшего в Алонии повара.

Они стояли у реки, которая плавно и важно огибала заросшие лесом берега. Сзади фыркали нетерпеливо кони, звеня уздечками и мотая головами. Лес притих, вслушиваясь в слова людей, не нарушая разговор ни единым звуком.

— Я серьёзно Ирис. Мне надо уехать на некоторое время — Олег отломал с куста ветку и смущенно принялся разглядывать её — Я и так достаточно долго оттягивал этот разговор.

— Ты не любишь меня?

— Я люблю тебя сильнее, чем когда-либо. Именно поэтому, я уезжаю. Кем я буду в Хеороде столице Алонии. Будешь ли ты счастлива со мной там. Ты зовёшь меня в мир, который никогда не был моим. Я не боюсь его, но я боюсь за тебя. Мне нужно пройти дорогами этого мира, мне нужно ещё раз сразится за свою принцессу. Разве не об этом пишут в сказаниях о рыцарях, которые ты так любишь читать. Сколько книг написано о тех, кто покидал своих принцесс и шёл навстречу страху, для того, что бы потом возвратится с победой.

— Это слова! Я не хочу отпускать тебя. Я приказываю вам остаться Олаг! Я требую этого!

— А как же рыцарский обет, который я дал, как же Алый цвет Последней Зари. Это тоже слова. Я поеду за королевством, я привезу его и подарю одной маленькой принцессе с симпатичными мышиными зубками.

— С какими зубками?

— С мелкими мышиными зубками.

— Это значит я мышь, господин Олаг?

Узкий клинок как живой вылетел из ножен и нарисовал в воздухе замысловатую фигуру.

— Я тебе покажу, какая я мышь.

— Ирис!

— Защищайтесь рыцарь!

Зазвенели, скрестившись, клинки. Но ненадолго. Через минуту меч Ирис разочаровано запев отлетел на несколько шагов, а сама девушка оказалась прижатой к нагретому солнцем стволу дерева.

— Сдаёшься?

— Попробовал бы сам сражаться в платье!

Удивительные, чуть оттянутые к вискам глаза говорят совершенно о другом.

— Не уезжай — подтверждают просьбу губы.

— Я не могу Ирис. Не могу остаться ради тебя самой. Я не хочу, что бы ты разочаровалась, что бы злилась на мои неудачи. Другой может быть, посчитал меня глупцом, и воспользовался минутным счастьем. А я хочу, что бы мы любили друг друга вечно. В моём мире было очень страшно Ирис. Там умерли почти все чувства, там любовь уродливая и упрощённая, а тут я просто живу этим чувством, я купаюсь в нём и я очень боюсь его потерять. Ужасно боюсь.

— Всё будет хорошо. Не уезжай.

— Я очень скоро вернусь.

— А если я полюблю другого.

— Значит, ты не любила меня.

— Бог накажет тебя, за твою гордость!

— Нет, Бог видит моё сердце.

— Думаешь, у него хватает времени, заботится обо всём.

— Хватает! И ещё остаётся. Знаешь ли, моя маленькая принцесса, у него в запасе целая вечность.

— А у тебя?

— Я не Бог.

Ирис оттолкнула Олега и гордо сверкнула глазами.

— Делай то, что решил. Ты думаешь только о себе. И если Бог видит твоё сердце, то он видит и твою гордость. Мне не нужна твоя любовь Олаг. Возвращаемся в замок.

— Ирис!

— Оставь ненужные разговоры.

В замок возвращались в полном молчании. Ирис, гордо выпрямившись в седле не обращала внимания на Олега. А тому оставалось только вздыхать, да украдкой поглядывать на свою избранницу.

— Всё равно надо ехать. — с тоской подумал Олег — Барон прав. Я прятался от своего мира, и проиграл. Если я снова спрячусь, то проиграю уже не один, но ещё погублю это чудо, свою принцессу. Надо ехать, но надо молиться о том, что бы быстрее вернуться обратно.

Когда они въехали в ворота замка, Ирис молча бросила поводья конюшему, и спокойно ушла, оставив Олега стоять посреди двора. Среди телег обоза, с которым через два дня Лайан и его солдаты выступали в Хеород, столицу Алонии. Шаркая ногами по каменным плитам, Олег грустно пошёл в сторону башни. Ему очень не хотелось возвращаться в свою комнату, но надо было закончить сборы. Завтрашним днём Олег рассчитывал быть далеко от Краддара.

Поднявшись в комнату Олег подошёл к окну из которого он в первый раз увидел Ирис и почувствовал как заныло сердце.

— Может остаться, — пришла трусливая мысль. — Это действительно глупо бросать девушку, которая тебя любит ради глупых амбиций. Уезжать от любви, предавать её. Убивать своими глупыми рассуждениями.

Что-то шевельнулось у бедра. Олег вздрогнул и посмотрел вниз. Лунный луч, всего лишь зацепился за скамеечку для ног. Олег вытащил из ножен оружие, и несчётный раз полюбовался им.

— Глупец я? — спросил Олег у меча. И тут же блеснули в солнечном луче древние руны, заявив гордо:

— Смерти нет!

Шумно вошёл в комнату барон. Принеся с собой запах стали, и лошадиного пота.

— Как прошёл разговор.

Олег пожал плечами.

— Рана заживет. — Барон, подошёл к столу, на котором было свалено