пустились в обсуждения «графика движения рабочей силы». Может из-за того, что график движения в основном был куда-то в сторону кладбища, ну да ладно.

У Артема от этого настроение наоборот улучшилось.

— Друзья, друзья, — отмахнулся парень. — Дорогу показывай.

* * *

Следующие минут двадцать Артем передвигался в основном перебежками. Против Низших Черная Балаклава работала достаточно неплохо. Хуже было, когда на глаза появлялся кто-то сильнее, вот таких уже приходилось обходить по широкой дуге.

Теперь они уже двигались практически точно в сторону Врат. Дважды за короткое время мимо проезжали повозки с Погонщиками Рабов. В свите каждого имелось по нескольку Чертей. Сжав зубы, Артем пропускал уродов мимо, обещая себе разобраться с ними в будущем.

Асторн тоже вел себя тихо. Видимо, он не надеялся, что сородичи как-то за него вступятся в случае обнаружения. Это откровенно успокаивало.

— Еще одиночка, — заметил он в какой-то момент.

И правда.

Агрессор, на которого указывал Асторн, крался ко входу в ювелирный магазин. Грудь и спину у него защищала тускло мерцающая кираса. В каждой из рук он держал по короткому мечу.

Пару секунд парень думал.

Ну и раз уж по пути…

— Ладно, — кивнул он.

Отправив демона заходить с другой стороны, стал осторожно приближаться. И тут…

Хлоп!

В момент, когда Агрессор заходил в магазин, что-то резко щелкнуло…

…и демон остался без ног.

Выскочившее из-за косяка лезвие перерубило их словно картонные. Артем сделал шаг в ту сторону…

А после резко нагнулся и отпрыгнул в сторону, одновременно вызвав из Инвентаря БФГ 9007.

Парень специально на время переложил в него эту убойную бандуру. Еле-еле, но она вписалась в двухкилограммовое ограничение Ячейки № 2. Антидемонское Копье пришлось из-за этого прятать в Кольцо, но тут уж идеального варианта было не найти.

— Бросай эту штуку! — раздался резкий голос. — Сейчас же!

Лица говорившего из-за маски видно не было.

Да и куда больше внимания к себе привлекало дуло смотревшего на Артема дробовика.

И не просто, а системного Дробовика гранитной редкости. С такого расстояния парню хватило Восприятия, чтобы распознать.

— Бросай! Ты окружен, у тебя три секунды! Быстро!

Глава 7

Кошмар

Город. Изолированная Зона

Артем

Артем прищурился, глядя на мужчину перед ним. Видимо, каких-то системных свойств у его маски не было, потому что почти сразу над головой у неизвестного загорелось:

Позывной: Рюкзак

Звание: Ветеран

Очки Доблести: 43

Не просто подключенный, а член Доблести. Почти наверняка из-за Балаклавы он не мог видеть ника ДСМП Артема, но обозначение Доблести… Его ведь он видел?

— Я из Доблести…

— Ствол брось, я сказал! — перебил его мужик на полуслове.

Сам он ничего подобного явно делать не собирался. Надежный Дробовик в его руках не дрожал, палец лежал на спуске.

Артем изо всех сил прислушивался к Чувству Опасности. Здесь в Изолированной Зоне оно почти никогда не молчало. Вот и сейчас Артем улавливал сразу несколько разнонаправленных угроз.

От этого Рюкзака — что за странное имя? — опасность тоже исходила. Но достаточно ли большая, чтобы он сейчас выстрелил? Вот это хрен знает.

— Только после тебя, — ответил парень.

— Ты не понял⁈ Ты на мушке у моего человека!

— А ты у моего.

Мужик чуть дернул головой. Скосив взгляд, Артем понял, что он смотрел на демона у входа…

— Его надо добить.

— Это без тебя разберутся.

После этой фразы над головой Рюкзака, наконец, мелькнули еще строчки.

Волтуев (ДСМП, медь)

Социальный уровень: 19

Боевой уровень: 9

Клан: Разгром

Черт.

Артем уже почти не сомневался, что он врет, что здесь кто-то еще есть. Но вот клан… Это заставило задуматься еще раз.

Социальный уровень не сильно большой для старого подключенного, а вот боевой приличный.

Опасный тип, как ни крути.

— Мы оба из Доблести, — сделал Артем все же еще одну попытку. — Может лучше демонами займемся?

— Умный сильно что ли?

Еще несколько секунд он целился в парня, потом все же чуть отвел ствол.

Артем ещё чуть подождал, потом скомандовал:

— Не трогай его.

— Что? — не понял мужик.

— Это не тебе.

Секунда у него ушла, чтобы осознать. После он дернулся, разворачиваясь… и увидел стоящего в нескольких метрах у него за спиной Асторна.

— Зря, — тут же заявил демон. — Легкая добыча. Усилила бы нас…

— Какого хера⁈ — рявкнул Рюкзак-Волтуев.

Перевел прицел с Артема на демона… а потом снова на Артема.

— Это мой демон, — сразу пояснил парень. — Навык.

— Ты… — Рюкзак явно растерялся. — Не слышал я про такие навыки!

— Бывает, — пожал Артем плечами. — Так может разберемся с тем?

Парень указал на барахтающегося у входа в ювелирный безного Агрессора.

Чертыхнувшись, Рюкзак, не спуская с нас взгляда, отбежал на десяток метров, потом развернулся и припустил к Черту. Не добежав шагов пяти, вскинул Дробовик и «бабахнул».

Штука оказалась убойной. По крайней мере, башку Черту снесло с запасом. Только рога в стороны отлетели.

Глянув еще на Артема, он подобрал появившийся Камень Души и, перешагнув тело, зашел внутрь ювелирки.

— Уверен? — спросил Асторн. — Нам бы пригодилось.

В данном случае на советы демона Артему уж точно было по барабану. Вполне логично было пойти сейчас дальше, оставив позади мутного подключенного. Вот только будет ли это максимальная польза?

— Сторожи снаружи, предупреди если кто-то появится, больше ничего не делай, — быстро отдал он приказы Асторну.

— Артем, поверь мне, ты даже на половину не используешь мой потенциал…

— Да-да.

Парень зашел в ювелирку.

Ожидал там увидеть почти что угодно, кроме… того, что Рюказк будет тупо выгребать драгоценности с прилавков.

При появлении Артема он снова дернулся, но направлять Дробовик не стал. Только чертыхнулся с раздражением, не отрываясь от дела.

— Тебе чего надо, а? Может дальше пойдешь?

Набрав холщевый мешок, он закинул его внутрь огромных размеров рюкзака. В который до этого уже запихал оба меча, с которыми до этого лез внутрь Агрессор.

Что ж, хоть с Позывным стало понятно.

— Как ты его заманил? — спросил Артем, имея в виду демона. — Какой-то предмет?

— Все тебе расскажи.

— Мы вроде людей спасать должны.

— Чего?.. Ты на тот свет торопишься? Тебе сколько лет?

Чуть подумав, парень стянул с лица Балаклаву.

—