с кассетами, контейнерами и ящиками. На некоторых дверцах темнели пломбы.

У стены лежал охранник в серой силовой броне без знаков. Глаза открыты, рот приоткрыт, под челюстью — крошечная тёмная точка.

Не глядя на него Эль быстро шла вдоль панелей, разыскивая что-то своё, быстро осматривая маркировку на пломбах. На одной из них Вик успел заметить тонкую сетку символов, похожую на медицинский код. Или дворянскую печать.

— Что это? — спросил он.

— Лучше не трогай.

— Тебя забыл спросить.

Вдруг вдали загудела сирена. Вспомнив про коммуникатор, Вик включил нужную частоту.

В канале резко ударило помехами. Затем прорвался грохот боя.

— Огневой контакт, — сообщил Майор. — Чертовски похоже на подготовленную оборону!

Нго прервал треск плазменной очереди.

— Две турели, — крикнул Сай. — Верхний свод. Майор, правая выше!

Где-то далеко глухо бухнуло. Потом ещё раз. Через стены прошла вибрация.

— Буфер просел на двенадцать процентов!

— Принято.

— Не «принято», а меньше пали длинными!

— Рекрут, не учите майора делать свое дело!

Вик слушал бой сжимая коммуникатор и одновременно пытался найти хоть что-то полезное. Там, вдали, металл бился о металл, хлопки плазмогана перемежались грохотом гранат. Сколько времени Сай с Хорнетом смогут отвлекать охрану — неизвестно. Так что стоило поторопиться.

Эль, кажется, нашла то, что ей нужно. Вскрыв один из ящиков, она увлеченно копалась во внутренностях. Но Вик не видел в этих коробках ничего подходящего — какие-то пробирки, контейнеры для биоматериалов, датчики… Всё это ему ни о чём не говорило.

Но тут он вновь наткнулся на мёртвого охранника. Усевшись на корточки, Вика бегло осмотрел его снаряжение. Из оружия у него был только шокер, зато на поясе Вик обнаружил пенал с наличностью и электронным жетоном. Не пересчитывая, парень сунул его за пазуху тюремной куртки.

«Надеюсь тут хватит и на помощь матери, и на пошив униформы Роты. А то ходим с Саем, как два обсоса, в арестантских тряпках»

В канале снова ударило:

— Майор, осторожно!

Грохот.

Помеха.

Потом голос Хорнета:

— Временная броня выполнила роль временной брони. Покойся с миром!

— Повреждение? — сорвавшимся голосом крикнул Сай.

— Не смертельно.

— Буфер греется!

— Значит, работает!

— Вик! Хорнету разнесли щит! Мы тут долго не продержимся!

Вик обернулся к девушке.

— Эль, пора сваливать! Ты долго еще?

— Нет! Делаю что могу!

Она действительно спешила. Стремительно перебегая от одного контейнера к другому, она выворачивала на пол содержимое, выхватывая какие-то ампулы и рассовывая по карманам.

— Всё! Валим отсюда!

Вик тут же схватился за коммуникатор.

— Сай, заканчивайте там!

— Отлично, — воскликнул майор. — Моё терпение уже на исходе.

— Повреждения? — спросил Вик.

— Один плазменный ствол отключён по перегреву. Левая камера — в дрова.

Сай добавил:

— Майор, быстро. Ты долго так не протянешь!

Пришлось снова лезть в вентиляцию. Вик полз за Эль, прижимая к себе пенал с деньгами. На этот раз кислородный баллон пришлось потратить почти полностью.

Вскоре они были на том перекрестке, где расстались с майором и Саем. Они уже ждали там.

Огромный обгоревший шагоход еще дымился от попаданий. Рядом стоял бледный и злой Сайрус.

— Ну что, все живы? Сай, иди с майором в парк, попроси Квиста проверить повреждения.

— А ты?

— Я — к Сестрам Милосердия. Надо отправить деньги матери.

Эль посмотрела на них, небрежно откинула упавшую на лицо малиновую прядь.

— Ладно, парни. Хоть получилось найти не все, но будем считать, мы в расчете. Я…

И в этот момент свет на полсекунды погас.

Потом вспыхнул красным.

Где-то далеко завыла сирена. В динамиках коммуникаторов прорезался чужой, рваный голос:

— Внимание всем бойцам Вольной Роты… нарушение внешнего контура… несанкционированная высадка… всем подразделениям…

Помеха.

Потом выстрелы.

Сай вывел данные на планшет и закричал:

— Вик! В коммуникаторе — боевые метки! Их много! Это не наши!

Глава 8

Тревожная сигнализация била по стенам, окрашивая их кроваво-красный цвет.

Сирена выла взахлеб, будто сама не верила, что на астероид вновь началось вторжение.

Коммуникатор буквально разрывался от криков и помех:

— … Внимание всем бойцам Вольной Роты… нарушение внешнего контура… несанкционированная высадка… всем подразделениям…

— Что там за черт? — Эль покосилась на коммуникатор Вика.

— Похоже на боевую тревогу. И, поскольку никакого предупреждения не было, могу с уверенностью сказать, что Роту застали врасплох! — авторитетно заявил майор Хорнет.

Парни в волнении слушали, не в силах поверить в происходящее. Выстрелы. Чужой крик. Потом сразу несколько голосов, наложенных друг на друга:

— Предательство! В Роте измена! У них белая полоса! Белая полоса на броне!

— Они открыли внутренние шлюзы!

— Штурмовики Ратенау в шестом переходе! Ренегаты ведут их обходными путями!

— Это не учебная тревога! Повторяю, не учебная тревога!

Сай уставился в планшет. Лицо у него стало совсем белым.

— Вик… боевые метки идут со всех сторон. Много. Очень много!

Атлант за его спиной тихо дымился. Огромный, жёлтый, обгоревший, с перекошенной временной бронёй. Один плазменный ствол был отключён, левая камера слепла, буфер ещё не остыл после боя с заставой Барона.

Хорнет вновь произнёс из динамиков:

— Ситуация ухудшается с завидной скоростью. Все признаки паники налицо.

— Какие рекомендации, майор?

— Прояснить ситуацию. Найти узел сопротивления и присоединиться к нему. А главное — избегать бывших соратников с белой полосой на броне!

Вик нащупал за пазухой пенал. Деньги. Деньги для матери.

А коммуникатор надрывался новыми подробностями:

— Аттвуды! Атака десантников дома Аттвудов! Их форма — серебро с голубым! Дроиды, мать вашу, у них полно боевых дроидов!

В канале прорезался голос Клегга. Хриплый, злой, захлёбывающийся в шуме боя:

— Всем техникам! Внешний периметр прорван! Стягиваемся в технопарк. Белые полосы — знак изменников! Повторяю: свои бьют своих! Многоножки Шульца с ними, гады ползучие! Все, кто может — стягиваемся к нижним ярусам! К нижним, мать вашу!

Связь сорвалась.

Где-то далеко грохнуло так, что пол под ногами дрогнул, с потолка посыпалась пыль.

Сай вскинул голову.

— Технопарк атакован? Нам надо туда!

— Нет. Погоди!

Сай недоуменно заморгал.

— Что значит — нет?

— Мы не знаем, кто где, — пояснил Вик. — Не знаем, откуда атака, где безопасно, сколько изменников. Не знаем, кто ими командует. Нас перехватят где-нибудь в коридоре и прикончат.

— Атлант может драться, — упрямо возразил Сай.

— Да, и соберет вокруг