слоем толстых защитных пластин, ибо монстр, который содержался в недрах комплекса, был слишком опасен.

«Веном, — позвал Игнат. — Спускай нас в эту западню».

Симбионт послушно выстрелил щупальцами. Зацепившись за металлические плиты, он потянул хозяина вниз.

Игнат ощутил, как погружается в плотный поток энергии, исходящий из недр. Никакого негативного воздействия тот не принес, в очередной раз подтверждая догадки наставника. Неизвестный Титан был явно давно обезврежен.

«Но ведь что-то разрушило эту лабораторию, — забормотал голосок сомнений. — Как-то же она оказалась в чертовом Кошмаре».

Игнат на это лишь пожал плечами. Пришла ли война Хаоса в мир, где находилась лаборатория, случайно, или там произошла куда более сложная цепь событий — сведений об этом не сохранилось.

По мере спуска подтвердилось и другое опасение Титана — как только Игнат погрузился в плотный слой энергии, ментальная связь с наставником пропала. Ретранслятор отключился, а сам хаосит остался один на один с неведомым врагом.

— Ну что ж, — произнес Игнат. — Похоже, дальше мне придется работать одному.

Вскоре ноги землянина коснулись первого подземного этажа. Провал, откуда исходила энергия, шел глубже, под землю, но Игнат туда не спешил. Он хотел найти больше информации в застенках комплекса.

Кедров углубился в коридор, заваленный ветхим хламом. Взгляд зацепился за надписи на стенах.

'Экспериментальная трансплантация энергетических конструктов, — прочитал Игнат с помощью идентификации.

— Неслабо они здесь развернулись, — подумал он. — Похоже, этого Титана использовали везде, где только можно'.

Игнат попытался применить сканирование, но даже использование энергии Порядка не помогло. Мало того, что вездесущая энергия здесь была рассеяна в воздухе еще в более плотной концентрации, так еще и стены лаборатории были экранированы.

«Что же, — пожал плечами Игнат. — Разведаем по старинке, самостоятельно».

Он направился вперед по коридору, заглядывая в комнаты. Разумеется, большая часть лабораторных помещений была просто завалена хламом. Имея некоторый опыт и понимание, Игнат обратился к вездесущим энергетически магистралям, которые были установлены под потолком.

«Эти меньшие по размеру, — подумал Игнат. — Скорее всего, ведут к какому-то научному оборудованию».

Следуя вдоль магистралей, он миновал несколько перекрестков, углубившись в подземные катакомбы. Пройдя очередной поворот, он оказался перед плотной металлической стеной. На стене рядом имелась надпись.

«Внимание, соблюдайте осторожность при работе с научными образцами».

— Сейчас посмотрим, что за научные образцы, — усмехнулся Игнат.

Возиться с бронированной дверью, которая к тому же еще неплохо поглощала энергетические воздействия, Игнат не стал. Пробив отверстие в стене рядом, он дал пыли улечься, после чего заглянул внутрь.

В отличие от прочих, это помещение сохранилось куда лучше. Взгляд скользнул по сложному оборудованию, остановившись на стенде, защищенном прозрачными толстыми стенами. Там, сквозь какую-то мутную, светящуюся дрянь виднелись силуэты существ.

Игнат быстро нашел на рабочих местах среди оборудования носители, на которых работники записывали заметки и результаты. Используя переданный учителем опыт, Кедров взломал несколько штук и узнал, что здесь пытались привить живым существам способности Титана. Корпус Порядка стремился получить максимальную пользу от своего приобретения.

Подойдя ближе к стенду, Игнат смог рассмотреть внешность тварей, плавающих в мутной, скорее всего, испортившейся жиже. Строением тела те походили на людей, но голова их была покрыта отвратительными щупальцами.

«Похоже, ваши консервы уже просрочены, — произнес Игнат, вновь повернувшись к емкостям с жидкостью. — Хотя, погоди-ка…»

Подойдя ближе, он с удивление отметил, что в телах внутри стендов все еще теплится жизнь. Это заставило землянина задуматься.

«И что мне с ними делать?» — задался вопросом Игнат.

Трогать эту дрянь не хотелось, но и оставлять за спиной непонятных тварей было опрометчиво. Решившись, усилием мысли Игнат нанес удар кинетическим конструктом. В одно мгновение тишину лабораторного подземелья нарушил грохот, звон разбитого стекла и плеск жидкости.

Кедров ожидал увидеть, как мутанты превращаются в кашу, но в последний момент их окружило зеленое сияние, частично защитив от атаки. Отлетев, они ударились об стенку… и зашевелились.

— Ну и мерзость, — произнес Игнат, глядя, как извиваются щупальца на уродливых головах.

В следующий момент на него обрушился мощный ментальный удар, нанесенный одновременно всеми тварями. Землянин предвидел такой вариант развития событий, а потому защитился. Его голову окутал слой золотистой энергии.

Не спеша добивать тварей, Игнат внимательно изучал, как те манипулируют энергией, накопленной внутри их тел. Передаваясь в мозг, она активировала разум. Последний был видоизменен. Обычные функции подавлены, зато отдельный его участок был превращен в настоящую ментальную пушку.

«Хотя я и защитился, — подумал Игнат, — прочим сверхам эти твари бы вскипятили мозги».

Закончив исследование, Игнат нанес следующий удар. Преобразовав Хаос в аспект света, он за считанные секунды превратил помещение в печь. Отвратительный визг ударил по ушам, но быстро прервался. Все твари были обращены в пепел.

— Думаю, здесь мы закончили, — сказал Игнат, покидая помещение. Он уже давно обнаружил лестницу на нижний этаж, поэтому к ней и направился.

«Интересно, чем меня порадует следующий этаж лаборатории?» — задался было вопросом мужчина, но замер. Внизу было какое-то движение. Приглядевшись, Игнат немало удивился.

Глава 10

— Боже! — произнесла хоть и тихо, но с искренним восторгом женщина в хорошо узнаваемом костюме экспедиции. — Как же мы рады вас видеть!

— Верно, — произнес мужчина в аналогичной одежде. — Прозвучит пафосно, но вы наш спаситель.

Игнат осмотрел стоящих перед ним Марту и Стивена Хартли — семейную пару ученых, довольно сильных сверхов, а также руководителей экспедиции. Заочно хаосит уже записал их в «жертвы ради прогресса человечества». Каково же было его удивление, когда, спускаясь на второй подземный этаж, он обнаружил их и еще с десяток выживших.

— Не стоит, — кивнул Игнат. — Я просто выполняю свои обязанности по мере сил.

Сейчас все члены экспедиции и он находились в небольшом помещении у лестницы. Вокруг стояла мертвая тишина и, судя по потрепанному виду брони и приглушенным голосам, люди явно столкнулись