Палочки взметнулись, и Снейп воскликнул:

— Экспеллиармус!

Блеснула ослепительно яркая молния, Локонса отбросило к стене, он съехал по ней и распластался на подмостках.

Малфой и другие слизеринцы захихикали. Гермиона встала на цыпочки и в испуге прижала ладонь ко рту.

— Он жив? — прошептала она.

— Да хоть бы и нет! — дружно ответили Рон с Гарри.

— Зря надеетесь, этот всех нас ещё переживет! — буркнул себе под нос Том, но Джинни его услышала и с усмешкой ответила:

— Именно, — Джинни перевела взгляд на Локонса. Тот с взъерошенными кудрями кое-как поднялся на ноги.

— Отличный посыл! — сказал он. — Профессор Снейп применил заклинание Разоружения, и, как видите, я лишился моего оружия. Благодарю вас, мисс Браун! Без палочки я как без рук. Браво, профессор Снейп, браво! Вы уж простите меня, проще простого было бы разгадать ваш замысел и отразить удар. Но ученикам очень полезно увидеть… — Снейп позеленел от злости, и Локонс поспешил добавить: — На этом показательная часть окончена. Перейдём непосредственно к учебной тренировке. Я сейчас разобью вас на пары. Профессор Снейп, будьте любезны, помогите мне.

— Да он просто струсил, знает, что профессор Снейп снова его запустит в полёт, — хмыкнул Харпер.

Том кивнул.

***

Джинни расхаживала из стороны в сторону перед камином. От полноты чувств она очень... экспрессивно размахивала руками, демонстрируя, что и как бы она открутила и засунула бы горе профессору.

— Том, это было просто ужасно! Локонс — это позор волшебного мира, прыщ на... — на её губы легла холодная рука, не давая потоку возмущения продолжать литься из её рта.

— Я понял, ближе к делу, — Том с присущей ему рассудительностью спокойно напомнил Джинни о изначальной теме её рассказа.

— Точно, прости, но он просто... Грр! — издала она невнятный звук, а потом сделала глубокий вдох и выдох и, сев в кресло перед камином, уже спокойнее продолжила: — Так вот, он со Снейпом разбил нас на пары. Снейп настоял на паре Поттер — Драко, и, само собой, всё пошло не по плану. Ну и Дракл с ними, — махнула Джинни рукой, откусывая печенье. Тому, возможно, и хотелось бы послушать о Гарри с Драко Малфоем, но Джинни больше волновало произошедшее с ней. — Локонс поставил меня в пару с третьекурсником, да ещё и слизеринцем! Это вообще нормально? Это же абсолютно нечестно!

— Это верх непрофессионализма, — кивнул на её слова Реддл. — И как ты справилась с этим?

— Как как? Да на одном чуде и держалась, включала фантазию и скакала с места на место хлеще любого Крольня. А потом Драко змею наколдовал, и Саммерс отвлекся, а я приложила его Экспеллиармусом и закончила на этом. Ты должен научить меня чему-то, чем бы я могла защититься и атаковать независимо от возраста оппонента!

— И что же взамен? — поднял он бровь, скривив губы в змеиной ухмылке.

Реддл наклонил голову, оперевшись пальцами в скулу. Выжидающее выражение застыло на его лице, сквозь превосходство.

— Как насчёт тыквенного пирога и... — Джинни нахмурилась, быстро перебирая варианты, которые могли бы сойти за плату, но ничего не шло в голову, поэтому она с выжидающе-умоляющим лицом посмотрела на него.

— Ладно, так и быть, сойдёмся на пироге, — щёлкнул Том её по лбу пальцами.

Джинни рассмеялась.

Глава 9. Рождество

Утро окутало её мягким светом, проникающим сквозь занавески, и наполнило комнату сладким ароматом тыквенного пирога, мандаринов и свежей хвои. Этот запах был очень уютным и согревающим сердце, он напоминал о празднике. Джинни, потянувшись, почувствовала, как в воздухе витает ожидание. Она улыбнулась, и взгляд Джинни скользнул под ветви рождественской ели, где уже красовалась довольно приличная горка из красиво упакованных подарков.

Но прежде чем идти смотреть подарки, Джинни решила отдать подарок тому, кто точно не ожидал его получить. Она достала зачарованную Фредом и Джорджем коробку, а затем из-под подушки выудила дневник.

«Доброе утро, Том. Впусти меня в дневник» — резво написала Джинни. А потом, вспомнив, что только проснулась и что вид у неё должен быть неважный, быстро магией привела себя в порядок, успев как раз к тому моменту, как дневник засверкал, и Джинни снова ощутила чувство всасывания в пространство тёмного артефакта.

Оказавшись в тёмном коридоре, она поежилась от прохлады и почесала пушистым тапком голый участок щиколотки. Джинни зевнула, взяла коробку под мышку и пошла дальше по коридору, громко зовя Реддла.

— Привет, Джинни! Что же тебе понадобилось в это рождественское утро в этом унылом и мрачном месте? — со странным безразличием произнёс Том, выходя из темноты. Он встал перед Джинни, выжидающе изучая её. Взгляд остановился на коробке.

Джинни взяла подарок двумя руками и протянула его Тому.

— Это твой подарок на Рождество, — гордо объявила Джинни, чувствуя, как она почти искрилась от радости.

Том выглядел растерянно, принимая коробку. Он открыл её и увидел разные сладости и не слишком широкий браслет из чёрной кожи с небольшим серебряным украшением в виде змеи.

— Спасибо, — произнёс он.

Джинни улыбнулась ещё шире прищурив свои янтарно-карие глаза, что в полумраке казались ведьмиными огоньками. Лицо Реддла от неожиданности застыло в нелепом выражении, приоткрытый рот и приподнятые уголки глаз делали его похожим на персонажа одной из её детских сказок, но конечно же в слух она сказать это не осмелится особенно в рождество когда для Тома Реддла это должно быть было бы ещё болезненнее. Джинни любит острить и ноготком скрести по его душевным ранам, но делать это в рождество слишком кощунственно и низко даже для неё и даже если это Том Реддл ака Лорд Волан-де-морт.

— Я подумала раз ты смог в прошлый раз вытянуть меня в дневник вместе с моими вещами то и коробку протащить получится, — поделилась Джинни своей удачной идеей. — Возможно помочь выбраться из дневника я и не могу, но привнести в твою жизнь немного рождества вполне в моих силах! Где ты обычно бываешь? Ну комната например? —неуверенно предположила Джинни.

— Идём.

Том Реддл развернулся и пошёл на пару шагов впереди неё, Джинни засеменила следом немного злясь на длинноногого Реддла один его шаг был её двумя. Он шёл быстро, но не выглядел спешащим, а скорее наоборот словно находясь вне