– Да, он весьма состоятельный человек, – Алина не уловила нюансов ее интонации.

– И, судя по всему, дела у него идут весьма успешно, раз он ездит на «Бентли» и носит часы, инкрустированные брильянтами, – заметила Кира.

– Ой, да разве это главное? Он такой благородный, совершенно не жадный, вот нисколечко! И очень скромный. Я совершенно случайно узнала, что он помогает этим детям, ну, из интерната…

Кира решила не спорить с подругой.

– Ну и хорошо, – согласилась она. – И он действительно красив, это я тоже признаю. Так что тебя можно понять, что ты так им увлеклась.

– Я не увлеклась, – тут же поправила ее Алина. – Я влюбилась… Нет, даже не влюбилась, а полюбила! Знаешь, мне все чаще кажется, что это первая настоящая любовь в моей жизни. Все остальное было черновиком…

Подруги проговорили допоздна, после этого Кира еще немного посидела за компьютером, легла уже в третьем часу и в результате на следующий день чуть не опоздала на работу. А это было бы очень некстати, потому что на утро была назначена летучка. Предстояло обсудить концепцию очередного номера, и Кира тут же активно включилась в работу.

Войдя к себе, едва успела повесить куртку на плечики, бросить сумку в кресло и попросить свою помощницу Варю сварить кофе покрепче, как в кабинете появились ее подчиненные. Дождавшись, пока они рассядутся, Кира напомнила о предстоящей командировке.

– Надеюсь, все в курсе, что в июньском номере мы собираемся представить читателям молодого дизайнера Ирину Ярскую, – говорила она. – Мадрид – это ее идея, поэтому финансирование у нас долевое.

– Какие, однако, успешные нынче молодые дизайнеры, – не удержался от сарказма фотограф Руслан.

Кира строго посмотрела на него и повернулась к одной из сотрудниц, стилисту Маше, которую за пышную вьющуюся шевелюру и веселый нрав вся редакция в глаза и за глаза называла Кудряшкой Сью:

– Маша, расскажи о переговорах с Ириной.

– Мы практически во всем нашли общий язык, – тут же отозвалась та. – Моделей решили нанять из агентства Helen models – с ними работал Егор для февральского номера, и впечатление от них осталось очень хорошее. Что касается одежды… Ирина согласилась со всеми твоими предложениями, Кира, кроме одного. Вот снимки.

Она достала из папки стопку фотографий и показала на самую верхнюю:

– Ирина настаивает на этом платье.

– Ну, нет, только не это! – возмутилась Кира. – Я уже говорила, что пайетки в летнем номере, да еще и в сете, снятом на натуре, в южной стране, просто нелепы. Что тут непонятного? Ты передала ей мои слова?

– Разумеется. Но она считает, что платье предназначено как раз для нашей читательской аудитории.

– Это какой-такой аудитории? – хищно прищурилась Кира. – Жен и любовниц олигархов? Нет, и еще раз нет!

Она потянулась к телефону, в то время как остальные передавали по кругу снимок модели в злосчастном платье. Пайетки – блестящие мелкие кружочки – сплошь покрывали ткань, так что создавалось впечатление, будто платье из них и сшито.

Дозвонившись, наконец, до дизайнера, Кира подчеркнуто вежливо, но твердо говорила в трубку:

– Ирина, мы вместе отбирали эти комплекты. И я еще на месте объяснила вам, почему такое платье не подойдет для нашей публикации. – Она немного помолчала, слушая свою собеседницу. – Да, оно милое, я согласна. Но не для летнего сета. – Поджав губы, она выслушала очередную порцию доводов на другой стороне провода и, раздраженно хлопнув ладонью по столу, развернулась вместе с креслом лицом к окну. – Я понимаю, что у вас концепция. Но у нас тоже своя художественная концепция, и она не позволяет… – Кира уронила трубку на колени и, сделав пару глубоких вдохов, сказала примирительным тоном: – Предлагаю следующее: мы не станем снимать это платье сейчас, но опубликуем его в новогоднем или каком-либо другом номере. Если и это вам не подходит, боюсь, что у нас ничего не получится.

Маша охнула и обхватила голову руками. Но Кира как ни в чем не бывало продолжила:

– Итак? Хорошо. Просто замечательно. Рада, что мы смогли найти с вами общий язык. – И, положив трубку и развернувшись к аудитории, она резко выдохнула:

– Уф!.. Надеюсь, она не собирается лететь с нами?

– Нет, – поспешила заверить Маша. – Она сказала, что полностью нам доверяет.

– Да неужели?

– Но обязательно хочет взглянуть на готовые снимки.

– Ну, это уж без меня, Маша. Без меня.

– Может, отправим к ней Руслана? – с невинным видом предложила Маша.

– Избави бог! – пробасил тот. – Откуда она вообще взялась, эта Ярская? Кто предложил поставить ее в номер?

– Издатель, – отрезала Кира. – Так что хочешь не хочешь, а надо. Если только Маша не смилостивится над тобой.

Ее глаза лукаво блеснули, а Руслан вдруг картинно упал перед Машей на колени:

– Смилуйся, госпожа! Не вели казнить, вели слово молвить!

Кира прервала общий смех, строго постучав по столу:

– Ладно, с этим потом разберемся, а пока переходим к более актуальному апрельскому номеру. Материалы уже готовы?

Ей протянули папку с фотографиями и короткими комментариями к ним.

– Это все более-менее значимые маст-хэв[2] сезона, Кира Робертовна. Остается выбрать топ-10.

– Что ж, давайте решать вместе, – просматривая один за другим снимки, Кира передавала их дальше по кругу. – Цветами сезона объявлены зеленый, белый, серый, оранжевый и желтый. Два последних, как все уже видели, анонсированы в другой рубрике. Так что я оставила бы серый, его было очень много в коллекциях. И зеленый, конечно. Идем дальше. Принты. Ох, уж эти принты!

– В этом сезоне просто микс принтов: животные, флора, геометрические, – вздохнула одна из сотрудниц. – Только как это носить? Не всякий может составить гармоничный комплект.

– Ну, тогда и не надо этого делать – каждый по отдельности тоже в тренде. Идем дальше. О, а вот это что-то знакомое. Точно, Prada. Я видела эти юбки еще в прошлом году у них в шоу-руме и не удержалась, заказала для маминого бутика – настолько они хороши. И, главное, отлично сидят на любой фигуре.

– Мне тоже хочется такую, Кира Робертовна! – младший редактор Женя умоляюще сложила руки: – Может, у вас хоть одна завалялась?

Кира рассмеялась:

– Почему же завалялась? Надеюсь, даже висят в торговом зале. Ну, одна-то точно. Я обязательно спрошу. А пока не будем заниматься здесь рекламой нашего магазина. Хотя, по-моему, я это уже сделала, – хмыкнула она. – Итак, продолжим…

– А я за тренчи, – подхватила Алена. – Люблю мягкие ткани, они так красиво подчеркивают силуэт.