– Да кто угодно.

– Андреас, открой, пожалуйста.

– Ты что, трусишь? – с разоблачающей улыбкой спросил тот. – Богатый дом наколдовать не побоялась, а открывать его боишься?

– Дело не в страхе, – настаивала Лара. – В приличных домах двери открывают лакеи, а не сами хозяйки.

– Трусиха… – пробормотал Андреас, распахивая дверь.

На крыльце сидел взлохмаченный ворон.

– Крэх! – обрадовалась Лара.

– Неужто клювом постучал? – улыбнулся Андреас. – Залетай, старик.

Ворон не угомонился, пока не облетел весь дом. Только когда Лара и Андреас сели за длинный стол с мозаичной столешницей, он опустился на подоконник, уставившись на них блестящими бусинками глаз.

– Расширяя дом, я случайно сломала его жёрдочку. Завтра с утра наколдую ему новую. А то у меня под вечер голова уже не та.

– Она и без этого не та, – сказал Андреас.

– Она и без этого не та… – со вздохом согласилась Лара. – Устала я от заклинаний.

– Ты хоть одно запомнила?

– Если бы… Кстати! Я превратила две деревянные ложки в скрипку и флейту. Они сейчас в музыкальном салоне. Как бы их оттуда вызвать? – Не отставляя ложку, Лара перелистнула оглавление книги. – Неужели придётся подниматься за ними самой?

– Осторожно, не капни на страницы соус, – с укором заметил юноша.

– Будь добр, сходи в музыкальный салон за скрипкой и флейтой.

– Зачем?

– Я хочу, чтобы играла музыка. Это полезно для пищеварения.

Андреас разочарованно вздохнул, но музыкальные инструменты всё-таки принёс. На вид они были самыми обыкновенными, но стоило Ларе произнести магическую формулу, и по струнам скрипки затанцевал смычок, а во флейту словно подули незримые губы. Мелодию играли излишне бодрую, и Лара одним заклинанием замедлила её ритм.

– Знаешь, что странно? – сказала она, осушив серебряный кубок. – Вино – наколдованное, а хмелеешь от него по-настоящему. Странно, правда?

Андреас внимательно взглянул на Лару.

– То есть всё остальное кажется тебе нестранным?

Она задумалась.

– Надо ещё выпить.

Бывший кот с готовностью подлил ей вина.

– Тебе нравится, как они играют? – Лара кивнула на скачущих в воздухе «музыкантов».

– Я не большой любитель музыки.

– А танцев?

– Чего? – Андреас замер с ложкой у рта.

– Потанцуем? – Лара порывисто встала.

– Ты хорошо себя чувствуешь?

– Прекрасно.

Она схватила Андреаса за руку и потащила в бальный зал. Скрипка с флейтой поспешили за ними.

– Ты ведь умеешь танцевать? – лукаво спросила Лара.

– Я уже говорил про свою исключительную память?

Она засмеялась, а потом поняла, что Андреас обнимает её за талию и увлекает в середину зала. Музыка стала быстрее, от танца и света, бьющего в глаза, закружилась голова.

– Крестьянский танец в бальном зале, – услышала Лара. – Ты не находишь, что это кощунство?

– Это сошло бы за кощунство, будь мы трезвыми, – весело сказала она. – Хорошо, что я пьяна. Можно больше ни о чём не думать.

Андреас смотрел на неё с улыбкой, в которой ясно сквозила насмешка.

– Ты как про буфет догадалась?

Лара так удивилась, что едва не отрезвела.

– Ты знал?!

– А то.

– Если бы я знала, что тебе известно про тайник, я бы сразу у тебя спросила!

– Так бы я тебе и ответил, – фыркнул Андреас.

– Я полдома перевернула, чтобы найти эту злосчастную книгу, а оказалось – она была там, где бы я никогда не подумала её искать.

– Бабка знала, что ты не любительница выпить. Хотя сейчас я в этом очень сомневаюсь…

– Бабушка знала меня лучше, чем я сама. – Лара ощутила, как к глазам неотвратимо подступают слёзы, и остановилась.

– Что с тобой?

Лара прижала ладони к лицу и зарыдала.

– Ещё вчера она готовила ужин, а сегодня… Она так боялась огня инквизиции, а погибла в огне, который сама же и развела. Я весь день себя занимала, учила заклинания, обустраивала особняк… Только чтобы не думать о том, что у меня больше нет моей бабушки, единственного родного человека…

– Как же тебе идёт это платье! – громко прервал её Андреас, но это не помогло.

– Я наколдовала такое же, как в прошлый раз. – Лара отняла руки от мокрого лица, чтобы расправить складки своего наряда. – То платье я хотела спрятать, но, найдя его, бабушка узнала бы, что я брала её книгу. Наверняка была минута, когда я даже пожалела, что она есть, моя милая бабушка. – Она заревела ещё сильнее. – Я так хотела сохранить лавандовое платье. А теперь моё желание сбылось, но на что оно мне? На кого мне теперь полагаться? В целом свете я совсем одна.

Андреас взял её за плечи.

– Почему одна? – обиделся он. – А я?

– Ты ненастоящий, – всхлипнула Лара. – У меня не то что платье, у меня даже кавалер наколдованный! – Осознание этого обстоятельства усилило её рыдания вдвое.

– Как это ненастоящий? Очень даже настоящий.

– Ты кот, – скорбно напомнила та.

– А коты так умеют?

Лара почувствовала, что её снова целуют. Так же горячо и пылко, как в первый раз. Только теперь он целовал её при свете. Только теперь она была пьяна и играла музыка.

«Жаль, что я пьяна», – подумала она, самозабвенно отдаваясь поцелую и понимая: «музыканты» больше не нужны.

Андреас подхватил Лару на руки так же легко, как прошлой ночью подхватил её бабушку. Только одну он бросил в бездну, а другую понёс в спальню.

– Что ты делаешь?

– Разве не видно? Я тебя утешаю.

Первым, что наутро услышала Лара, был треск. Ей понадобилось время, чтобы вспомнить: накануне она устроила в своей спальне камин.

Она открыла глаза, потянулась всем телом и перекатилась на другой бок. Андреаса рядом не было, а к треску хвороста прибавился тихий бумажный шелест. Тогда Лара приподнялась на локтях: Андреас сидел в кресле в одних штанах до колен, вытянув длинные ноги к огню. Она не сразу осознала, что именно её удивило и на миг сбило с толку. А потом поняла – он читал, бывший кот читал! И читал он книгу заклинаний.

– Андреас, – сонным голосом позвала Лара.

Тот поднял на неё глаза.

– Ты… – Лара не договорила, потому что Андреас направил в её сторону руку и мерно, без эмоций произнёс:

– Ши-ги-шин-па-эр-дли-юх.