пуховичок, расстегнутый и явивший прохожим длинный до колен свитер зеленого цвета из толстой пряжи. Вязанный шарф красного цвета и с помпоном на конце был небрежно обернут вокруг шеи. Лыжная яркая шапка с помпоном, слегка стянута на затылок, а распущенные волосы спадали впереди и разлетались от порывов ветра. Всем своим видом она выделялась среди прохожих и ловила на себе косые взгляды, улыбаясь самой себе. Можно было бы одеться по-простому и найти себе занятие, но это было бы слишком просто и скучно. Саша просто бесцельно шла по тротуару и пинала на ходу снег.

Телефон оставлен на беззвучный режим, потому что кто-нибудь начнет ее вызванивать, а хотелось просто погулять. Заодно в планах было навестить ту самую церковь и попытаться отыскать нужного человека. Если святой отец Эндрю мертв, тогда должен быть человек, которому он доверял, но и его будет трудно найти. Проходя мимо кофейни, она в отражении заметила того самого парня, который зябко кутался в плащ и снова куда-то торопился. Саша и не знала, пойти за ним и познакомиться либо же зайти в кофейню и выпить горячий напиток в уютной обстановке. Вроде и хочется познакомиться, но ведь какие будут последствия потом… Как ей потом объяснять — откуда шрамы, если дело дойдет до секса? Как ему потом рассказать, что она видит то, что сводит порой с ума? Даже горько становится от того, что она обречена быть одиноким экзорцистом и ветеринаром по совместительству.

Почувствовав неприятный ком в горле и проследив за уходящим мужчиной, она устало вздохнула и вошла в кофейню. Теплый воздух и запах кофе с выпечкой приятно щекотал нос, обстановка тоже была на удивление красивой. Коричневые темные скамеечки с изысканными резными вставками в виде лоз винограда. Столики на одной ножке с овальной продолговатой столешницей кремового оттенка. На стенах висят разнообразные панно на кофейную тематику и главное — симпатичный бариста у стойки. Такого она в России и даже в Питере не встречала, тут все немного иначе, даже абажуры над каждым столиком очень мило выглядят, похожие на бежевое облачко. Сняв свою шапку и поправив волосы, взглядом отыскала свободный столик. Куртку и шарф она повесила на тонкую вешалку рядом с ее столиком и посмотрела в меню, лежавшее на столе. Есть хотелось не очень, а капучино она напилась за время работы. Взгляд зацепился за милое название напитка, как оказалось, это горячий шоколад и недорогой по цене. Достав из кошелька купюру в сто долларов, ибо меньше не было, а мелочь она носила в отдельном кошельке забытом дома, направилась в стойке.

— Доброе утро. Мне пожалуйста горячий шоколад «Шелковый сон», — девушка мило улыбнулась, а в мыслях готова рассмеяться над таким глупым названием.

— И вам доброе утро. Подождите пару минут… — молодой парень ловко принялся готовить шоколад.

— Спасибо, — она с нескрываемым любопытством наблюдала за резкими, но в то же время изящными движениями баристы.

— Вот ваш шоколад. Приятного аппетита, — он мило подмигнул и отвлекся на другую клиентку.

— Спасибо.

Довольно улыбаясь и держа в руках небольшой стаканчик с напитком, она вернулась за свой столик. Усевшись поудобнее и достав из куртки телефон, ее снова настигла грусть. Было два пропущенных звонка и, судя по номерам, звонили из России, а она как всегда не вовремя ставит беззвучный режим. А теперь что делать — только ждать, когда перезвонят. Отложив в сторонку телефон, она осторожно сделала глоток, напиток был очень горячий и сладкий в меру. То, что нужно в такую снежную и холодную атмосферу. Пошарив по своим карманам и ожидая, пока остынет напиток хотя бы немного, она выудила белую резинку для волос. Аккуратно собрав слегка спутавшиеся волосы и закинув на правую сторону, Александра начала заплетать их в косу сильно не затягивая пряди. С длинными волосами конечно было тяжко управляться, но отрезать их жалко да и не хочется, ей так больше идет.

Покинуть кофейню она решилась только через полчаса, как раз успев рассмотреть всех посетителей. Среди них не попалось ни полудемона и даже ангела не попалось, не иначе как затишье перед бурей. А ведь и по пути сюда ей тоже никто из этих существ не встретился, а она и внимания не обратила, засмотревшись на этого незнакомца. На лицо он оказался красивым, да и вообще мужчина хорош собой, высокий и сильный. Правда, на обратном пути она его в толпе не нашла, как бы ни озиралась — не нашла. Да еще и папин голос мешает… Тут до Саши и дошло, она вспомнила, чей это был все время голос, голос отца, но тогда, когда она была еще совсем малышкой. Вот почему сразу его не признала, а еще чувствовала, что он ей смутно знаком.

Стерев с щеки слезу, торопливо зашагала домой, впереди еще было много времени. Правда, нужно еще придумать, чем заняться, а то ведь гулять-то долго скучно очень. Возвращалась тем же путем, которым и пришла сюда, но ее отвлек писк. Жалобный, пронзительный и едва слышимый сквозь шум проезжавших недалеко автомобилей. Внимательно прислушиваясь к тихому писку, который менялся на краткое мяуканье, Александра зашла за угол дома. В небольшом сугробе была выкопана ямка, и брошена тряпка, в ней что-то шевелилось. Недолго думая, достав эту самую скомканную тряпку, развернула, увидев маленького котенка. Он смотрел на нее бледно-голубыми глазами, похожими на небо в летний безоблачный день. Замусоленная черная шерсть смотрелась некрасиво, и так хотелось помыть этого малыша. Но ее удивило совсем не это: вокруг шеи белой полоской выделялась шерсть и полоска не прерывалась, напоминая кольцо. Аккуратные носочки на лапках до локотков и белый кончик хвоста, плотно прижатый к телу. Прижимая это маленькое и хрупкое чудо к себе, внезапно притихшего в ее руках, она побежала домой. Слезы не прекращались ни на минуту, вытереть не было возможности, ибо руки заняты.

Дома она сбросила с себя куртку и, подняв ее с пола, повесила на вешалку в шкаф. Отпустив котенка на пол, торопливо расшнуровала ботинки, носы которых сильно запорошены снегом. Плевать на лужицу, скапливающуюся в желобках резинового коврика на пороге, он для того там и лежит. Вновь подхватив на руки ничего не понимавшего котенка, Саша занесла его в ванную, опуская в тазик забытый в этой самой ванне. Закатав рукава свитера повыше и откинув свою длинную косу назад, она настроила теплую воду, другой рукой придерживая котенка.

— Подожди, малыш, одну минутку. Сейчас я тебя вымою,