размахивающая шарфом и кричащая кричалки, бросалась в глаза. В ней Реддлу понравилось чувство обыденного счастья, что захватывало даже просто с колдофото.

За эти дни были и не самые радужные моменты. Джинни впервые за всё время учёбы простыла, но упорно отказывалась идти к медсестре. Фред и Джордж пытались вылечить её своим усовершенствованным рябиновым отваром, заверяя, что оно точно работает! Но Джинни не хотела на собственной шкуре проверять, насколько правдивы их слова. Она бегала от них по всему Хогвартсу, от чего простуда ухудшилась, и она стала часто чихать. Так она начихала на заклинаниях "поющее перо", как так вышло, не понял даже профессор Флитвик. На трансфигурации Джинни наколдовала танцующую мохнатую табакерку, а на зелья её вообще не пустили, сказав, что пока она не вылечится, чтобы её ноги не было на уроках. В конце концов её схватил Перси и, обездвижив, прямиком отвел в медкрыло.

На Рождество они всей семьёй должны были поехать домой, но Рон решил остаться с Гермионой и Гарри, а сама Джинни очень хотела остаться с Томом, ведь если бы она уехала, то он бы остался совершенно один! Так что Джинни, скрепя сердцем, осталась в школе. А потом и близнецы с Перси решили остаться с ней. Родители были этим огорчены, но отлично знали, как прекрасно Рождество в замке, поэтому противиться выбору детей не стали.

Гарри, всё ещё страдающий от Локонса, строил наряду с Роном и другими пострадавшими от профессорских сценок коварные планы по отмщению. В ход шло всё! Фред и Джордж получили хорошую выручку с их пакостей, лично Гарри приклеил на мантию Локонса «угревую липко-скольза» , из-за которого профессор долго бегал по большому залу громко крича, пока профессор Снейп не смилостивился и не убрал изобретение близнецов с ярко-синей мантии коллеги, но кривая ухмылка не давала усомниться в его тихом торжестве и одобрении шутки.

Произошло многое, но сейчас Джинни отлично себя чувствовала, и теперь, когда подошёл долгожданный день Дуэльного клуба, Джинни определённо знала, что будет весело. Стоит только вспомнить тот сумасшедший день Святого Валентина, который Локонс устроил! Определённо забыть тот купидоний ужас будет делом почти невозможным, а Реддловские шутки... Брр, — мысленно поежилась она.

Джинни напевала себе под нос какую-то незамысловатую песенку, которую услышала ещё дома по радио, шагая впереди их небольшой группы. За её спиной шли активные обсуждения дуэльного клуба, куда все они и направлялись. В этот раз Мэри и Харпер полностью сошлись во мнении, что Локонс во главе клуба приведёт к его немедленному распаду, ведь он же полный неумёха! Джинни была с этим согласна и поэтому шла туда как на шоу, без каких-либо непомерных ожиданий, а просто посмеяться.

На днях она обсудила с Реддлом возможность обличения Локонса в его присвоении чужих заслуг. Джинни посчитала, что раз Том Реддл — корень изменения будущего, из-за которого о Златопусте Локонсе никто не узнает, то он должен приложить руку и к его раскрытию. И Том предложил такую мысль. После этого Джинни провела семь ночей под мантией-невидимкой и восемь дней в библиотеке за подшивками газет прошлых лет. Так она смогла найти две газеты, в которых были запечатлены настоящие герои историй профессора ЗОТИ. Непопулярность газеты сыграла на руку лгунье тем, что эти статьи почти никто не прочитал, но теперь Джинни собирается направить письмо в аврорат вместе с этой газетой, и она уверена, что как только павлину дадут сыворотку правды, он расскажет обо всех своих происках! Но сделает она это только на летних каникулах, спор с Малфоем всё ещё в силе, и она не собиралась помогать ему выиграть в нём.

Они прошли в большой зал, который был подготовлен к предстоящему собранию клуба. До ушей Джинни дошли знакомые голоса.

— Интересно, кто будет главой клуба? — сказала Гермиона, продираясь сквозь галдящую толпу поближе к подмосткам. — Может, Флитвик? Говорят, в молодости он был чемпионом по дуэлям на волшебных палочках.

— Они что, не слышали, что заведовать цирком будет Локонс? — шепнул Харпер.

— Как слышишь, похоже, нет, — пожала плечами Мэри.

На подмостки вышел Златопуст Локонс в великолепной лиловой мантии, сопровождаемый Снейпом в черном будничном одеянии.

— Оо! Может, и будет что-то толковое, — заявил Лоуренс, и Том согласно кивнул. Их декан был хорош во многих аспектах магии, и, как он слышал, хотел бы вести ЗОТИ, а значит, что-то да знать должен.

Локонс взмахнул рукой, требуя тишины.

— Подойдите поближе! Ещё! Всем меня видно? Всем меня слышно? Прекрасно! Профессор Дамблдор одобрил моё предложение создать в школе Дуэльный клуб. Посещая клуб, вы научитесь защищать себя, если вдруг потребуют обстоятельства. А мой жизненный опыт подсказывает — такие обстоятельства не редкость. Читайте об этом в моих книгах. Ассистировать мне будет профессор Снейп, — белозубо улыбаясь, вещал Локонс. — Он немного разбирается в дуэлях, как он сам говорит, и любезно согласился помочь мне. Сейчас мы вам продемонстрируем, как дуэлянты дерутся на волшебных палочках. О, не беспокойтесь, мои юные друзья, я верну вам профессора зельеварения в целости и сохранности.

— Вот было бы здорово, если бы они прикончили друг друга! — шепнул Рон Гарри.

— В точку! — ответила вместо Гарри Джинни, от её голоса Рон подпрыгнул.

— Джинни, и ты тут!

— Я не могла пропустить этого цирка, — хихикнула Джинни, откидывая прядь волос с лица.

Снейп глянул на Локонса, криво усмехнувшись. А Локонс продолжал улыбаться.

Дуэлянты повернулись друг к другу, изобразили приветствие: Локонс поклонился, всячески крутя и вертя руками, Снейп раздраженно кивнул. На манер шпаг подняли волшебные палочки.

— Обратите внимание, как держат палочки в такой позиции, — объяснял Локонс притихшим ученикам. — На счёт «три» произносятся заклинания. Ни один из нас, конечно, не собирается убивать соперника.

— Я бы не был таким уверенным, — пробормотал Гарри, глядя, как осклабился Снейп.

— Профессор Снейп, покажите ему, где мандрагоры цветут! — сложив руки рупором, крикнула Джинни, и, словив на себе мрачный взгляд профессора, невинно улыбнувшись, помахала ему рукой.

— Он в шоке! Точно вам говорю, Гриффиндорка поддерживает декана Слизерина! — быстро затараторила Мэри, то и дело хихикая между словами.

— Да идеально сваренное Невиллом зелье и то меньше бы его удивило! — поддержал её Харпер.

Том же с интересом наблюдал за профессорами, с надеждой глядя на Локонса. Он не хотел пропустить ни единой секунды его фиаско, а в том, что профессор ЗОТИ выставит