– Так и есть же – кирпич натуральный! – молодой человек с восторгом разглядывал сверкающего красавца. – Мечта идиота, как говорится!

– Мечта идиота? Кирпич – ладно, согласен: похож. А идиота-то почему мечта?

– Да это я так, – Павлик нетерпеливо помахал руками, – про себя, скорее… Всю жизнь мечтал – вот и домечтался, – на этих словах он неожиданно погрустнел.

Водительская дверь открылась. Молодой крепкий парень выбрался из-за руля и распахнул переднюю дверцу.

– Вы где предпочтете? – Игорь Сергеевич гостеприимным кивком предлагал ему выбор. – Впереди, с Андреем, или по-командирски? – он указал взглядом на заднюю дверцу автомобиля.

– Впереди, конечно, – Павлик с восторгом разглядывал мощный вездеход, а потом, спохватившись, смущенно улыбнулся и виновато взглянул на улыбающегося его владельца. – Если вам, конечно, удобно.

– Удобно, удобно, – тот уже открывал заднюю дверь, по-прежнему довольно усмехаясь. – Вы – штурман, Андрей – за штурвалом, а я буду хозяин корабля, – он весело хохотнул, – в собственной каюте! Андрей, давайте в «Армагеддон»…

Водитель коротко кивнул и двинулся к своей двери. Павлик отметил, как он цепким взглядом окинул пространство вокруг машины и вообще был собран и подтянут сверх меры. «Скорее, телохранитель», – резюмировал он и уселся на переднее сиденье. Автомобиль мощно рыкнул, Андрей мягко подал машину вперед. Павлик с интересом разглядывал салон.

– Зверь!

Андрей чуть заметно улыбнулся. Он вел машину мягко, но невероятно уверенно. Поток машин гостеприимно принял в себя сверкающее чудо автопрома. Участники движения, очевидно, отдавая должное его статусу, вежливо уступали место. Первые минуты Павлик наслаждался ездой и по привычке мысленно оценивал манеру, с которой Андрей вел машину: вместо вполне вероятных агрессии или наглости в ней была неуловимая магия уверенности того, кто четко осознавал свое место и авторитет, и не выпячивал их без нужды, хотя случая использовать возможности внедорожника не упускал, если это позволяла дорога.

– Слушайте, Павел, – судя по голосу, Игорь Сергеевич опять улыбался. – А я вот спросить хочу у вас… Все вроде бы так высоко было: жизнь, смысл, Кришна ваш с Иеговой иудейским… И вдруг – мечты такие земные: автомобиль, мечта идиота. Планку-то вы подуронили, не находите?

– Да это же я так, в шутку, – молодой человек отвлекся от дороги и обернулся назад. – Разве ж это мечта? Просто нравится машина безумно! Да и в практическом плане хорошо: рыбалки там, в лес выезды, – он на миг задумался. – Бывает, в такую жопу мира, извините, заедешь, что часами откапываешься… Или за трактором идешь часами опять же. Вот под свои цели и смотрел на тачки. А этого – «кирпича», в смысле – Павлик любовно погладил обтянутую кожей торпеду, – как увидел первый раз – и все, пропал. Думал: рано или поздно, но вот такой вот моим да будет! Влюбился, одним словом. Мы ж все, как дети, если уж начистоту говорить, только цены у игрушек отличаются…

– Известное дело, – Игорь Сергеевич улыбнулся. – Все мы – дети. Это вы, молодой человек, точно подметили. И когда мечту в жизнь претворять намерены?

– Уже, – с внезапной мрачностью буркнул Павлик. – Уже претворил. Теперь думаю, что же дальше делать с претворением этим.

– Так у вас такой же? Хороший выбор! Значит, мечты сбываются?

– Угу, – в ответ тот помрачнел еще больше, – сбываются. Только лучше бы, как я сейчас понимать начинаю, чтобы не все сбывались. Каждой мечте – свое время.

– А что это вы так безрадостно? – Игорь Сергеевич с интересом глядел на него. – Не устроила чем-то машина? Мечта себя не оправдала?

– Наоборот, – мотнул головой Павлик, – оправдала. Со всеми вытекающими из этого последствиями, как говорится.

– Хм… А подробнее, если не секрет?

– Да не секрет, – тот тяжело вздохнул. – Вот как раз в апреле и сбылась мечта идиота, – с переднего сиденья снова раздался тяжкий вздох. – Ну не такой, конечно, как у вас. У вас-то вон – заряженный, новый. А у меня – так, старичок дизельный. Но, – он оживился, – сам-то ничего, живой еще! Месяца три выбирал, по деньгам, естественно, смотрел, чтоб не рухлядь какая-нибудь. Вот и выбрал. До ума его мне довели: подшаманили кое-где, мелочевку разную поменяли. И вроде бы все ничего…

– Но? – Игорь Сергеевич заинтересованно требовал развязки.

– Ну что, – Павлик опять вздохнул. – Поездил недели три по Москве, порадовался. А потом с товарищем на митоту собрались, – он запнулся. – На мероприятие одно, короче, на природу. Он и место подсказал: семьсот верст от Москвы. Архангельская область… Вот уж где задница мира, – Павлик оживился, – я вам скажу. Не задница даже, а передница, скорее. Вот и рванули, – он слегка развернулся назад, чтобы было удобнее разговаривать и слышать. – Рассказывать-то долго можно, как ехали, но я лучше коротко, чтобы воду в ступе не толочь. Добрались до городка одного – последний пункт крупный на пути. Относительно, конечно, крупный, по нашим меркам – так, село большое, скорее, хоть и городом называется. Заехали в магазин купить поесть и мелочевки всякой, – Павлик снова задумался, что-то вспоминая. – Вышли из магазина этого, я – за ключ, завожу, а там – хрясь под капотом, и тишина…

– Да ладно… – сочувственно поцокал языком второй пассажир.

– Ага, – Павлик согласно кивнул. – Короче, пока капот открыли, пока разобрались… Я-то в машинах вообще «чайник» полный, – он кивнул на водителя – Андрей ваш, скорее всего, знает, как та хреновина называется. Кронштейн вроде… А на нем все ремни висят: зарядка, еще какие-то… Без него – колом машина. А вокруг – сельпо, домики и ни одного магазина с запчастями для «мерседесов»!

– Мать честна-а-ая… – сокрушенно протянул Игорь Сергеевич. – Да уж! И что – эвакуатор?

– Да нет, – Павлик еще раз вздохнул. – Не поверите, но нашли мы сервис с рукастыми товарищами. Вологодские самородки, кулибины местные. Причем без сарказма говорю, так и есть: они нам кронштейн реанимировали! Толи склеили, толи сварили! А он из силумина, собака!

– Однако! Действительно, самородки!

– Так я же вам и говорю! Сначала-то приговор был в Москву за запчастью этой ехать. На поезд – и своим ходом в столицу. А мы как раз на праздники майские там оказались. Накануне Дня Победы, если совсем уж точно, восьмого мая с утра это все случилось. Посовещались они, поколдовали немного и «Сделаем!» – говорят! Времянка, разумеется, но до дому, мол, тихой сапой доберетесь! Я вначале думал: гонят самородки, лишнего на себя берут! А через часа два выходят и говорят: «Забирай, хозяин, машину!»

– Неужто сделали?

– Вот так сделали, Игорь Сергеевич! – Павлик показал большой палец. – Если бы мне кто сказал – не поверил бы ни в жизнь! А