свою, однако и радость наполнила его сердце, он знал, что может помочь ей.

— Лида, ты не убивала Ярослава!

— Иван! Как ты можешь?! — Женщина оттолкнула его и отошла от окна. — Перестань уже лезть со своей помощью! Скажи ещё, что меня довели до этого! Отстань! Прошу тебя! Это моя боль и пусть она останется моей. Да, я возьму эти треклятые деньги. Я хотела лишь объяснить тебе, как мне трудно даётся каждый шаг. Но я сделаю это.

— Нет, Лида, ты не так поняла. — Он соскочил с подоконника и положил руки ей на плечи, впившись взглядом. — Не ты воткнула нож в Ярослава, тебя подставили. Ты вообще ни в чём не виновата.

— Хм, ладно, — посмеялась она. — Спасибо тебе. В психологии шаришь. Я всё понимаю. Ты хочешь мне помочь. Проехали.

Лида высвободилась из его объятий.

— Востриков сам признался мне по пьяни. Он был там и зарезал Ярослава, пока тебя рвало в туалете. Что ты помнишь?

В глазах потемнело, и почва ушла у неё из-под ног. Иван едва успел подхватить женщину.

— Хватит, — шептала она. — Остановись.

— Всё, прости, всё. Поедем домой.

В машину он отнёс её на руках и усадил на пассажирское сиденье. Лида закрыла глаза и не желала больше разговаривать.

Глава 9

Возмездие

От вина голова пошла кругом. Ярик целовал её, они занимались любовью, но будто не на самом деле, а во сне. Всё сквозь туман, и мысли спутанные и безумные. Её тошнило. Вышла из ванной, а в его груди торчал нож. Она помнила, как подошла, говорила что-то Ярику. Спросила, вытащить или нет. Он не ответил. Лида схватилась за рукоятку, но решила, что раз он его воткнул, значит так и надо. Разговаривать с ней он больше не хотел, она обиделась и уехала.

Снова и снова этот безумный сон. Или не сон, а воспоминания. Её опять рвало. Почему? Наяву или во сне?

Доктор приходил. Настоящий? Сказал, что это грипп.

Мокрые волосы, нечем дышать.

— Пей, тебе надо попить, — Иван вставлял ей в рот трубочку. Больно глотать.

Медсестра. Настоящая? Улыбается. Ставит систему. Веки тяжёлые.

Как она любила такие сны! Солнце, море, лёгкость на душе. Она плавала, бегала по песчаному пляжу и ничего её не беспокоило. И никого рядом. Только она, ласкающие лучи и пенные волны. Лида улыбалась во сне.

Неделю она не вставала с кровати. Ослабла, ноги дрожали. Голос охрип. От небольших усилий кидало в пот.

— Тебе уже лучше. — Иван поил её куриным бульоном.

— А где эта? В халате? — прохрипела Лида.

— Сегодня уже не придёт. Системы закончились, а уколы, что врач прописал, я сделаю сам.

— Развлёкся с ней? — слабо хмыкнула она.

— В смысле?

— В том самом? — Она показала неприличный жест.

— Ешь, болезная. — Иван помотал головой.

Прошла ещё неделя, пока она немного окрепла. Земля покрылась снегом, который уже не таял. Ударили первые морозы.

— Я купил тебе зимние вещи. — Иван вернулся из поездки в город. — Пора выйти погулять.

— Меховая шапка? Серьёзно? — Лида распаковывала покупки. — Валенки не забыл?

— Сапогами обойдёшься.

Перед тем, как выйти из дома, Иван критически осмотрел её наряд и добавил на шею шерстяной шарф.

— Задохнуться, что ли? — возмущалась Лида.

— Нормально. Варежки надевай.

— Я в перчатках.

— Мороз, а ты хлипкая. Варежки в самый раз.

— Иван!

— Всё, шагай, а то вспотеешь, — он вытолкал её за дверь, сам же наспех накинул куртку.

Солнце ослепило Лиду. Лёгкий морозец щипал щёки, а под ногами приятно хрустел снег.

— Как ты выезжаешь зимой? — поинтересовалась женщина. — Снегу навалит. Кто тебе расчистит дорогу до трассы?

— Сам. У меня машина специальная есть. Зимой я не уезжаю в командировки, иначе вернёшься и к дому не подлезешь.

— Да, задачка! Зима в этих местах холодная. Почему ты именно здесь поселился, а не на море? — Лида глядела на скованную льдом речку.

— Тогда бы я не встретил тебя, — посмеялся Иван.

— Как это понимать? — Она с любопытством взглянула в его глаза. — Считать за признание?

— За шутку.

— Хм, — зло усмехнулась Лида.

— Ты купишь квартиру в городе, машину, устроишься, займёшься своим бизнесом и забудешь дорогу в мою глухую избушку, — мечтательно произнёс он.

Его слова больно кольнули женщину.

— Нагулялась я на сегодня. Пора, как ты говоришь, делом заняться, — жёстко сказала она и повернула к дому.

Иван знал, что обидел Лиду, это была самозащита, он боялся дать слабину. Две недели мужчина ухаживал за больной женщиной. В бреду она звала то Ярика, то его, причём одинаково, со страстью.

Он выучил наизусть каждый изгиб её тела, все до единой родинки, обтирая её губкой и меняя бельё. Иван закрывал глаза, чтобы забыться сном, и видел, как наяву, глаза и губы Лиды. Он желал носить её на руках, ласкать и осыпать подарками. Он заставил подоконники горшками с цветущими орхидеями. Похоже, он влюбился в эту женщину. Это пугало, и не на шутку.

— Тебе надо больше есть. — Иван покосился на опустевшую лишь на половину тарелку Лидии. — Кости торчат. — Она лишь сердито покосилась и не удостоила его ответом.

После обеда женщина села за компьютер, чтобы вернуться к поставленным на паузу делам. Написала письмо владельцу франшизы о готовности назначить очную встречу для подписания договора.

Однако мыслями Лида была далеко от своего бизнес-плана.

— Иван, — необычно ласково окликнула его она.

— Чего?

— Ты можешь достать мне пистолет? — Улыбнулась женщина.

— Зачем он тебе?

— Для самообороны. Я ведь собираюсь управлять питейным заведением.

— У тебя будет лицензионная охрана.

— Значит, не можешь? Да? — разочарованно надулась Лида.

— Газовым баллончиком или шокером не обойдёшься?

— Нет, — твёрдо ответила она.

— У меня есть травмат, в крайнем случае, можешь его взять, но он тоже опасен. Ненароком можно и убить.

— Нет, травмат не подойдёт, — замотала головой Лида. — Мне нужен настоящий, с боевыми патронами.

Иван бросил свои дела и уставился на женщину. Повисла тяжёлая пауза.

— Если ты его убьёшь, тебя снова посадят, — строго сказал Иван. Она смотрела на него, не отводя уверенного взгляда и молчала. — Никто не станет пересматривать прошлые дела, суд тебя не оправдает. Это будет новое дело с реальным сроком без смягчающих обстоятельств.

Лида уткнулась в компьютер.

— Послушай меня, — он сел рядом, взяв её за руку. — Они получили своё. Альбина доживает в муках последние дни на игле. Востриков остался без штанов и пьёт, как последний алкаш. А у тебя всё в шоколаде, ты при деньгах, с перспективами. Зачем тебе руки марать? Судьба им уже отомстила.

— Да не собиралась я, — усмехнувшись, отмахнулась Лида. — С