К этим некоторым, по мнению Маринки, относился и Ромка. Она, несмотря на небольшую с ним разницу в возрасте, считала его ребенком. Ромка не обиделся на нее, а только улыбнулся в ответ.

— Если бы мне сейчас уже было пора спать, вы бы не просили меня о помощи, — заметил он. — Кто из вас сможет выполнить такую интеллектуальную работу почтальона? А?

— Слушай, Ромка, — обратилась я к нему, — а к другим соседям ты не заглядывал?

— Если бы я прогулялся по всему дому, — весело сказал Ромка, — вы бы меня за это не похвалили. Слишком много бы наследил.

— Ты прав, — согласилась я. — Тем более что у Дмитрия мог жить по соседству очень близкий друг, который обязательно поделился бы с ним.

— Вот! — внезапно вскрикнул Ромка. — Насчет друга. Совсем забыл! Хорошо, что напомнили, Ольга Юрьевна!

— Что ты забыл? — спросила я Ромку и резко притормозила, остановив машину у обочины.

— В соседнем подъезде живет дядя Миша, который частенько бывает у Дмитрия, — сообщил Ромка. — Так по крайней мере сказала девчонка. Она даже один раз видела, как этот дядя Миша чуть ли не тащил на себе Дмитрия домой, потому что тому было плохо.

— Знаем мы это «плохо», когда оба напарываются до чертиков, — ехидно подпустила Маринка.

— Даже то, что они пьют вместе, говорит об их более-менее близких отношениях, — решила я.

— А она точно не сказала, где живет этот самый дядя Миша? — поинтересовалась Маринка.

— Девчонка знает только, что в первом подъезде, — ответил Ромка, стараясь вспомнить что-нибудь еще. — И на самом нижнем этаже, но это не точно.

— Что же делать? — задала вопрос Маринка, на который мы с Ромкой пока не знали ответа.

— Может быть, постараться поговорить с этим самым Мишей? — опять спросила Маринка.

— И как ты это себе представляешь? — попробовала я смоделировать наш разговор. — Незнакомый мужчина спокойно смотрит себе телевизор, вдруг звонок в дверь, он ее открывает, а на пороге молодой человек в сопровождении двух дам. Они начинают задавать всякие вопросы, а потом, когда все уйдут, он звонит Дмитрию и подробно докладывает ему о результатах разговора. Так?

— Можно и так, а можно и по-другому, — предложила Маринка. — Почему бы почтальону не заглянуть к этому самому Михаилу, так как соседи указали на него, как на лучшего друга. Можно наплести, что телеграмма особенная и отправитель желает, чтобы она была в самые короткие сроки вручена адресату в руки.

— Опять меня хотите подключить? А как же спать? — в свою очередь поинтересовался Ромка.

— Единственное, что сможет Михаил сообщить Дмитрию, так это то, что ему принесли телеграмму, — отстаивала свою версию Маринка.

— Ну, хорошо, — согласилась я. — Ромка, только ты тогда телеграмму ему не отдавай, а как можно подробнее выясни все, что сможешь. Хорошо было бы узнать, где работает этот самый Дмитрий.

Ромка опять вышел из машины, накинул сумку на плечо и направился в соседний подъезд. Минут через десять он вернулся обратно, быстро сел в нашу машину и сразу же выложил все, что ему удалось узнать.

— Михаила не было дома, но я пообщался с его супругой, — рассказал Ромка. — О Дмитрии она отзывалась не очень хорошо, хотя, насколько я знаю, женщины вообще не любят друзей мужа, — это замечание малолетнего подростка звучало немного комично. — Но она мне сказала, что работа у Дмитрия связана с какими-то командировками, именно поэтому его так часто не бывает дома.

— А она не знает, где он работает? — спросила я.

— Нет! — твердо сказал Ромка. — Это все, что мне удалось разузнать.

— Не так плохо, — решила я. — Хотя о том, что его работа отнимает много времени, можно было догадаться по его долгому отсутствию.

— А где был Михаил? — спросила Маринка.

— Вот уж извините, о подробностях личной жизни ее мужа я не расспрашивал, — немного возбужденно ответил Ромка.

— Теперь точно в редакцию, — скомандовала я.

Всю дорогу мы ехали молча, только с Маринкиной стороны время от времени доносились звуки: она подпевала новому шлягеру, который звучал по радио. Когда композиция закончилась, в эфире появился унылый мужской голос, который сообщал обо всех происшествиях в нашем городе. «Убийств — два, раскрыто — ноль; грабежей — семь, раскрыто — четыре; разбойных нападений — пять, раскрыто — три…» — доносился голос диктора, но мы уже подъехали к редакции.

А там Кряжимский с Виктором, не дождавшись Маринки, сварили кофе сами, но Сергей Иванович, как только увидел, что мы вернулись, отставил свою чашечку в сторону.

— Ольга Юрьевна, и где же вы, голубушка, отсутствовали столь продолжительное время? — вежливо поинтересовался он, желая услышать подробности наших поисков.

— Мы катались по городу, затем зашли в один ресторанчик, потом заглянули в ночной клуб, а когда все же решили немного поработать, приплелись сюда, — наглым образом наврала Маринка. Виктор же покрутил пальцем около своего виска, выражая недоверие к рассказу Маринки.

— Все было совсем не так, — оправдывался Ромка.

— Нашли, — коротко ответила я. Меня уже немного утомили все эти разговоры, и, откровенно говоря, я устала. Мне требовалось несколько минут абсолютной тишины, поэтому я молча прошла в свой кабинет.

Маринка же могла разговаривать без остановки целыми днями, отличаясь болтливостью, иногда чрезмерной. Рассказывать Сергею Ивановичу и Виктору о нашем приключении взялась именно она. Ромка же только поддакивал в тех местах, когда требовалось его подтверждение. Из-за двери доносились приглушенные голоса сотрудников. Сергей Иванович слушал молча, так же как и Виктор, поэтому я слышала в основном Маринку и иногда Ромку.

На моем столе лежали подготовленные материалы для очередного номера «Свидетеля», которые я постепенно просматривала в течение всего дня, а также статья Сергея Ивановича о ночном происшествии. На нее я обратила особое внимание, поэтому отложила в сторону остальные материалы. Мне было интересно, как Кряжимскому удалось обойти мое с Виктором участие во всей этой истории, кто, в его интерпретации, станет виновником произошедшего, кого он объявит преступником…

Статья была небольшая, буквально в одну пятую газетной полосы, и на ее изучение у меня ушло не более одной минуты. Рядом помещалась фотография, отобранная из большого количества снимков, сделанных Виктором. Сергею Ивановичу удалось избежать не только упоминания о совершивших наезд, но и некоторых подробностей, которые могли бы насторожить читателя, например, детального описания повреждений машины или же действий сотрудников ГИБДД. Да и фотография была подобрана очень удачно: на ней была запечатлена нижняя часть дверцы моей «Лады», хотя о том, что это именно моя машина, могла догадаться только я. На снимке не было видно ни меня, ни Виктора, но зато очень крупно подана девушка, рядом с которой суетился сотрудник ГИБДД.