дорогущей автоматической системы захвата цели. Когда цесару указывают цель, направленное ею вооружение просочится сквозь любые бреши, с неё стекут все любые попытки остановить. Цель будет поражена.

— Ты говорил, — холодно и чётко сказала она, — что после снижения интенсивности мостового феномена, мы поговорим о Криакстере, слепках, и прочем.

Воспроизвела мои слова дословно. Смотрит прямо.

Но меня теперь бесполезно обманывать. Я уже знаю, какая она. Настоящая.

Нестерпимо хотел её спрятать. Закрыть от всех.

Обнять.

Но… в данный момент нельзя.

Смотрел в замершее лицо, на поджатые чуть дрогнувшие губы и предельно чётко осознавал: не примет.

Даже если сейчас обниму. Наговорю ей сотню, тысячу успокаивающих слов — не поверит.

Уже приняла решение. Несмотря на то, что вовлекается. Я прав? Проверю.

— Кира, — тихо глядя в глаза, сказал я.

Вскинула голову. Поджала губы и стиснула кулаки.

Тут же снова расслабила тело, привычно сбрасывая с себя напряжение.

Судя по последовательности волны — она начала с мышц лица, прочертила потоки расслабления через плечи на пальцы рук, и только потом на ноги, выставив их в характерную стойку — продвинутый пси-боец из спираль-веток.

Прошлый раз понял верно. Всё-таки спиральная ветка пси-боя.

Сейчас я назвал её по имени. Если я прав насчёт захлопнувшейся инспекторской брони…

— Инспектор Мирцен, — сообщила она мне. — Называйте меня по должности, командор Логранд. Я признаю вашу правоту. Будет проще… не вовлекаясь.

Я усмехнулся. Да, я прав.

И снова в груди сдавило. Спокойно, Логранд, врубаем контроль, ты не будешь разносить здесь всё в хлам, как бы тебе не хотелось выплеснуть пси, разрушая всё вокруг.

Ладно. Будем работать с тем, что есть.

— У нас минут пятнадцать, инспектор Мирцен, — ответил я. — Пройдёмте к терминалу.

Десять минут мы провели весьма насыщенно и плодотворно.

Инспектор Мирцен знала своё дело. Взяв паузу на минуту, во время которой инспектор спокойно, не показывая ни грамма раздражения, ждала… я решился.

— Данные впечатляют, инспектор, — сказал я, — смотрите, что выйдет, если мы объединим их вот с этим.

Я сделал шаг к столу терминала, оказавшись к ней слишком близко. Кира помедлила, прочертив линию взглядом по моим рукам и плечам, задержавшись на губах. Посмотрела прямо в глаза.

Мост пси-связи был едва заметен, всё-таки мы только что продавили его почти в ноль… но от этого взгляда в висках застучало, а в паху стало тесно.

Это всё сейчас некстати.

Я приподнял брови, она тут же опустила глаза и отступила на шаг, давая место перед терминалом.

Сейчас бы Киру, конечно, завалить бы на этот самый стол, рвануть штаны на недопустимо-соблазнительной попке, упереться членом, взяться за грудь, чувствуя тяжесть сочных полушарий в ладонях…

Три часа мне было крайне мало. Тут и недели не хватит. Неделя в постели с моей горячей нежной девочкой… отличная мысль… Как бы это устроить?..

Крайне хреновая мысль, Логранд. Собрался, живо. Схемы. Терминал. Слепки. Работать.

Глава 19. Кира. Уровень

Не вовлекаться, Кира, не вовлекаться!

Все мои напоминания самой себе о необходимости держать лицо и держать бесстрастный вид разбивались в труху о присутствие Логранда.

Мостовой феномен? Снижение? Работать, Кира. Работать.

— Откуда у вас такой уровень доступа, командор? — спросила я максимально спокойно.

Хотя оставаться спокойной рядом с Лограндом было тем ещё испытанием. Учитывая то, что мы… вдуматься только! Три часа! Творили на кровати рядом с терминалом.

Спасала меня только бесстрастность командора, который совершенно с каменным лицом возвышался рядом, даже не удосужившись пододвинуть к себе запасной стул.

— Скажем так, — после длинной паузы выдал Логранд, — в нашей империи доверенные лица императора… Ладно. Скажу откровенно. Маршалы бывшими в нашей империи не бывают.

Я промолчала. Что сказать? Мне повезло иметь в напарниках человека с таким уровнем допусков к глубинно-засекреченной информации, как бывший маршал Бастиан Логранд.

Я бы ещё долго билась головой о невидимую стену. Я бы бесконечно пыталась найти связующие нити.

Если бы не он. Если бы не то, что он широким жестом сейчас влил в выстроенные мною схемы, заполняя все недостающие детали данных.

Мои пальцы порхали над экраном терминала, объединяя данные… и я… доверилась ему. Не скрывала. Он видел всё, над чем я работала шесть лет, собирая по крупицам.

— Инспектор Мирцен, — тихо произнёс Логранд, когда я закончила и замерла, обозревая итоговое построение. — Это должен видеть император. Когда у вас аудиенция?

Я помедлила. Ещё раз пробежалась мысленно по всей информации, которая у меня была о Логранде. Я могу ему доверять? Судя по всему… я обязана довериться… именно ему. Так как соединил нас в пару именно император.

— Я планировала дособрать недостающие данные на следующих двадцати планетах из списка, — задумчиво отозвалась я, снова и снова прослеживая взаимосвязи на схеме, беспощадной в своей очевидности, — но то, что дали мне вы, командор…

Я снова помедлила.

— Давайте вместе высадимся на Криакстеру, — наконец, выдала я. — Нам надо поговорить лично с тренером Рийсолом и выбить из него признание. Это всё упростит. Тогда у нас будут все доказательства.

— Инспектор Мирцен, — сказал Логранд и снова замолчал.

Он, наконец, взял стул, подвинул ко столу терминала, опустился на него и уставился мне прямо в глаза.

— Вы понимаете, — произнёс он, глядя мне прямо в глаза, — что вы сами…

Я выпрямилась. Нахмурилась. И… задала прямой вопрос.

— Что вы увидели в моём пси, командор Логранд?

Он молчал... а я рассматривала его.

Мой прямой вопрос. Его молчание.

— Вы во всём разберётесь сами, инспектор Мирцен, — наконец, после долгой паузы, выдал командор. — Бот для высадки на Криакстеру уже готов, — он решительно встал, — нам пора.

Глава 20. Кира. Криакстера

Как же я ненавижу эту планету!

Голая каменистая поверхность