Я их видела пару часов назад, а будто жизнь прошла.

Тихо переговариваясь мы подошли ближе к валуну. Это и есть та пещера под весёлым названием «Унылая Долина»?

Камень с лёгкой подачи манипулирующим движением Зейда тихо отъехал в сторону, обнажая нам чёрное нутро пустоты.

Я подошла поближе. Там ничего не было видно, будто колодец.

- Здесь размещается гильдия, - проговорил Лор.

Оказывается, я затормозила всю процессию. И почему думала, что Гильдия в другом городе?

Удар в спину, и я лечу вниз, в темноту.

- Твоё обучение началось, страшила, учись держать удар. - Услышала смех Рида сверху, - добро пожаловать домой.

Глава 12

Каддамах

Пещера наёмников оказалось сетью помещений, расположенных глубоко под землёй, достаточно светлой, но холодной: стены были отделаны светло-серыми каменными пластинами с замысловатой резьбой на них, а в сводчатые потолки упирались высоченные колонны, заставляя думать, что находишься в подземном городе. Каждое помещение напоминало небольшой ангар с литыми перегородками, мистическим ненавязчивым светом, лабиринтом коридоров.

На мой вопрос, почему эту пещеру, а точнее – подземный город, не заселили беженцы, мне, хитро улыбнувшись, ответили, будто про неё ходит дурная слава, и что для всех остальных дальше узкой норы, в которую меня столкнул Рид, ничего нет.

Почему-то считала, что наёмники живут каждый в своём логове, собираясь вместе лишь для совещаний, или ещё что у них там принято. В принципе, некоторые действительно предпочитали обитать за пределами братства, но многие, как и мои спутники, жили прямо здесь, где была столовая, тренировочные залы, спальни, умывальни, даже было небольшое подземное озеро, которое я ещё не видела.

Зейд скинул меня на Лора, коротко бросив, что отныне он лишь будет следить за моими «бесполезными» потугами приобщиться к их искусству.

- Твоя ценность сейчас заключается лишь в том, насколько от тебя будет мало проблем, - равнодушно говорил он мне, - будешь надоедать – пойдёшь на улицу, окажешься беспомощной – пойдёшь на улицу. Делая скидку твоей пустоте, твоя обязанность – быть полезной и облегчить жизнь тем, кому ты не будешь противна.

Вот и всё напутствие от главы Гильдии.

Мне нечем показать себя, чтобы стать наёмницей, как они, но, честно говоря, я надеялась и свято верила, что меня будут обучать. А вот так просто бросят, как тряпку половую?

В голове прокручивала, чем эта участь лучше участи имари. Возможно, со мной будут обращаться как с девушками из особняка работорговцев. Шейн и Рид резко поменяли ко мне своё отношение, как только мы переступили порог Гильдии. Просто стали смотреть сквозь меня, будто я вновь оказалась на улицах Сейрина.

Даже Лор стал гораздо холоднее, без заботы старшего брата.

В любом случае, я не на улице. Разберусь, как здесь быть.

Стоя посреди своей комнаты, мне на миг показалось, будто к моему приходу готовились. Я уже смирилась, что все и всё в этом дивном мире против меня, иначе как объяснить ту свалку, что покоится в углу моего нового пристанища? В светло-сером каменном мини-ангаре вместо кровати был каменный пьедестал, так же из светло-серого минерала с причудливой резьбой; некое подобие шкафа в углу; то, что когда-то было письменным столом и просто огромнейшая куча некой одежды, шкур, тканей, металла и даже думать не хочу, чего еще. Что впечатлило, так это наличие плиты: можно было подумать, будто эти покои предназначались для кухарки или кого-то ещё, кому возле кровати сугубо необходимо наличие варочной поверхности.

Поимеем то, что имеем.

Меня оставили в покое до «новых распоряжений» и я принялась разгребать хлам по кучкам: то, что может пригодится; то, что не знаю, что такое, но «а вдруг»; то, что надо выбросить, пока из него не явилась новая форма жизни.

- Так вот ты какая – новая игрушка Зейда, - послышался у входа женский мелодичный голос, - я уверилась, молва лжёт.

В шоке обернулась к говорящей, насколько я помню, наёмники упоминали, будто в их Гильдии женщин нет. Но я сейчас смотрела на представительницу женского пола, расы лемийди, что с кошачьей грацией двигалась к моей персоне. Она была затянула в тонкие стальные доспехи, которые на ней абсолютно не смотрелись громоздко.

Как и любая лемийдийка, она обладала чуть сероватой кожей, которая выглядела несколько мистически, придавая ей сверхъестественный шарм. Глаза цвета графита смотрели практически не мигая, когда она ко мне приближалась. Честно говоря, я видела только однажды лемийди, да и то на расстоянии.

Они считались вымирающей расой и до Фраатха Ур, а с тех пор, когда пошёл слух, будто дети лемийди приносят практически бессмертие, на их расу началась настоящая, пугающая своей жестокостью охота. Из-за цвета расы она даже получила название – Серая Охота.

Их природная скорость и способность немного сливаться с обстановкой, становясь почти невидимыми, не спасла их от вымирания.

Из-за того, что она женщина, да к тому же лемийди, я застыла с открытым ртом, упустив момент, когда она подошла ко мне и сняла мой капюшон, который я по привычке и в спешке забыла снять.

Я немного удивилась, когда она начала рассматривать моё уродство абсолютно беспристрастно, а не морщившись, как это делают остальные.

- Я не игрушка, - наконец выдавила из себя.

Стоя рядом с истинной красавицей, я невольно начала практически физически ощущать давящее сознание своей ущербности. Когда-то покраска волос и лишние несколько килограмм были моей единственной проблемой. Сейчас же я отказалась от своей женской сущности, бросив все силы на выживание.

Но девчачья натура остро ощутила немытые волосы и тело, грязную одежду и когда-то привлекательное лицо, которому не суждено больше радовать глаз.

- Что бы не говорил Зейд, каких бы обещаний не давал Лор, иные пути были избавиться от тебя. – Спокойно проговорила она, пропуская волосы между пальцев, - ты стала интересной. Из-за Амулета. Но ты бесполезна. Интересна и бесполезна – игрушка.

Графитовые глаза вновь всмотрелись в меня на доли секунды, а после она просто развернулась и ушла.

Я рассмеялась про себя. Я ошибаюсь, или кто-то сейчас пометил территорию?

Интересно, она с Лором или с Зейдом?

Мне стоит бояться за свою девичью честь? От этой мысли я рассмеялась вслух. Нет, ну правда. Здесь ценились сила и способности больше, чем интеллект у нас. А красота в цене во всех мирах.

Чего ей бояться?