Посещение галереи закончилось покупкой – Алина присмотрела для себя симпатичный морской пейзаж с видом, вероятно, Испании или Италии. Сказать, что она купила эту картину, было бы не совсем точно, так как оплатил покупку Георг, а Алина с благодарностью приняла подарок.

– Ну что же, мне, пожалуй, пора, – заявила Кира, и Георг тотчас вежливо поинтересовался:

– Вы на машине?

– Нет, я не вожу автомобиль, – отвечала Кира. – Сейчас вызову такси.

Георг тут же воздел руки в возражающем жесте.

– Что вы, ни о каком такси не может быть и речи! Мы с Алиной вас отвезем. Где вы живете?

– На Профсоюзной, – сообщила Кира. – Вам совершенно в другую сторону.

– Тогда вас отвезет Владислав, – это было произнесено тоном, не терпящим возражений. – Влад, отвези Киру домой и проводи до дверей квартиры.

– Не стоит, я прекрасно доберусь сама, – заспорила было Кира, но никто ее даже слушать не стал. Все распрощались и разъехались в разные стороны.

В машине Владислава Кира уселась на заднее сиденье и принялась выразительно молчать. На самом деле ей очень хотелось спросить о том пожилом мужчине в парке, но, хорошенько подумав, она решила, что не стоит: меньше знаешь, крепче спишь. Поэтому за весь путь от Арбата до ее дома не было сказано ни слова. Даже дорогу Кире не пришлось показывать – это делал за нее навигатор.

Когда автомобиль подъехал к дому, Владислав припарковался, вынул ключи из замка зажигания, вышел, открыл дверцу со стороны пассажирки и, выпустив девушку, поставил машину на сигнализацию.

– Не стоит меня провожать, – сказала Кира и услышала в ответ:

– Меня попросил об этом Георгий Амиранович.

«Звучит так, будто мое мнение тут вообще ничего не значит, – возмутилась она про себя. – Типа, молчи, дура, пока джигиты разговаривают!» Но сдержалась и вслух ничего говорить не стала.

По закону падающего бутерброда сегодня, как назло, дежурила самая любопытная и болтливая из консьержек. Увидев их, она только что по пояс не высунулась из своего окошка.

– Кирочка, ты никак сегодня с кавалером!

– Здравствуйте, – Владислав поздоровался с консьержкой первым.

– Здравствуйте, Маргарита Рудольфовна, – нехотя буркнула и Кира.

В этот момент на стол консьержки запрыгнул пушистый кот. Владислав посмотрел на него, улыбнулся, и Кира невольно подумала, что когда он улыбается не ехидно, а искренне, то его улыбку даже можно назвать приятной. Можно было бы – но она никогда и ни за что этого не сделает!

– А это кто у вас? Местный охранник? – шутил тем временем Владислав. – Ух, какие глазищи!.. И какой ухоженный, пушистый. Наверное, чистокровный сибиряк?

– Да вряд ли, – покачала головой консьержка, однако слова Владислава ей явно оказались приятны. – Думаю, в нем много разных кровей намешано. Он ведь дворовый. Приблудился как-то и не захотел уходить. А у меня теперь отрада на старости лет. Я ведь женщина одинокая… А вас как звать-величать, молодой человек?

– Владислав.

– А не желаете ли чашку чая, Владислав? Он у меня фирменный, травяной – с мелиссой да со смородиной.

– Как-нибудь в другой раз, – он снова ослепительно улыбнулся, и Кира, не удержавшись, фыркнула. – А сейчас мне надо проводить Киру и снова возвращаться на работу.

– Жаль, очень жаль…

В лифте Кира все-таки не утерпела и съязвила:

– Эк вы, Владислав Дмитриевич, ловко пожилую даму очаровали! Прямо, я бы сказала, профессионально.

Тот смерил ее прежним высокомерным взглядом, но промолчал. Они вышли на ее этаже, и Кира остановилась на площадке:

– Спасибо, что проводили. До свидания.

– Которая из квартир ваша? – оглянулся он.

– Вот эта. Можете спокойно отправляться и доложить руководству, что подруга Алины доставлена домой без происшествий.

– Откройте дверь и войдите в квартиру.

Тут Кира слегка растерялась. А дальше-то что? Звать его к себе и поить кофе она не собиралась. Вот, пусть с консьержкой чай пьет, он у нее со смородиной и с чем там еще…

– Вы меня что, не поняли? – повторила она. – Я на месте, так что вы можете быть свободны.

– Это вы меня не поняли, – в его взгляде снова появилась издевка. – Я не собираюсь покушаться на вашу девичью честь. Заходите к себе, и я уйду. Мне велено проводить вас домой, а это лестничная площадка. Мало ли что случится, если я оставлю вас здесь одну.

Безусловно, в его словах присутствовала некая логика, хотя они и вызывали ассоциации с детективами и ужастиками. В реальной жизни люди редко думают о том, что с ними может что-то случиться на лестничной клетке.

– О своей девичьей чести мне уже поздно волноваться! – ляпнула Кира и запоздало сообразила, что шутка вышла неудачной.

– Ну, так тем более, – на его лице появилось скучающее выражение, будто Кира уже успела смертельно ему надоесть.

Презрительно хмыкнув, она отперла замки, зашла в квартиру, включила свет и снова открыла дверь.

– Все в порядке. Никакой маньяк с окровавленной бензопилой меня сегодня дома не поджидает. Так что можете идти с чувством выполненного долга.

– Спокойной ночи, – попрощался Владислав и шагнул к лестнице.

Кира не удостоила его ответом. Да, собственно, и отвечать было некому – площадка уже опустела, и только с лестницы слышались удаляющиеся шаги. Ишь ты, не воспользовался лифтом, пошел пешком с седьмого этажа… Пижон!

Не успела Кира переодеться в домашнее и встать над кофемашиной, размышляя, выпить чашечку или не стоит, учитывая позднее время, как зазвонил телефон. Разумеется, это была Алина.

– Ну, и как он тебе? – первым делом спросила подружка. – Понравился?

– Кто? – растерялась Кира.

– Ну не Владислав, конечно! Хотя, послушай, ты почему с ним так себя вела? Влюбилась, что ли, с первого взгляда?

Кира демонстративно расхохоталась.

– Еще чего! Как раз напротив – он мне крайне антипатичен. Так что это скорее не любовь с первого взгляда, а неприязнь с первого взгляда.

– Все равно ты была какая-то странная, – не отставала Алина.

– Ну, ты же знаешь, когда я решаю побыть дурой, у меня это получается лучше всех, – усмехнулась Кира. – И вообще… ты меня о Георге спрашивать собралась или о его телохранителе?

– О Георге, о Георге… – Алина тут же с удовольствием сменила тему. – Ну, скажи – ведь правда, он чудо? Такой добрый, заботливый, внимательный… Знаешь, я ведь даже не говорила, что хочу эту картину, просто она мне понравилась. А он это заметил и тут же купил ее мне.

– Значит, может себе позволить, – осторожно проговорила Кира.